Я почувствовала прилив благодарности, глядя на красавца мужчину, который не обязан помогать чужой семье, но делает это.
У него ужасная репутация! От него даже невеста отказалась! произнесла тетушка Мэйбл.
Значит, он встал на путь исправления, решив помочь
нашей несчастной семье! ответила я.
Благодарю вас! кивнула я Адриану. Мне сейчас нужна любая помощь.
А от вас она вдвойне приятна!, пронеслось в голове, но это я не озвучила.
А что скажут соседи? спросила тетушка Мэйбл.
Кто? спросила я, поворачиваясь к ней. Белки и ежики? Ладно белки. Но то, чтобы ежики разносили сплетни слышу впервые
Это была тонкая ирония, а я с удивлением услышала смех гостя. Едва сдержав улыбку, я продолжила.
Я прямо вижу картину, как мой муж выходит из кареты, а к нему через весь лес бегут ежики со сплетнями! И наперебой рассказывают как к нам приезжал герцог Адриан
Смех красавца стал громче. Тетушка Мэйбл покраснела и сжала губы в ниточку.
А сверху белки: Да, да! Приезжал! Сами видели!, усмехнулась я, глядя на гостя.
Он просмеялся, опомнился, и крикнул слугам, чтобы выгружали вещи. Несколько огромных коробок перекочевало в холл. А я жадно смотрела на банты.
Я не знаю, как вас благодарить, вздохнула я, поднимая взгляд на красавца.
Он вернул мне деньги, которые настойчиво совала ему обратно тетушка Мэйбл. И звенящий мешочек снова оказался в моих руках. Я любовно погладила его пальцами.
А мне не нужна благодарность! заметил Адриан, нахмурившись.
Интересно, что означают его сдвинутые брови? Хотела бы я знать
И все-таки, начала снова свою песню тетушка Мэйбл. Я против! Береги честь с молоду!
А желудок с детства! произнесла я очень хозяйским голосом. Сейчас важно было показать, что хозяйка в доме именно я, а не старая тетушка, которая готова была умереть от голода, гордой, но не сломленной. Или вы думаете, что умерев от голода мы что-то кому-то докажем? Если собираетесь умирать с голоду, делайте это без меня!
Я тут же повернулась к гостю.
Если бы у меня был чай, то я бы обязательно вам его предложила, вздохнула я, усмехаясь. И поговорила бы с вами о погоде. Но, поскольку чая нет, то разговоры о погоде откладываются. Зато могу предложить пирог из ворованных яблок!
Из ворованных яблок? удивился Адриан.
Он вдвойне вкуснее, чем обычные, купленные с того же дерева, улыбнулась я.
А! дернулась тетушка Мэйбл, хватаясь за сердце. Не слушайте ее. Я вас умоляю! После родов она немного не в себе! Леди Эльвина, прошу вас! Вернитесь в свою постель! А я поговорю с гостем!
Тетушка Мэйбл, вернитесь в свой прекрасный мирок и сидите в нем, отрезала я. Разрешаю пожевать учебник по этикету.
И тут меня осенила гениальная мысль.
А вы сейчас возвращаетесь в столицу? спросила я, скользя взглядом по могучей фигуре. В нем чувствовалось что-то властное и надменное, упрямое и своенравное. Такой мужчина не станет мириться с невзгодами судьбы. Такие, как он идут напролом.
Да, я возвращаюсь в столицу, заметил он.
Я выглянула в открытую дверь, видя припавшую пылью карету. Представив себя на тележке, поедаемую мухами, заляпанную пылью и грязью, под палящим солнцем, я тут же дернула головой, видя себя в карете на мягком сидении в приятной компании.
К сожалению, ваша тетушка права, заметил вдруг Адриан, а я скрипнула зубами от досады. Мне не стоит больше приезжать. Это действительно плохо скажется на вашей репутации. Несмотря на то, что я ничего плохого не имею в виду. И моя помощь не подразумевает какую-либо оплату с вашей стороны.
Мне показалось, что луч солнца осветил его волосы, а кто-то пропел Алилуя!.
Я дернула головой, чтобы прогнать наваждение.
А будет совсем неправильно, если я попрошусь, чтобы вы отвезли меня в столицу? спросила я. Мне туда срочно нужно.
А для чего? спросил Адриан, глядя на меня сверху вниз. Хотите поговорить с мужем? Зря. Это испортит вашу репутацию намного сильней, чем наше с вами общение. Я не советую вам ехать к нему. Я прекрасно понимаю, чем продиктовано ваше решение, но советую отказаться.
Нет, заметила я. Я не собираюсь разговаривать с мужем. Мне нужно в один магазин. Вы можете довезти меня и высадить тайно где-нибудь поблизости, чтобы не бросать тень на свою репутацию.
Адриан сделал вид, что мне поверил.
Или я куплю у крестьян тележку, запрягу в нее лошаденку и поеду по опасной дороге, погоняя ее веточкой, произнесла я, глядя ему в синие глаза.
Надеюсь, на ваше благоразумие, заметил Адриан. Так и быть, я довезу вас до столицы.
О! обрадовалась я. Спасибо вам! Сейчас мне нужно подняться наверх, чтобы кое-что захватить с собой!
Я отрежу ниточку, чтобы взять с собой пример. А заодно, чтобы подобрать к ней крючки и краски.
Подарив благодарную улыбку, я поднялась
в комнату. Кормилицы и Кристиана в ней не было. Девушки служанки занимались домашними делами. Я взяла ножницы, отрезала приличный кусочек, так, чтобы была видна, какая краска использовалась, смотала его в клубочек, как вдруг услышала хруст.
Я обернулась на дверь, понимая, что это поворот ключа в замке.
Нахмурившись, я направилась к двери и дернула ее изо всех сил.Дверь была закрыта.