Я понятия не имела, как ставился этот запрет, но надеялась, что этих слов будет достаточно.
К счастью, Желток принес хорошую новость он нашел второе зеркало. Но подробности выкладывать наотрез отказался, пока ему не дадут сладких орешков. Наконец, он наелся до отвала, распушился и, кажется, стал еще больше.
Я посмотрела на него:
Ну? Где ты был так долго?
Тот зевнул, бесцеремонно раззявив клюв:
Шел по магическому следу. Да только уж слишком запутано было. С большой осторожностью. Как дошел, так сразу вернулся.
Внутри замерло:
До второго зеркала так далеко идти?
Желток покачал головой:
Теперь нет. След был спрятан, а зеркало совсем близко.
А что за ним? Знаешь?
Грифоныш снова покачал головой:
Без тебя не пройду.
Если это парное зеркало, то этот ход сделали специально для меня никакого сомнения
Я больше не хотела терять время. Велела Пилар одеваться. Наказала запереть комнату на ключ и никуда не отлучаться, пока я не вернусь. Та лишь кивала все еще не представляла, как я смогу влезть в крошечное зеркало. И даже вскрикнула, когда вслед за Желтком я коснулась зеркальной глади и провалилась в магический ход.
Глава 44
Ну? Все тихо? Ведьмы нет?
Тот ответил не сразу, все еще принюхивался. Сделал небольшой круг по траве, и я видела, как все в грифоныше было напряжено, а чуткие уши ходили туда-сюда, кивая кисточками. Да наш Желток уже не был тем цыплячьим комком, и я боялась представить, что будет дальше
Он вернулся ко мне:
Она проходила здесь несколько часов назад.
Я замерла:
Так она все еще здесь? На этой стороне?
Желток покачал головой:
Нет. Наоборот, ушла. Она почти всегда ходит на рассвете зверя кормить. Иногда вечером. Каждый день. В это время тебе появляться здесь точно нельзя. Запомни.
Каждый день? Тебя тоже надо кормить каждый день?
Желток уставился на меня и будто разом поглупел:
Дай сладкий орешек!
Эту песню я уже знала, спорить даже не пыталась. Теперь не отстанет. Вытянула руку, толком не понимая, что делать. Только отчаянно хотела, чтобы появилась гора этих проклятых орехов. И она, действительно, появилась в золотистой дымке. Желток тут же принялся жевать, комично охая, но теперь казалось, что эти восторги ему не по возрасту, что ли. Он почти на глазах раздался «в плечах» и стал будто немножко мощнее. Теперь увлеченно натирал клюв о траву.
Желток, так тебя тоже надо каждый день кормить?
Грифоныш поднял голову:
Хорошо бы! Помедлил и добавил расстроено: Но не обязательно. Здесь мой дом я никогда не останусь голодным. Но в твоих сладких орешках магии намного больше.
Я насторожилась:
А зверя свекрови обязательно кормить каждый день?
Поганец сделал вид, что оглох, и принялся ковырять когтистой лапой какой-то корешок. Он ни в какую не хотел говорить об этом неведомом звере. Знать бы, почему.
Я дернула его за кисточку:
Послушай Если ты ее учуял, это же значит что ее зверь так же может учуять меня? И тогда она все узнает? Ведь так? А я даже не знаю, как он выглядит.
Желток продолжал невозмутимо рыть корень, и это уже раздражало. Я нагнулась и выдернула из-под его лапы невзрачное растение с мелкими желтыми цветами. Повертела в руках, разглядывая, и отбросила в сторону:
Хватит уже! Неужели сложно ответить?
Желток покачал головой, как ни в чем не бывало:
Ее зверь не знает запаха твоей магии.
А ты запах ведьмы откуда знаешь?
Грифоныш даже фыркнул:
Так она сама меня в проход запихала!
Я опустила голову. Не то, чтобы я не поверила Вито, но Убедиться окончательно было до крайности неприятно. И ведь свекровь прекрасно понимала, что грифоныш может убить меня Но эта злыдня
одурачила сама себя. И от этой мысли в груди теплело.
Я погладила зверька по загривку:
Ладно, показывай дорогу. Нам нужно поторопиться.
Тот снова понюхал воздух и направился в заросли. Я старалась пробираться осторожно, чтобы сильно не шуметь. От волнения сердце колотилось где-то в горле, и мне постоянно казалось, что свекровь вот-вот выскочит из кустов, совсем как сестрица Финея когда-то. Та любила меня подкараулить, пока я не научилась никак не реагировать на ее выходки. Тогда ей самой наскучило.
Шли мы на удивление недолго. Желток остановился у огромного дерева, похожего на старый дуб:
Все. Пришли.
Я огляделась:
Пришли? Это шутка? Ты хочешь сказать, что добирался сюда несколько дней?
Тот кивнул:
Если бы ты видела, как след был запутан, не задавала бы глупых вопросов.
Я снова огляделась, отыскивая взглядом знакомую «дыру в портьере», посмотрела на Желтка:
Ну, и где? Не вижу.
Тот повел носом, птичьи ноздри расширились:
Здесь след обрывается. Значит, пришли. Дальше уже твоя забота.
По спине прокатило колкой волной от такой неожиданности. Я лихорадочно осматривалась ничего. Лишь подсвеченные древесные стволы разных оттенков, листва. Дуб этот необъятный.
И что мне надо сделать?
Желток покачал головой:
Этого я не знаю. Кто из нас ведьма? Лучше дай орешек! Я старался, между прочим.
Я лишь шумно выдохнула: действительно, кто из нас ведьма?.. Я почти машинально протянула руку, заклубился дымок. Желток стряхнул пригоршню орехов на землю и принялся жевать. Я дернула его за ухо: