Это вот те бандиты с автоматом? обалдела я. А! Ты про соседей! Да, точно, я о них не подумала. Но чем-то ты его всё-таки сумел напугать. Что ты нашёл у Яги?
Как положено. Мёртвая вода,
сказал невозмутимо.
Та самая?!
В некотором роде. Кощей усмехнулся. Это вещество разрывает энергетические связи внутри сложных организмов. На примитивную шушеру не действует, а вот выбить из тела и даже уничтожить этого подселенца субстанция могла. Аргая умеет её готовить и всегда держит баночку про запас.
И не применил ты её, потому что?..
Возможные жертвы. Там совсем рядом две мощных электростанции, атомная и гидро. Настолько близко, что я ощущал их фон. Аргая любит такую насыщенную атмосферу. А любая прямая стычка с мощной энергетической сущностью, да с принудительным её высвобождением с помощью мёртвой воды, это Был риск, что выброс зацепит станции. Да, шанс аварии невелик, но, не зная истинного потенциала этого существа, я предпочёл проявить осторожность. К тому же, вещество потенциально опасно и для нас, и для местных операторов. Не хотелось проверять на практике.
И большая вероятность аварии? с запоздалой тревогой спросила я.
Десять-двадцать процентов на то, что случится сбой. На то, что он приведёт к серьёзным последствиям, несколько процентов, всё же эти сооружения очень надёжны. Достаточная, чтобы не рисковать. Или, думаешь, стоило попробовать? уточнил он. Похоже, вправду сомневался, что поступил правильно.
Это слишком много, когда речь идёт о таких вещах, уверенно поддержала я. Костюм со своими подсчётами малых жертв сволочь, но рисковать миллионами жизней, чтобы избавиться от парочки ещё хуже. Спасибо, что не стал. Но зато у нас теперь есть флакон мёртвой воды, это же хорошо?
Полезно, улыбка Кощея заметно потеплела.
Тут мы прервались на полуночную трапезу: из неприметной двери за стойкой показалась крупная рослая женщина средних лет с широким подносом в руках. Она выглядела заспанной и не радовалась ночным посетителям, но и не ругалась, смогла вежливо улыбнуться и пожелать приятного аппетита, выставив перед нами пару глубоких тарелок борща, корзинку с хлебом и плошку с порубленной с солью и чесноком зеленью. За супом последовал заварочный чайник с расколотой и любовно склеенной крышечкой и пара разнокалиберных чашек.
К борщу я принюхалась с опасением из-за застарелого предубеждения против таких вот придорожных забегаловок, но пахло хорошо, а на вкус вовсе оказалось великолепно, совсем как у мамы. Я пыталась, но у меня так здорово никогда не получается, не знаю уж, в чём секрет. Слегка подсохший хлеб явно резали раньше, но изумительного аромата и вкуса это не испортило. Кощей, кажется, снова невероятным чутьём отыскал лучшее место на десятки километров.
Следующие несколько минут мы не разговаривали, занятые гораздо более важным делом. Суп ночью неожиданный вариант, но этот борщ сделал меня счастливой. Тело быстро отогрелось, так что я на середине тарелки скинула куртку, а к концу словно и стресс сняла. Ну подумаешь, летающий мотоцикл, погоня с автоматом и ладони у меня разодраны об дерево и рабицу, и их не мешало бы помыть ещё до еды. Это экологически чистая грязь! А у меня нет сил искать воду.
Мы заночуем здесь? спросила, выпив последние капли из тарелки. Некультурно, но невозможно же удержаться, до чего вкусно!
Да, я уже договорился и ключ получил.
Слава богу! порадовалась я. Думала, сейчас опять куда-то помчимся. Нас тут не найдут? Ну, ты же говорил, что опасно среди электроприборов...
Уже нет, улыбнулся он. Ты быстро прогрессируешь, всякая шушера не рискнёт сунуться. А этот подселенец Надеюсь, не успеет найти.
Закончили с ужином мы быстро и вышли на задний двор, на противоположную от стоянки сторону здания. Там обнаружилась пара небольших мотельных корпусов: одноэтажные длинные домики, поделённые на блоки с отдельными входами, каждый на три двери.
Внутри отведённого нам номера, предсказуемо одного на двоих, оказалось не так шикарно, как в «эко-отеле», но гораздо лучше, чем могло бы. Тесно, едва хватило места на две узких одноместных кровати и круглый стол с парой стульев, но зато чисто и пахнет свежестью. В дальнем конце помещения располагались туалет и душевая, которую Кощей уступил мне первой. И как бы ни было лень, под горячую воду я забралась с огромным облегчением, и полоскалась гораздо дольше, чем планировала.
Думала, в одиночестве и тишине накроет истерикой, но нет. Я с содроганием вспоминала хлопки выстрелов и не могла поверить в их реальность, что уж говорить про полёты наяву. По-прежнему хотелось, чтобы всё это закончилось и меня перестали преследовать с непонятными, но явно не благими целями. По-прежнему раздражало непонимание происходящего, но желания забиться в угол и разреветься от жалости к себе я не испытывала. Особого воодушевления борьба
тоже не вселяла, скорее вызывала усталое раздражение, как давно установившаяся дурная погода, никак не желающая уступать место чему-то более приятному.
Когда я выползла из душа, Кощей неподвижно сидел на краю ближайшей постели, спиной ко мне. Рядом, привалившись к его бедру, разлёгся Василий и тихонько урчал, блаженствуя под почёсывающей за ушами рукой.