Не понимая, что происходит, я попыталась слиться с обстановкой и ещё раз крепко зажмурилась в надежде, что мне это привиделось.
Уж лучше я распрощаюсь созерцанием роскошного мужского тела, чем незнакомец окажется маньяком, а его странный питомец опасным творением селекционеров!
Но нет. Мне не повезло. Ни мужчина, ни зубастое растение никуда не делись.
Кусь, ну хватит меня слюнявить. Я тоже по тебе скучал, заверил незнакомец. Больше никуда без тебя не поеду!
Воспользовавшись моментом, я осторожно перекатилась под кровать и затихла в надежде, что меня там не найдут.
И какое-то время мне действительно везло.
Мужчина ещё немного помиловался с плотоядной флорой, затем поставил горшок на подоконник, а сам перебрался за стол и принялся разбирать какие-то бумаги.
Лежать на полу было холодно. И я точно знала, что если так пойдёт и дальше, то наутро непременно испытаю всю гамму ненависти к своему слабому организму, который ухитряется заболеть даже в самую тёплую погоду.
И вот наступил долгожданный момент, когда брюнет задул свечи и отправился в кровать.
С трудом сдержала облегчённый вздох, поскольку это значило, что он скоро уснёт и я наконец смогу выбраться отсюда. Только вот кто мог представить, что растение вдруг спрыгнет с подоконника, зарычит и полезет под кровать?
А-а-а! невольно вырвался крик, когда это зубастое недоразумение сорвало с меня галошу и принялось мотать головой из стороны в сторону, желая разорвать мою обувь, как Тузик грелку.
Кто здесь?! донёсся до меня голос хозяина.
С кровати свесилась голова, потом показалась рука с кинжалом. При виде холодного оружия я замерла от ужаса. А мужчина потянулся ко мне другой рукой и властно потребовал:
А ну вылезай!
Глава 2 Кондрайн
Сын посмотрел на меня исподлобья и сильнее сжал палку для крольфа. На поле его терпеливо поджидали приятели, и я вздохнул. Они беспокойно перешёптывались, поглядывая в нашу сторону и боясь, что я заберу Тэди в столицу.
Мне нравится жить в нашем поместье, пап. У меня появились хорошие друзья, и никто не шепчется за спиной, обсуждая незаконнорождённого генеральского сына.
Я и сам не хочу уезжать, признался ему. Но это приказ короля, и я не в силах ослушаться.
Ты же генерал, а не принц какой-нибудь, возмутился сын. Ладно бы король приказал войско возглавить, я бы понял, но почему отбор невест? И жена тебе не нужна, поскольку уже есть наследник!
Он гордо приподнял подбородок и сверкнул глазами.
Так и скажи его величеству, запальчиво продолжил он. Ты же был его наставником!
Тогда ему было как тебе сейчас, невольно рассмеялся я. Его величество вырос, надел корону, и теперь я не вправе ему возражать.
Но сейчас во Врамдаше воцарился мир, топнул он, и ты наконец можешь больше времени уделять любимому занятию!
С одной стороны, Тэди прав. Сейчас, когда трон перешёл к Дуиллу Ратеодору Третьему, набегов на границы практически не стало. Молодой, умный и обаятельный король умел договариваться с соседями и налаживать новые пути взаимодействия с другими странами. Казна начала стремительно наполняться, и многие вояки, вроде меня, получили возможность передохнуть и спокойно пожить в своё удовольствие.
Вот только Дуилл Третий моё удовольствие видел по-своему. К тому же он испытывал к наставнику горячую признательность, а благодарность королей порой тяжелее их гнева. Молодой монарх отчаянно желал мне личного счастья и всячески пытался женить. Возможно, в нём говорило и чувство вины
Сколько будет идти отбор? продолжал упорствовать сын. Месяц? Два? Полгода? Мне снова придётся жить в кадетском
хмыкнул он и покачал головой, словно осуждал меня за то, в чём я никак не могла быть виноватой.
Я же говорю, заблудилась.
Генерал Кондрайн Шекли, тоже решил раскрыть тайну своего имени симпатичный незнакомец.
А, если так нужно было, то тогда меня зовут Ирма Самойлова. Я тоже генерал. Вернее, генеральный директор ресторана «Чистые пруды». Поставила горшочек с цветком на пол и протянула хозяину руку.
Сама не знаю, зачем так сделала. Наверное, привычка работать с мужчинами взяла своё.
Кондрайн (божечки, имя-то какое зубодробительное!) нахмурился и даже потёр свой волевой подбородок, а затем одним ловким движением взял и защёлкнул браслет на моём запястье.
Ой! Резко отдёрнула руку и попыталась снять украшение, но не тут-то было.
Браслет в буквальном смысле слова сжался на моём запястье так, чтобы не мешать, но и стащить его обратно оказалось просто нереально.
Это что, магия какая-то?!
Снимите, незамедлительно потребовала я, пожалуйста.
Не спешите, генерал Ирма. У меня к вам особое предложение
Глава 4 Кондрайн
И одета Ирма была весьма странно. Мужские брюки, просторная рубаха без рукавов. Рассказывали, что в приюте принята особенная форма. Что же, в этом наверняка удобнее воспитывать детей улиц. В «Чистые пруды» посылали только самых трудных ребят, которым не нашли семью для усыновления.
Увы, это чёрная страница истории нашего королевства. В военное время появилось много сирот, чьи отцы погибли в сражениях, а матери умерли от голода. Эти дети выживали как могли, жили на улице или в лесу, воровали, а порой совершали что-то и хуже. Их ждала бы ужасная участь, но Дуилл Ратеодор Третий, как только взошёл на трон, организовал приют, отдав одну из своих резиденций