Сама Валентина пока присматривалась. Ей нужно было узнать больше, прежде чем планировать, что делать с этой неожиданно свалившейся на нее второй жизнью.
Не стой столбом, блаженная! крикнула тетка, вырывая Валентину из раздумий. Совсем обленилась! Уберись немедленно!
Валя бросила взгляд на новоиспеченных родственников и вздохнула. Терпение, только терпение.
Дойти до стола она не успела: в дверь кто-то уверенно постучал. Это заставило ее остановиться и посмотреть на остальных. Судя по их лицам, гостей никто не ждал.
Глава 2
Валентина заметила, что женщина выглядела слегка нервной. Остальные тоже с беспокойством посматривали на вход. Их настороженность была понятна: чужаков здесь не любили, ведь те часто несли опасность, особенно для жителей такой отдаленной деревни.
Валя поджала губы, но все же направилась к двери.
Она очень надеялась, что за ней не окажется какой-нибудь разбойник, решивший потревожить жителей этого забытого богом уголка. Она не хотела терять новую жизнь так скоро. Поэтому, едва открыв дверь, Валентина отступила назад, пристально глядя на стоящих на пороге людей.
Впереди стоял высокий мужчина, по одежде которого сразу было видно священника: темно-коричневое облачение, веревка вместо пояса и заметный крест в круге на груди все это были опознавательные знаки служителей веры в этом мире.
Второй посетитель резко отличался. Он был ниже и полнее первого, а его одежда указывала на мирскую жизнь и была заметно качественнее, чем у новой семьи Валентины. На плече у него висела кожаная сумка, которую он придерживал, словно боясь потерять ценный груз.
Кроме того, что-то в его облике говорило Валентине о том, что перед ней местный чиновник.
Мир вам и благодать Создателя, вежливо поздоровался священник.
Мир и благодать, ответила Валентина, отступая еще дальше. Она должна была пригласить гостей в дом, но, поскольку это была не ее собственность, Валя повернулась к семье.
Увидев, кто пришел, тетка резко вскочила, едва не упав. Затем она сердито посмотрела на Валю, словно та была виновата.
Какая честь! почти закричала тетушка, подбегая к двери. О боже мой! Почему не пригласила их войти, бестолочь? резко спросила она у Валентины, но тут же забыла о ней. Что же вы стоите? Проходите, проходите скорее!
Благодарю, степенно ответил священник, бросив короткий взгляд на Валентину.
Тетка заметила это.
Что ты стоишь? грубо спросила она. Прибери со стола! Сколько раз я должна тебе повторять? После этих слов тетушка смущенно улыбнулась гостям. Простите ее, ваше святейшество, ленивая она совсем, да и глупая. Сколько ее учу, а все без толку.
Валентина не удивилась подобным словам. Это была любимая присказка тетки.
Священник ничего не ответил. Он и второй мужчина вошли в дом. Семья тут же принялась с ними знакомиться.
Валя тем временем убирала со стола, поглядывая на гостей и прислушиваясь к разговору.
Священника звали Алберик. Он действовал как душеприказчик. Второй мужчина, Гаспар, оказался королевским писцом, уполномоченным заверять и хранить частные документы.
Валентина не знала, что происходит, но ей было очень интересно. Судя по лицам домочадцев, те тоже были в растерянности.
И что же привело таких уважаемых людей в наш скромный дом? слегка растерянно спросила тетка.
Для начала мы хотели бы убедиться, взял слово писец, что прибыли к нужным людям. Нам нужна некая Валенсия, дочь Ивонны. Есть тут такая?
Как только он произнес эти слова, в доме стало тихо. Валентина видела, как ее новая семья быстро переглянулась. Валя не стала дожидаться, что те скажут. Она шагнула вперед.
Это я.
Взгляды священника и чиновника сразу упали на нее. Кто-то другой мог и оробеть от их пристального внимания, но Валентина в своей жизни сталкивалась и с более суровыми ситуациями, поэтому она даже глазом не моргнула.
Ох, и зачем она вам? спросила быстро тетка, загораживая ее собой и отталкивая в угол. Она все равно ничего не разумеет. Вы все можете сказать мне.
Священник, услышав ее слова, лишь хмуро посмотрел на тетушку, отчего та едва не отшатнулась. После этого мужчина зачем-то полез в свой рукав, откуда достал тонкий тубус, верх и низ которого были залиты воском. На нем красовались печати.
Я прибыл сегодня, чтобы зачитать последнюю волю Ивонны, дочери лесоруба Эльбрана.
Почему именно сегодня? не преминула спросить тетка. Сестра моя давно уж померла.
Воля ее на то была. Сказано было, что огласить ее последние слова надобно именно в этот день.
Если тетка и была чем-то еще недовольна, то промолчала. Хотя по ее виду было заметно, что ей многое хотелось сказать. Валентина подозревала, что той не нравилось, что ко всему происходящему как-то была причастна именно она.
После этих уточняющих моментов священника и чиновника посадили за стол. Валентине нехотя разрешили сесть напротив.
Поглядите, печати не сломаны, спокойно произнес священнослужитель и показал всем тубус. Судя по всему, тот был выточен из цельного куска дерева, а сверху покрыт темно-коричневым лаком.
Убедившись, что все увидели печати, он ловко сломал их, открыл крышку и достал на свет рулон пергамента из чьей-то кожи, перевязанный веревкой.