Лиз Томфорд - Подыграй мне

Подыграй мнеЛиз Томфорд

Пролог

Исайя

Это худший день в году.

Это худший день каждого года.

Обычно я провожу этот день, путешествуя со своими товарищами по команде в предсезонной поездке. Я должен быть в Канкуне или Майами, потягивать коктейль у бассейна, полностью отвлеченный окружающей меня вечеринкой.

Только в этом году я не сижу у бассейна, не пьян и не отвлекаюсь. Я прячусь в женском туалете за пределами клуба команды, потому что этот сезон начинается рано, и, к сожалению, первый день бейсбола недостаточно отвлекает меня.

Женский туалет безупречен и бесконечно чище нашего. Здесь есть бархатный диван и маленькие флакончики с духами на стойке. Красиво сложенные полотенца для рук и мятные леденцы для ужина в стеклянной миске. Пахнет здесь несравненно лучше, чем в мужском туалете, и я надеюсь только на то, что другие парни не понимают, как здесь чертовски приятно, потому что это мое тайное убежище, и так было последние шесть лет с тех пор, как меня позвали играть на позицию шорт-стопа за «Чикаго Уорриорз»

Здесь нет женщин среди персонала, значит, этой уборной никто никогда не пользуется, кроме меня, когда мне нужно побыть одному.

Можно сказать, что я самый дикий в команде. Тот, кто немного безрассуден и очень самоуверен. Парень, который будет выставлять себя на посмешище до тех пор, пока это заставляет всех вокруг него улыбаться. Так что начинать сезон с нервного срыва или, возможно, плакать, как маленькая сучка, на глазах у товарищей по команде было бы для меня не самым приятным занятием.

Мне двадцать восемь лет, и мне не стыдно признаться, что даже спустя столько лет этот день для меня тяжелый. Мне было всего тринадцать лет, когда моему брату, который на два года старше меня, пришлось сообщить новость о том, что машина нашей мамы врезалась в дерево, когда она ехала домой в шторм, и мы больше никогда ее не увидим.

Так что да это, черт побери, худший день в году.

С трясущимися коленями я сажусь на закрытую крышку унитаза в одной из кабинок, мне нужно взять себя в руки. Нужно вернуться к дурашливому Исайе Родсу, у которого все валится с плеч. Тому, кто знает, как сделать всех вокруг счастливыми. К тому, кого все здесь ожидают увидеть, когда я вхожу в здание клуба.

Мне нравится быть таким парнем. В девяноста процентах случаев я, естественно, являюсь таким парнем. Когда я был маленьким, я понял, что могу рассмешить своего брата, даже когда он был слишком напряжен, чтобы улыбаться, и я преуспел в этом дерьме. Я словно нашел свое предназначение в жизни делать счастливыми тех, кто меня окружает, поэтому грустные и печальные моменты я стараюсь держать в секрете.

Я даю себе последний момент грусти, прежде чем покинуть кабинку, плеснуть немного воды в лицо у раковины и выйти из женского туалета.

Но как только я открываю дверь, снаружи раздаются голоса. Эта часть клуба обычно пуста, поэтому я останавливаюсь, узнав голос доктора Фредрика. Я прячусь и не попадаю в поле зрения, не желая, чтобы кто-то узнал, что я только что поплакал наедине с собой.

Вы солгали в своем заявлении.

Я не лгала, слышу я в ответ от женщины.

Доктор Фредрик понижает голос, пытаясь сохранить этот разговор только между ними, но я слышу его совершенно отчетливо.

Вы ввели меня в заблуждение, и вы это знаете.

Кенни это прозвище от Кеннеди.

При этих словах я выглядываю из-за маленькой перегородки и вижу доктора Фредрика, который смотрит сверху вниз на женщину с выражением раздражения на лице.

Я не могу разглядеть, как она выглядит, так как она стоит ко мне спиной, но, стоя в полный рост, едва достает доктору Фредрику до подбородка, а он не считается высоким мужчиной. Ее густые волосы завязаны в тугой хвост, ниспадающий до середины спины. Я не могу разобрать цвет, хотя могу сказать, что этот оттенок, отличается от обычного как у блондинок или брюнеток. Я просто не уверен, к какому типу его можно отнести.

Доктор Фредрик обводит взглядом окружающую обстановку, убеждаясь, что они одни, поэтому я быстро скрываюсь за перегородкой, чтобы еще раз послушать.

Это не место для вас. Я предлагаю вам отказаться от предложения о работе и найти место, более подходящее для кого-то вроде вас.

Кто-то вроде меня, то есть женщины?

Какого черта?

Доктор Фредрик никогда не был моим любимчиком. Он возглавляет наш медицинский штаб и является главным врачом команды.

Все остальные врачи, диетологи и спортивные тренеры подчиняются ему и любое уважение, которое я, возможно, испытывал к нему вылетает прямо в окно из-за его намеков.

На мгновение воцаряется тишина, как будто он прикидывает, как сказать правильно, чтобы не навлечь на себя неприятности.

Работа, на которую я изначально нанимал вас, больше не требуется. Как мне сказали в отделе кадров, я не могу отозвать предложение, но могу его изменить. На данный момент я хочу нанять только тренера по легкой атлетике.

Что? спрашивает она, сдерживая шокированный смех. Но я доктор медицинских наук, и вы ожидаете, что я приду на работу в качестве спортивного тренера?

Я вообще не ожидаю, что вы что вы придете на работу.