Чувствуя, что всё становится слишком сложным, я приуныла. Но в этот момент открылась входная дверь, и в комнату влетела красотка Линда.
На ее миловидном лице отражалось жуткое беспокойство. Она выглядела бледной, уставшей и нервно заламывала руки.
Я помогу тебе! выкрикнула с порога, словно умудрилась прочитать мои мысли. Княжич должен жить!!!
Я ошеломлено уставилась на служанку, собираясь уточнить, что конкретно она имеет в виду, но девушка вдруг рванула к противоположной стене комнаты, резво дёрнула за один из гобеленов, и комната наполнилась легким, едва заметным гулом. Одновременно с этом часть стены отъехала в сторону, открывая передо мной самое настоящее жерло тайного хода. Прямо на входе видели серые кружева паутины, по полу мгновенно потянуло легким сквозняком.
Что это??? ошеломленно прошептала я.
Прямой выход в соседнее крыло, торопливо объяснила Линда, подбегая к княжичу и хватая его под локоть. Скорее, надо спешить!
Я не стала мешкать и подхватила Людвига под вторую руку. Он неохотно поплёлся с нами, едва переставляя ноги. Было заметно, что он слегка не в себе, и меня это насторожило. Приступ приступом, но самое страшное мы миновали, а ему по-прежнему плохо. Значит, аллергия это еще не всё?
Линда ловко орудовала свободной рукой, снимая паутину перед нами. Наличие оной доказывало, что этим проходом уже очень давно никто не пользовался, хотя пыли на каменной кладке пола было немного. Более того, местами я заметила зажжённые факелы и совсем уж пришла в недоумение.
Если этом ходом давно не пользовались, кто зажег огонь? спросила прямо, на что девушка усмехнулась.
Я и не такое могу ответила туманно и не стала больше ничего объяснять. О, как! Кто же она такая? В штате слуг не состоит, по крайней мере, Ляна о ней ничего не слышала. Может, Линда прислуживает самому князю, и поэтому о ней не знают «кухонные»?
Где ты живешь, в каком крыле? спросила снова.
Где придётся опять увильнула от прямого ответа служанка, и я поняла, что моим расспросам сейчас не рады. Ладно, давить не стану. Зачем? Однажды сама расскажет.
Стоп, а куда мы идём? очнулась я наконец, на что Линда удивлено вытянула лицо.
Как куда? переспросила она. К тебе, конечно же! Ты разве не этого хотела?
Я даже притормозила, понимая, что вот на этом-то и подловлю таинственную незнакомку.
Но я ведь ничего не сообщала тебе о своих планах возразила я, однако в тот же миг Людвиг резко закачался, а Линда поспешно бросила:
Давай поторопимся, а то у княжича сейчас закончатся последние силы
Да, таким образом мне очень мило повелели заткнуться, но мысленный процесс в моей голове на этом не успокоился. Ничего, я всё равно всё узнаю! Придёт время. А сейчас действительно лучше поспешить
Не бойся проговорила Линда, верно расценив моё выражение лица. Об этом пути знаю только я. Никто к тебе не придет, обещаю
Мы выволокли Людвига наружу и поспешно уложили в мою кровать.
Кажется, у него жар взволнованно прошептала я, трогая сухой и горячий лоб парня. Княжич ни на что не реагировал и лежал с закрытыми глазами, но дыхание его уже вернулось в норму.
Да, кивнула Линда, на сей раз ему особенно плохо. Помоги, ладно? и посмотрела на меня таким умоляющим взглядом, что я поняла: девушка весьма неравнодушна к сыну князя.
Ты, что ли, влюблена я в него? неверяще прошептала я. Но Линда вмиг встрепенулась и посмотрела
на меня с укором.
Еще чего! Нет, конечно! Просто все жители замка моя семья, и каждый для меня дорог. Людвиг хороший мальчик, он не должен страдать несправедливо
Мальчик? хмыкнула я, стягивая с княжича сапоги. Да он старше тебя! Уже даже не юнец, а крепкий молодой человек
Для меня все дети загадочно выдохнула Линда и укрыла Людвига моим одеялом. Если кто-то начнет возмущаться по поводу того, что княжич находится у тебя, скажи, что только здесь сможет наполняться его источник
Источник? нахмурилась я. Что это?
Объясню в другой раз, ладно? Мне пора уходить. Просто скажи эту фразу, и от тебя сразу же отстанут. Ещё и помогут всем, чем смогут. Запомнила?
Я вынужденно кивнула, а Линда со скоростью электровеника нырнула в потайной ход, после чего тот стремительно закрылся, не оставив после себя ни единой щели. Ну до чего продуманная конструкция!
В тот же миг в дверь комнаты заколотили кулаками. Под напором ударов она открылась, и на пороге появился сам светлейший князь Риг Ларитэ.
Его лицо было искажено не то яростью, не то страхом. А может всем одновременно. Увидев растерянную меня посреди комнаты и мирно спящего Людвига в моей кровати, он побледнел, потом покраснел, потом набрал в легкие побольше воздуха, чтобы что-нибудь гаркнуть, но я решила первой вступить в бой:
Только здесь, в этой комнате, источник княжича может наполняться!!! выпалила почти агрессивно, надеясь, что правильно запомнила «кодовую» фразу. Так что никаких протестов!
Как по мановению волшебной палочки ярость князя споткнулась, едва не вырвавшийся вопль превратился в невнятное бормотание, а в глазах появилось неприкрытое изумление.
Источник? Здесь???
Да, кивнула я с важным видом, словно понимала, о чем идет речь. С этого дня он немного поживет со мной!