На стене висел портрет мужчины средних лет. Мужчина был в мундире и имел черные усы, а вид у него был самый благородный. Я бы даже сказал царский, тем более что в лице усатого было нечто восточное и татарское, как и у памятника Павлу I в Лицее.
Владелец лавки, маленький голландец, появился неожиданно он буквально вылез из какого-то старинного кованого сундука. Уж не знаю, что он там делал.
Господин? Ван Дер Верф внимательно уставился на меня.
В отличие от типичного владельца магической лавки, этот, по крайней мере, не попытался ничего мне впарить с порога.
Я не покупатель, я продавец, сразу обозначил я положняк, У меня есть фамильный меч. Точнее, рукоять. Вы позволите?
Я вынул из кармана железную рукоять меча, ту самую, которую я обнаружил в поместье родителей, в отдельной комнатке.
Фамильный артефакт Нагибиных, объяснил я голландцу, Жаль, конечно, расставаться. Но меня тут выписали из магократов, и мне нечего жрать, и негде ночевать. Так что выбора у меня особо нету. Вы только учтите, что я не хуже вас разбираюсь в древних артефактах и за бесценок не отдам. Несмотря на моё бедственное положение.
Глазки у Ван Дер Верфа блеснули. Я понял, что сейчас голландский торговец будет нещадно грабить бедного русского бывшего мага. С другой стороны, не может же эта хреновина на самом деле быть очень дорогой.
Голландец повертел рукоять в руках, потом осмотрел через увеличительное стекло и наконец постучал ногтем по рисунку на рукояти.
В воздух взмылся совсем небольшой сноп белых искр, тут же погасший.
Так вы маг? спросил я у Ван Дер Верфа.
Ну, разумеется. Любые сделки с магическими артефактами по законам Империи дозволено совершать только магам. Представителя подлого сословия за такое бы казнили. Например вас, господин.
Меня?
Ну конечно! растолковал мне голландец, Вы же сами только что сказали, что вы больше не маг. А значит приходить сюда и продавать мне что-либо не имеете права.
Понимаю, согласился я, А что скажете про артефакт? Это же артефакт?
Он самый, не стал отрицать голландец, Только вот это бесполезный артефакт. Собственно, кто вы такой?
Бывший Нагибин, пожал я плечами.
А, это древний род, сделал комплимент Ван Дер Верф, И артефакт тоже древний. Только эта рукоять принадлежит не вам, не Нагибиным. Я сейчас провёл простейшую проверку, суть которой я разъяснять не буду, но результат однозначен.
Эта рукоять духовно связана с неким давно сгинувшим кланом, который в настоящее не существует. А еще, как легко догадаться, раньше к этой рукояти крепился меч. И без меча она тоже бесполезна. Самого меча у вас нет, случайно? Жаль.
Короче говоря, это чисто музейный экспонат, причем не подлежащий даже самой приблизительной идентификации. Разве что могу сказать, что создан он в десятом-одиннадцатом веке. А может даже и позже.
И каков вердикт? спросил я.
Ну, учитывая всё вышесказанное замялся голландец, А еще учитывая, что вы не имеете права его продавать, так как не являетесь магом, и вообще по закону должны сдать его в Охранное отделение Ну, четыреста рублей я вам за него дам.
Один хрен, сейчас будем торговаться до пятихатника, сказал я.
Не, поморщился голландец, Давайте за пятьсот. Я согласен.
Из лавки я вышел с пятисотрублёвой ассигнацией, на которой помещался портрет Софии I Багатур-Булановой, первой царицы из этого и ныне правящего клана.
Вы наверное думаете, что я сделал какую-то хрень, что мне не следовало так легко расставаться с фамильным артефактом, и вообще я только что продал всё свое наследие за полтысячи рублей?
Ну возможно. Я и сам так думал, когда выходил из лавки.
Но я тогда еще был не в курсе, какая удивительная ночь, полная приключений, ждёт меня впереди.
Глава 18. Черные колпаки и пылающие короны
«Государь!Мы полностью обыскали Петропавловку. Сопротивления со стороны Охранки не последовало.
В секретных казематах нами обнаружен лишь Безымянный узник в маске, посаженный туда еще при покойном Павле I.
Снимать маску или беседовать с узником мы не стали, строго следуя старому указанию покойного Императора, это дело запретившему. Но мы, конечно, удостоверились, что этот узник мужчина и человек, а не дриада.
А Её Величества нигде в крепости нами не обнаружено. Полагаю, что её тайно увели и спрятали по приказанию Павла Павловича. Если она вообще жива.
В связи с этим я советую вам, Государь, действовать решительно и сообразно ситуации. Павла Павловича пора убирать. И чем скорее тем лучше.
P. S: Охранное отделение совсем охренело, псы сорвались с цепи.
Через попов и месседжеры Охранка распространяет о вас самые жуткие, лживые и нелепые слухи. Более того, фактически указ покойного Императора, строго запрещающий называть вас Чудовищем, больше не действует.
В связи с этим предлагаю Шефа Охранного отделения княгиню Пыталову убрать.
И затягивать с коронацией больше нельзя. Нельзя, Государь!
Ваш верный холоп и слуга, ЛЁДОВ»
«Борис, спокойно.Короноваться до похорон Павла I я не собираюсь. Это было бы нарушением всех традиций.
Трогать Павла Павловича или Пыталову пока что запрещаю.
Найдите мне Этэ-Аа-Нуи. Это сейчас самое главное.
ИМПЕРАТОР ВСЕРОССИЙСКИЙ И ПРОЧЕЕ, АЛЕКСАНДР-НИКОЛАЙ I БАГАТУР-БУЛАНОВ»