Дверь за ним закрылась. Я задвинула засов и вздохнула, прислушиваясь к тому, как от дома отъезжает карета.
Опираясь на перила, я поднялась в комнату, тут же ища глазами кресло. Из соседней комнаты осторожно вышла тетушка Мэйбл.
О, какой кошмар! схватилась за сердце тетушка Мэйбл. Ваша репутация безнадежно испорчена! Теперь все высшее общество скажет, что вы встречали гостей голой!
В смысле? Куда уже безнадежней? спросила я, глядя на то, как девушки осторожно распутывают нитки, сматывая из в клубочек. Мой муж уже испортил мне репутацию, завалившись на чужую помолвку с претензией и сорвав ее!
А! схватилась за сердце тетушка Мэйбл. Воды Воды
Ага, и побольше! Чтобы утопить его, проворчала я. Так что ночной сорочкой мы ничего не испортим.
Пока девушки возились с шалью, я обдумывала перспективы. Сейчас запал немного поутих.
Нужны будут очень дорогие нитки, послышался шелест голосов. Такие продаются только в столице! А еще нужны специальные крючки, которые придется делать на заказ
И королевский патент! добавила тетушка Мэйбл.
Я сидела в кресле, понимая, что вокруг сгущаются тучи.
А королева может не разрешить! продолжала тетушка Мэйбл. К тому же, ваша репутация безнадежно испорчена, и вряд ли кто-то что-то у вас купит!
Я видела такие нитки! послышался шелест голосов. Они продаются только в одном магазине. К тому же нужно будет купить краску для ниток
Если уже сплетня пошла, то ее ничто не остановит! Одна дама умудрилась испортить себе репутацию на первом балу настолько, что в следующий раз ее позвали, когда даме было уже за семьдесят! восклицала тетушка Мэйбл.
Посмотрев на шаль, я уже начинала чувствовать, что тетушка Мэйбл в чем-то была права. Вряд ли крестьяне будут покупать шали за такие деньги
Ммм, простонала я, не зная откуда взять деньги на нитки, крючки и краску. Я обхватила голову руками, чувствуя, как мир вокруг меня гудит.
Кормилица встала и направилась к хнычущему Кристиану. А я все думала, как бы это провернуть? И
каждый вариант начинал казаться архисложным!
Ой, что это?! громко воскликнула Милдред. Мадам! Иди сюда!
Глава 12
Вот прошептала Милдред растерянным голосом.
В ее руках был позвякивающий мешочек.
Я открыла его, видя блестящие золотые монеты с драконом и короной.
А это много? шепотом спросила я, глядя, как монеты высыпаются в руку.
Для вас или для меня? спросила Милдред.
Мне стало понятно, что сумма, хоть и небольшая по меркам герцогини, но все равно приличная по меркам простых людей.
Сердце гулко забилось от счастья, когда я понимала, что сама судьба послала мне знак, о том, что я все делаю правильно.
Так, где продаются нитки? спросила я, глядя на шаль.
Они распустили два ряда, бережно смотав крошечный клубочек.
Только в столице! произнесла тетушка Мэйбл. Но вы туда не поедете! Вам не на чем! И вообще! Бросьте эту затею! Приличные леди после скандала появляются в людных местах только спустя три месяца!
Не на чем? А что если сходить в деревню и купить телегу и лошадь? Я же могу переодеться в крестьянское платье и доехать до столицы под видом крестьянки?
К тому же, дороги опасные! Знаете, сколько разбойников и грабителей поджидают вас! заметила тетушка Мэйбл со знанием дела.
Едет Эля? Нет, не едет! А это че за карета, украшенная золотом? Ну, это же не Эля! Пропускаем!, пронеслось в голове, когда я представила разбойников.
Я готова была сорваться и поехать сейчас же, чтобы не тянуть себя за нервы, кота за яйца, а жизнь за лямку. Но чувствовала невероятную усталость.
Пока служанки возились с поздним ужином, я дошла до кровати и упала в нее. Деньги я спрятала под подушку.
Я вас еще не отчитала за прием гостя! строго заметила тетушка Мэйбл. Надо было мне его встретить! Я бы его тут же развернула! В отсутствие мужа вы вообще не имеете права принимать гостей! Это раз! Второе! Что теперь о вас подумал герцог Адриан Леннарт, увидев на пороге в одной ночной сорочке! Это очень могущественный и влиятельный человек при дворе. К тому же недруг вашего супруга! Он не упустит шанса нанести сокрушительный удар вашей семье!
Значит, его зовут Адриан А мне так нравилось это имя, что я чуть не назвала ребенка Адрианом! А что было бы, если бы назвала? Видимо, сама судьба меня склонила в пользу Кристиана.
А мой супруг что? Упустит? спросила я.
Тоже не упустит! Но это же ваш супруг! заметила тетушка Мэйбл таким голосом, словно это совсем другое.
Я уже поняла, устало зевнула я. Когда женщину видят в неподобающем виде у мужчин распускаются руки, а у женщин сплетни!
Наоборот! заметила тетушка Мэйбл. Он теперь всем расскажет, о том, как видел вас в ночной сорочке!
Я представила, как это красавец, чей запах духов до сих пор едва заметно витает в комнате, бегает на балу от одной пары к другой, и захлебываясь от восторга рассказывает про мою ночную рубашку. О, простите! Я забыл, что рассказывал вам! Простите, извините, я побежал дальше!, пронеслась в голове картинка.
К тому же вы не предложили гостю чай! заметила тетушка Мэйбл.
А у нас есть чай? спросила я с надеждой. Чай я любила. И сейчас бы не отказалась от кружечки.