- А я бы каждый день наведывалась в ювелирный магазинчик Грема за новым украшением! - рассмеялась Стелла. - Но только после того, как примерила очередное бесплатное, но очень шикарное платье от Вероники Труччо. Представляешь, как бы потом все прикидывали, насколько стали беднее от таких подружек?
Ты, Анна, по сравнению с нами ещё слишком молода, поэтому больше думаешь не головой, а сердцем. А дружить лучше и тем и другим! Тогда не разочаруешься в подругах.
В трудную минуту мы все, конечно, без всякой выгоды идём друг другу на выручку, но это когда действительно нужно поддержать. Ну и хорошие доверительные посиделки никто не отменял. Так что не смей стесняться честно заработанных денег. Благодаря твоим усилиям мы не только вернули дорогие вещи, но и своё настроение снова улучшили.
- Уговорили, - с улыбкой ответила я, прижатая доводами женщин к стенке. - И сколько я заработала?
- Почти три тысячи золотых, - огорошила меня такой суммой Ванесса. - Пересчитывать будешь?
- Зачем? Разве я не могу доверять подругам?
- Молодец! Это правильно! Хотела тебя проверить, но вижу, что не зря ты нам понравилась.
- Но - продолжила я. - Деньги приму при одном условии. Это моя первая удачная сделка, поэтому предлагаю её отметить близким кругом в хорошем месте! И я оплачиваю праздник!
- Тогда едем в «Жемчужину»! - моментально предложила Стелла Макуто.
- Так и знала, что свой ресторан предложишь, - с лёгким ехидством ответила ей Мелани.
- А что? Во-первых, он действительно лучший. Во-вторых, я уверена, что нас там не отравят. Ну и, в-третьих: глупо нести деньги на сторону. Пусть уж лучше я получу их, чем конкурентов кормить. Анне тоже выгодно будет, так как, кроме меня, ей никто скидку в четверть заказа сегодня не сделает. Правда, в остальные дни она будет, как и у вас, десятая часть от заказа.
- А вот ты на мои платья имеешь в пятую часть скидочку, - не преминула вставить своё слово Вероника.
- Так и денег я за них больше отдаю, чем ты за обед.
- Зато я обедаю каждую неделю, а не раз в сезон обновку заказываю.
- Обплатилась прям! Кто недавно не у меня, а у этого жирного Беруччи обедал? А, предательница? Ну а я же платья только у тебя заказываю и по твоим конкурентам не бегаю!
- Не бегаешь?! Скажи это своему жакету от Фонели! Ты думаешь, мне не доложили, как ты в позапрошлом месяце его «выгуливала»? Сколько он стоил? Золотых десять? Хотя нет! Этот бездарь такое позорище дороже четырёх монет не продаст!
- Позорище?! И это говорит мне та, что умудрилась сесть на торт со сливками, а потом втихаря облизывала пальцы? Я всё видела!
- А нечего было торт куда ни попадя ставить! Приличной даме уже на стул спокойно не сеть, чтобы во что-нибудь не вляпаться! И про пальцы - наговор! Но сливки были вкусными
Слушая эту перебранку, незаметно начала улыбаться от уха до уха. Стелла и Вероника спорят азартно, но при этом видно, что подобное доставляет им удовольствие и нет никакой злости в их словах. Развлекаются дамы, соревнуются в острословии. Так могут себя вести только настоящие подруги, проверенные временем. Ванесса и Мелани тоже не остались в стороне и по очереди подзуживали то одну, то другую спорщицу.
- Уговорила, едем в «Жемчужину», - первой сдалась Вероника. - Анна,
иди спрячь деньги и переоденься во что-нибудь приличное.
- Это разве не приличное? - удивилась я такому заявлению. - И сколько денег с собой брать? Я просто недавно переболела, поэтому забыла некоторые вещи.
- Хорошо погулять пары золотых нам хватит и ещё останется. А по платью Что-то меня вкус твой настораживает. Пойдём-ка, глянем гардероб. Заодно и деньги помогу отнести.
Войдя в мою комнату, Вероника небрежно бросила кошельки на кровать и сразу пошла рассматривать платья.
-Так. И что тут у нас? Посмотрим! Тряпка Тряпка Совсем безвкусная тряпка... Только материал хороший перевели Руки оторвать портному Этим коров смешить... Вот неплохое, но только для портовой девки А это даже на тряпку стыдно брать.
Закончив критиковать наряды, Вероника окинула меня придирчивым взглядом с ног до головы и с грустью произнесла:
- Действительно, Анна. Пожалуй, на тебе самое достойное из всего недостойного барахла. Ты же почти голая получаешься! Жене господина Ищейки и не в чем выйти в люди!
- Раньше же как-то выходила, - почему-то покраснев от её заявления, попыталась оправдаться я. - И ничего! Жива!
- На рынок или в таверну грязную, хоть в лохмотьях ходи, никто слова не скажет. Но если хочешь соответствовать уважаемому мужу, то и сама уважение вызывать должна. Но ничего! Сегодня, так уж и быть, попозорься в этом, а завтра жду у себя. Подберём что-нибудь на первое время.
- Спасибо, Вероника. Только что-то не очень дорогое.
- А чего ты экономишь на себе? Денег вчера много заработала и имеешь полное право потратить их на хорошее дело. Даже ВАЖНОЕ, - выделила она основные слова, - для каждой НАСТОЯЩЕЙ женщины дело!
- Есть причины экономить, - туманно ответила, не вдаваясь в подробности. - Но и выглядеть прилично тоже очень хочется. Я ведь из далёкой горной деревушки и совсем не разбираюсь в местной моде.