Сайлос вдруг перехватывает мою руку, затем вторую и, развернув, прижимает к себе спиной, держа за скрещенные у груди запястья.
Ещё одно неуважительное слово, и отшлепаю, Эйя! цедит он угрожающе.
Его слова заставляют меня замереть. Что-то в его тоне, в том, как напряжено его тело, остужает мой гнев. Нет, даже не так. Я не могу сопротивляться. В его руках я беззащитна. Его крепкая, почти болезненная хватка деморализует, но вместе с тем дает пугающее ощущение безопасности. Я ненавижу собственную слабость, что не могу вырваться, не могу отбросить его усилием мысли или хотя бы физической силой. И то, что ощущаю эту обманчивую безопасность, тоже ненавижу.
Пусти, шиплю сквозь зубы, извиваясь, но его пальцы на моих запястьях только сильнее вжимаются в кожу.
Перестань, говорит он низко, и в этом голосе слышится угроза. Ты знаешь, что я прав.
Прав? выкрикиваю я. В чём? В том, что ты хочешь бросить меня в лапы своих соплеменников-ксорианцев? Или в том, что ты играешь в героя, которого даже не спросят, как со мной поступить?
Он вдруг отпускает меня так резко, что я едва не падаю, но удерживаю равновесие, отпрыгиваю к стене и вжимаюсь в неё спиной. Взгляд Сайлоса отливает стальным блеском, и в глазах бушует яростное пламя.
Эйя, он произносит моё имя медленно, почти угрожающе. Я только что убил за тебя. И сделаю это снова. Столько, сколько потребуется. Тебе этого мало?
Это будет неважно, когда твое правительство засунет меня в лабораторию или продаст со всей законностью, только с другой упаковкой! надрывно возражаю я, чувствуя, как грудь сдавливает паника.
Сайлос подходит вплотную. В глазах мелькает не то сожаление, не то грусть, не разобрать. Слишком щедро приправлено раздражением.
Сама пойдешь или тебя отнести? жестко спрашивает он, угрожающе нависая надо мной. Выбирай быстро. Путь на Ксор не близкий. У тебя будет время осознать, что я единственный, кто в этом проклятом космосе хочет, чтобы ты была в безопасности.
В безопасности?! выговариваю ему в лицо. На Ксоре? Среди тех, кто увидит во мне ресурс, трофей, да что угодно, но не живое существо с душой и личностью?
Он больше не ждет. Хватает и закидывает меня на плечо. Снова. Как мешок с припасами. И снова я знаю, что бесполезно вырываться.
Да. На Ксоре, рычит он, вынося меня из каюты капитана. Потому что там я смогу заставить их выслушать. Я не позволю им превратить тебя в лабораторный образец или игрушку. Но для этого ты должна довериться мне.
Его слова тяжело падают в разжиженный паникой мозг и вязнут в болоте непроходящей тревоги. Я хочу и боюсь ему верить слишком свежи воспоминания о черных рынках, клетке, жуках и жизни раба на продажу.
Я не могу, тихо говорю я, отворачиваясь. Слишком боюсь
Тогда доверяй не мне, а моим действиям, заносит меня в какую-то каюту и бросает на жесткую лежанку. Я действую во благо тебе, пусть даже против твоей воли.
Я не успеваю понять, зачем он сказал последнюю фразу он делает шаг за переборку и пикает замком. Через мгновение металлическая дверь закрывается и отгораживает меня от него и остального корабля.
Ты останешься здесь до прибытия на Ксор, говорит он сухо сквозь небольшое решетчатое отверстие. Так будет безопаснее для нас обоих.
Ты снова меня запираешь? шиплю я и бросаюсь на запетрую дверь. Пинаю ее. Магнитная подошва ботинка лязгает по металлу двери, оставляя царапину и небольшую вмятину, но снаружи раздаются только удаляющиеся шаги.
Меня захлестывает гнев и отчаяние. Я падаю на койку. Внутри шквал. Буря. Он хочет поступить правильно, а я просто хочу жить. Как мы могли настолько не понять друг друга?
15. Сайлос
Гул двигателей наполняет воздух на мостике, создавая иллюзию спокойствия, но я знаю, что оно обманчиво.
На радаре появляются два ярких огонька боевые катера, высланные с Ксор-219. Выпрыгнули из гипера. Поздновато, правда, но они могут создать проблем даже так. Они такие же «химеры», как у нас, только легче и маневреннее.
Мои уже бывшие сослуживцы. Идут по следу моего маячка, который я не могу удалить. Те, кто ещё вчера называл меня командором, сегодня сочтет дезертиром. И их цель, несомненно, на борту этой пиратской посудины.
Командор Сайлос Артал Крейт, раздаётся знакомый голос по общему каналу связи.
Это командор Мартен Локсон. Холодный, расчётливый, безжалостный. Мы с ним летали вместе на миссиях. Когда-то я считал его другом.
По приказу командования колонии Ксор-219 вы обязаны немедленно перейти в дрейф и подготовиться к досмотру, полным официоза голосом продолжает Мартен. Повторяю, немедленно.
Я переключаю канал связи, чтобы ответить. В голосе стараюсь сохранить спокойствие, хотя внутри бурлит злость.
Мартен, это не твоё дело, отвечаю без рангов. Возвращайся обратно на Ксор-219, пока я не разозлился.
Не моё дело? его голос звучит насмешливо. Ты угнал человеческий корабль, нарушил приказ и выкрал груз, представляющий интерес для командования. Ты перешёл черту, Сайлос. Вернись, пока не поздно.
Если этот груз так важен, передай командованию, что я лично доставлю его на Ксор. Там верховный совет решит, что делать с этим грузом. Я отключаю связь, прежде чем он успевает ответить.