Пока ждали заказ, я осматривалась, разглядывая оформление зала. Картины с изображением узких улочек, залитых солнцем, огромные аквариумы с крупными золотыми рыбками, красивыми водорослями, причудливым рельефом на дне и весёлыми пузырьками воздуха настраивали на приятные размышления, почти заставив забыть, как я вообще тут оказалась. Тимофей Андреевич постучал ногтем по столешнице, привлекая моё внимание:
Что вы хотели сообщить, Альбина?
Э-э-э-э... Я? Почему вы так думаете?
Зачем-то ведь рвались ко мне в кабинет.
Я рвалась? представляю, какое растерянное было у меня лицо.
Шеф едва заметно улыбнулся и заговорил доверительным тоном:
Простите, но я слышал, как отважно вы спорили с моей секретаршей.
Положим, пререкалась я не с ней, а с Аликой, но поправлять шефа не стала.
Вам показалось. Я даже привстала, собираясь покинуть ресторан. Тут какое-то недоразумение.
Вообще-то можно было прямо сейчас рассказать боссу о мальчике, принявшем меня за мать, и о моих предположениях, что отец Егора сидит прямо передо мной. Увы, без стопроцентных доказательств, я этого сделать не решалась. Вдруг, ошибка? Как потом работать в «Деловых переводах»?
Саврасов подался вперёд, взял меня за руку и вынудил вернуться на стул:
Нет, так нет. Значит, мне показалось. Снова лёгкая полуулыбка. Видите ли, Альбина, подчинённые, особенно молодые симпатичные девушки, боятся меня, словно дикого тигра. Вот я и удивился вашему поступку. Решил, что для него должны быть важные причины.
Боятся? Вас? я захлопала ресницами, поражённая тем, в каком свете представлена боссу ситуация в фирме. Уверяю, страх тут совершенно ни при чём. Просто традиция такая сложилась.
Ясно, что лепить факты о Юрской и её ординарце Наташе я не собиралась. Пусть шеф пребывает в своих иллюзиях. Мне-то какое до этого дело?
Тимофей Андреевич, вероятно, имел возражения, но дискуссия прекратилась, поскольку нам принесли еду.
***
Повисла пауза. Я наслаждалась обедом, слушая ненавязчивую музыку, и украдкой рассматривала сидящего напротив меня мужчину. Саврасов выглядел старше своих сорока, возможно, из-за его манеры держаться, выработанной годами руководства большим коллективом. В Тимофее Андреевиче не было ничего искусственного он не стремился обаять собеседника, пустить пыль в глаза, представиться эдаким рубахой-парнем, своим в любой компании, чего с избытком хватало в Максе Алёхине. Мне импонировало уверенное спокойствие босса, его благородное достоинство. Кажется, я залюбовалась чёткими чертами его лица, словно высеченными рукой талантливого ваятеля и не хотела отвести взгляд, даже когда он спросил:
Как вам мидии? Здесь они всегда восхитительны.
А? Да, очень вкусно, я взяла салфетку, промокнула губы и решилась задать вопрос: Тимофей Андреевич, я теряюсь в догадках, откуда вы узнали, что я люблю средиземноморскую кухню?
Босс распрямился, поведя богатырскими, затянутыми в пиджак плечами, подмигнул мне с хитринкой во взгляде:
Всё элементарно. Помните корпоратив, посвящённый юбилею компании?
Разумеется.
В нашем чатике проводился опрос, сотрудники
выбирали блюда из четырёх вариантов. На основании этой информации Наташа составила заявку в ресторан, я её подписывал, вот и заметил, что со мной в предпочтениях совпали четыре человека. В том числе и Смирнова А.В.
Вряд ли бы он запомнил этот факт, будь я Алёхиной или ещё кем-то. Фамилия бывшей возлюбленной, да ещё и такие же инициалы не только обратили на себя внимание, но и врезались Саврасову в память. Я кивнула, взяла в руки безалкогольный коктейль, начала потягивать через трубочку прохладный, пахнущий цитрусом, корицей и кориандром напиток.
Так о чём вы хотели поговорить со мной, Аля? напомнил о себе босс.
Я не успела отреагировать, как почувствовала движение за спиной и оглянулась. К нашему столику с грозным видом приближался Макс. Этот здесь каким ветром?
Брови шефа удивлённо поползли вверх, он тоже заметил моего бывшего.
Вот, значит, как! Макс остановился рядом и по-хозяйски положил мне на плечо широкую ладонь. Теперь мне всё понятно.
М-м-м промычал шеф, не припомню Аля, представь нас.
Ну, тебя-то я знаю! Бывший не дал мне и рта раскрыть. Босс всея Руси. Великий и ужасный! А я всего лишь муж этой чудесной леди.
Алёхин, прекрати! дёрнулась я, стряхивая его ладонь со своего плеча.
Мне было ужасно стыдно за устроенную Максом сцену. Я схватила с соседнего стула сумочку и начала подниматься.
Тимофей Андреевич, извините, пожалуйста, я пойду. Огромное спасибо за обед.
Да-да, конечно, без всякой злости улыбнулся шеф, договорим в другой раз. Надеюсь, вас подбросят в офис?
Даже не сомневайтесь, ухмыльнулся бывший, беря меня под руку и направляя вдоль ряда столиков, доставлю куда надо.
Пока я шла к выходу, между лопатками торчал горячий кол. То ли шеф смотрел в спину, то ли злость на Макса сконцентрировалась в точке обрубленных крыльев.
Алёхин пытался утянуть меня к своей машине, я вырвалась, наговорила ему грубостей и остановила удачно проезжавшее мимо такси. Да на самокате готова была ехать, благо они стояли неподалёку, только бы не видеть этого ревнивца.