Бояре да бабы, старая история, знакомая, козни да козни да пересуды, как бы про себя, тихо говорил патриарх, но в глазах его загорелся недобрый огонек.
Эх, Михайло! продолжал он. Сам-то ты баба! Мало ль чего мать тебе не наговорит, не ей было жить с твоей Настей, а тебе!
Царь потупился, он сознавал, что отец говорит правду, что сам он по своей слабости лишил себя счастья.
Бояре приговорили, да откуда им ведать, годна она или не годна, порчена иль нет! продолжал патриарх.
Лекарь сказал, что порчена.
Какой лекарь?
Балсырь, мой лекарь.
Что же он тебе говорил?
Он не мне сказывал, а Салтыкову Михайле.
При имени Салтыкова патриарх нахмурился.
Так! Значит, ты сам, ничего не зная, не ведая, свою Богом данную на съедение отдал боярам. Ох, Михайло, чует мое сердце, что неладное здесь дело, обвели тебя.
Царь побледнел.
А что, если и впрямь обошли его, обманули, разлучили нарочно, только кому ж нужно было это, кому он сделал зло, он, мягкосердечный, добрый, зло, за которое так тяжко отплатили ему?
По речам твоим вижу, продолжал Филарет, что люба тебе невеста.
Царь снова зарделся, на глазах блеснули слезы.
Погоди, не печалься, может, и поправится дело, промолвил патриарх, поднимаясь.
Как поправить-то? нерешительно проговорил царь.
А так и поправим, узнаем, как и что делалось, ты, чай, ничего не знаешь?
Ничего, я и в Думе не был, когда решали там, отвечал царь.
Патриарх подошел к двери и отворил ее. В соседнем покое стояли Черкасский и Шереметев.
Филарет кивнул им головой, и они вошли в царский кабинет.
Вы были в Думе, когда судили царевну, годна ли она в жены царю? спросил он вошедших бояр.
Всех смутил этот вопрос, никто не понял, к чему клонится он.
Были, отвечал Шереметев.
Черкасский промолчал.
Как же вы решали, что делали, чтоб узнать, годна ли она? Спрашивали лекаря, что ль? продолжал допрашивать патриарх.
Нет, ничего такого не было, государь. Салтыков рассказал про болезнь, про то, что сказал лекарь, да промеж боярства слух прошел, что сама мать государева, великая старица, видела ее в корчах, сама, вишь, признала ее за порченую, так тогда и порешили, что царевна не годна к царской радости.
Так только потому, что слух прошел да Салтыков наговорил, вы и порешили?
Потому.
Вот так Боярская дума, с усмешкой проговорил патриарх, и никто ничего не сказал?
Нет, Хлопов шумел много, да его не послушали.
Что же он шумел?
Говорил, что все это наветы Салтыковых; лекаря, говорил, чтоб спросили.
Так! А позови-ка лекаря, чтоб скорей шел, Балсырь, что ль? обратился он с вопросом к царю.
Балсырь.
Так вот его! проговорил патриарх боярам.
Те вышли.
Видишь теперь, как все делалось? обратился Филарет к царю. Молод ты больно, не знаешь еще всех боярских проделок.
Что же ты хочешь делать теперь, батюшка? спросил Михаил Феодорович.
А вот поговорю с лекарем, поспрошаю его, а там, может, и розыск нужно будет сделать; чую я здесь салтыковскую руку, пожалуй, за него придется приняться.
А потом?
Потом что? Потом если окажется так, как я думаю, тогда и свадьбу твою с Настей сыграем.
Царь вспыхнул и, бросив взгляд на образа, перекрестился.
Глава VII
Да и то сказать, отуманен он был в то время нападками великой старицы на его Настюшку, невдомек было тогда самому как можно ближе войти в положение дела, расспросить лично Балсыря о болезни царевны; может, и впрямь от него он услыхал бы совершенно другое об этой несчастной болезни; может, и впрямь это была одна только боярская интрига.
С болью сжималось при этой мысли царское сердце; была, правда, маленькая надежда на поправление дела, едва светящейся звездочкой мерцала она; эта надежда заключалась теперь в оправдании подозрений отца.
А что, если снова его Настенька появится здесь, во дворце, в своем покинутом тереме, опять будет ласково глядеть на него, опять он услышит ее певучий серебристый голосок?
Голова кружилась, дрожь пробегала по телу молодого царя при этой мысли.
Что же так долго не идет лекарь? шептал царь, нетерпеливо расхаживая по палате. Каково ждать мне его, правду услыхать?..
Чело его омрачилось.
«А если она и здорова, ведь мать опять упрется, не любит она Настю. Что ж, теперь я не один, подумал он, теперь отец здесь, он вступится!»
Послышались торопливые шаги, в комнату вошел запыхавшийся Шереметев.
Балсыря, лекаря привел, прикажешь ввести его, государь? спросил он.
Скажи, чтоб шел сюда один, да скорее, слышь, как можно скорей! чуть не закричал царь.
Шереметев исчез, и через минуту вошел немец.
Царь сделал несколько шагов к нему и остановился; негоже было царю идти немцу навстречу.
Тот отвесил низкий поклон, приложив правую руку к сердцу, потом, наклонив голову, исподлобья посмотрел вопросительно на Михаила Феодоровича.
Царь не мог выговорить слова, волнение овладело им; сейчас, вот сейчас он может узнать правду, и как хочется поскорее узнать ее, да спросить не может, язык не повинуется, лицо его то бледнеет, то краснеет, на лбу и щеках появились багровые пятна.
Ты ты лечил царевну? наконец проговорил он.
Балсырь вздрогнул, легкая бледность покрыла его лицо.