Хочешь ты этого или нет, но рано или поздно о ваших отношениях станет известно. Если уже не стало
О чем ты? насторожился Лин.
Я поймал Хузельду возле тату-салона и заставил поклясться, что она не станет распространяться о том, с кем тебя видела. Но можно сделать правильные выводы, просто понаблюдав за ее поведением.
Не понимаю, о чем вы спорите? вмешалась я. Что значит прилюдно?
Мне думается, что будет достаточно, если я поприсутствую на очередном раунде переговоров, а Рональд хочет, чтобы мы вместе с тобой посетили прием сегодня вечером.
Верно! И не надо будет объяснять причину отсутствия Эалиндила. Все сразу поймут, что он увлекся девушкой. У нас, между прочим, даже отпуск предусмотрен, когда оборотень встречает свою пару.
Я-то не оборотень! И не факт, что мы с Яной пара.
Без разницы, с нашей стороны поймут, да и с вашей тоже. Ничего действительно важного ты не пропустил. Но зато, если вы покажетесь вместе
Лучше скажи честно, перебил Лин, зачем ты так настаиваешь на том, чтобы я пошел на прием вместе с Яной?
Ну
У тебя плохо получается лгать, Рон.
Ладно. Поймал, сдался оборотень. Я поговорил с твоим с главой делегации. У нас есть несколько подозреваемых, и хорошо бы устроить им что-то вроде ловушки
А мы с Лином будем наживкой? предположила я.
Не совсем. Нам надо
отследить реакцию, а потом показать возможным заказчикам исполнителя. Того, скрывшегося полукровку, у которого мы нашли порошок. Против него есть много улик и подозрений. На самом деле, вместо настоящего фигуранта будет сотрудник тайного ведомства с хорошим гримом и под чарами иллюзии. Запах тоже имитируем. Мы полагаем, что с ним попытаются заговорить. Конечно, можно не появляться на приеме, но как еще собрать всех подозреваемых в одном месте? Боюсь, если мы сейчас упустим эту возможность, потом заказчика вычислить не удастся. Я понимаю, что ты больше беспокоишься о паре, но могу пообещать Яне покровительство от имени клана. Охрана будет на уровне.
Покровительство, значит. Это действительно серьезно. Клан Урс не слишком большой по меркам оборотней, но сильный и богатый. Один из самых влиятельных в стране. Охотиться на человека под покровительством клана все равно, что подписать себе смертный приговор. Оборотни носом будут землю рыть, чтобы найти преступника и наказать.
Просто так покровительство не предлагают, конечно. Это должен быть полезный для клана человек, не единожды доказавший свою верность. Но ведь и я не пальцем делана. Хороший специалист. Пусть магический потенциал невелик, но гораздо важнее умения, а у меня они довольно высоки.
Покровительство? переспросила я. Ты уверен? Патрик, как глава клана, не будет против?
Не будет. Дед сам говорил об этом. Нам нужен клановый мастер татуировок. Мы за тобой три года присматривали, хватит уже откладывать это дело. Еще уведут, Рон с подозрением покосился на Эалиндила. Если согласишься, глава прямо на приеме объявит о твоем новом статусе. Что скажешь?
От покровительства не отказываюсь, ответила я. Тут и думать нечего, а вот насчет приема пусть Лин решает.
Что? растерялся эльф.
В магических татуировках я профи, а вот в политике и дипломатии ничего не смыслю. Я просто не смогу реально оценить угрозу. Зато Эалиндил в этом разбирается, значит, решение принимать ему.
И ты примешь любой мой выбор?
Конкретно по этому вопросу да.
У меня пока недостаточно данных, хотелось бы сначала лично поговорить с главой миссии, и еще кое с кем, Лин задумался, а потом обратился к Рону. Можно меня как-то незаметно вывести отсюда?
Конечно.
Яна, я сейчас уйду, а потом пришлю кого-нибудь с письмом, в котором сообщу свое решение. И насчет безопасности позабочусь.
Договорились! кивнула я. У меня скоро начнется прием клиентов, надо подготовиться.
Лин ушел под отводом глаз минут через двадцать, жарко поцеловав меня напоследок. Выставляя краски на столик, я поймала себя на том, что улыбаюсь во весь рот. Казалось бы, отношения с эльфом у нас только начались, а уже вылезли проблемы безопасности, но настроение все равно находилось на самой высокой отметке. Хотелось беспричинно улыбаться и шутить.
Глава седьмая Если даже вам немного за тридцать
Вот утренний клиент захотел себе котика. Накануне мы обсудили пожелания, я набросала эскиз и подготовила что-то вроде переводной картинки. Конечно, можно рисовать прямо на теле, но так гораздо удобнее.
Сегодня меня ждал самый сложный этап нанесение контура и тщательная прорисовка головы кота. Через пять часов я, наконец, закончила. Клиент хотел крупного хранителя, поэтому работа заняла столько времени.
Посмотрев на получившуюся мордочку котика, оборотень пришел в восторг. Почему-то нарисовалось хитрое, но очень милое выражение. То ли мое настроение тому виной, то ли что-то еще, но, похоже, клиент получит игривого проказника в качестве хранителя.
Пока не пришел второй записанный на сегодня клиент, решила перекусить. Ввалившись в квартиру и на ходу прикидывая, что бы сварганить быстро из имеющихся продуктов, я пораженно замерла на пороге кухни.
На столе под прозрачным стазисным колпаком, напоминающим купол, стояла тарелка с супом. Рядом с крышкой притулилось блюдце, где лежали накрытые салфеткой булочки из соседней пекарни. Судя по запаху, испекли их совсем недавно. Записку я разглядела не сразу. Лин положил ее на край стола, придавив солонкой.