Снова показалась головка младенца. Бриза задрожала, с трудом вспоминая завершающие слова заклинания. Она прошептала на ухо матери последнюю руну и замерла, в страхе ожидая, что будет дальше.
Мэлис набрала в грудь воздуха, собрала всю свою силу. Она чувствовала покалывание заклинания так же отчетливо, как и боль родов. Своим дочерям, стоящим вокруг божества и в недоумении глядящим на нее, она казалась красным пятном раскаленной ярости. Стекающий с нее пот светился так же ярко, как тепло, исходящее от кипящей воды.
Абек начала мать, чувствуя, что давление достигает критической точки. Абек
Она почувствовала жар, разрывающий ее тело, и вдруг внезапное облегчение, когда выскользнула голова ребенка. Ее охватил экстаз родов.
Абек ди'н'а'брег ДОВАРА! выкрикнула Мэлис слова заклинания, вкладывая в них всю страсть заключительного взрыва магической силы, которая сбила с ног даже священниц ее Дома.
Зак удивленно покачал головой, когда мимо него пролетела дверь собора.
Вот это удар, Мэлис!
Он хмыкнул и бросился по коридору в собор. Пользуясь инфразрением, он быстро огляделся и обнаружил семь живых обитателей темной залы в изорванных одеждах, старающихся подняться на ноги. Вновь подивившись невероятной силе Матери Мэлис, Зак закрыл лицо капюшоном.
Он ударил хлыстом по крошечному керамическому шарику под ногами. Шарик разбился, и из него вывалилась излучающая сияние дневного света дробина, которую Бриза заколдовала именно для таких случаев.
Для глаз, привыкших к черноте и настроенных на тепловые излучения, воздействие такой яркости было подобно ослепительной вспышке боли. Крики священниц, вырванные нестерпимой мукой, только помогали Заку в его тщательном обходе комнаты, И каждый раз, когда его клинок настигал тело дрова, он широко улыбался.
Внезапно он услышал первые слова заклинания и понял, что одна из Де Виров достаточно оправилась, чтобы представлять опасность. Оружейному мастеру не нужно было прицеливаться: одним ударом хлыста он вырвал язык изо рта Матери Джинафе.
Дай имя ребенку, попросила она мать. Паучья Королева не примет жертвы, пока ребенок не получит имени!
Мать Мэлис покачала головой, пытаясь сообразить, о чем говорит ее дочь.
Верховная мать вложила все свои силы в заклятие и рождение и еще не успела оправиться.
Дай имя ребенку! приказала Бриза, опасаясь рассердить проголодавшуюся богиню.
Две дюжины воинов Дома Де Вир уже перешли на нашу сторону, ответил Нальфейн.
Они предусмотрительны, засмеялся Дайнин. Для них что один Дом, что другой. В глазах простолюдинов ни один Дом не стоит того, чтобы за него умирать. Скоро наша задача будет выполнена.
Так быстро, что никто и не заметил, сказал Нальфейн. Теперь Дом До'Урден, Дармон Н'а'шезбернон, стал Девятым Домом Мензоберранзана, а Де Вир отправился к демонам!
Осторожно! вдруг закричал Дайнин, в притворном ужасе глядя через плечо брата.
Нальфейн мгновенно отреагировал, крутанувшись назад, чтобы встретить надвигающуюся сзади опасность, но тем самым подставил спину другой опасности. В то мгновение, когда Нальфейн осознал обман, меч Дайнина уже пронзил его позвоночник. Дайнин положил голову на плечо брата и прижался щекой к его щеке, наблюдая, как красные искорки тепла уходят из его глаз.
Так быстро, что никто и не заметил, поддразнил Дайнин, повторив слова брата, и бросил безжизненное тело на пол. Теперь Дайнин старший сын Дома До'Урден, а Нальфейн отправился к демонам!
Мэлис. Имя ребенка Дзирт.
Бриза крепче сжала в руке кинжал и приступила к ритуалу.
Королева Пауков, прими это дитя, начала она и занесла кинжал для удара. Мы отдаем тебе Дзирта До'Урдена в награду за нашу славную по
Подожди! крикнула Майя, стоящая у стены комнаты. Ее мысленная связь с братом Нальфейном внезапно оборвалась. Это могло означать только одно. Нальфейн мертв, объявила она. Значит, в живых осталось лишь двое сыновей.
Вирна с любопытством взглянула на сестру. В тот момент, когда Майя почувствовала смерть Нальфейна, Вирна, мысленно связанная с Дайнином, ощутила сильный эмоциональный прилив. Бурную радость? Вирна поднесла свой тонкий пальчик к сжатым губам: неужели Дайнину удалось успешно совершить убийство?
Бриза все еще держала кинжал над грудью ребенка, желая отдать его Ллос.
Мы обещали отдать Паучьей Королеве третьего сына, напомнила Майя. И мы его отдали.
Но не как жертву, возразила Бриза. Вирна растерянно пожала плечами.
Если Ллос приняла Нальфейна, значит, он был принесен в жертву. Лишнее жертвоприношение может рассердить Паучью Королеву.
Но не отдать то, что мы обещали, еще хуже, настаивала Бриза.
Тогда кончай дело, сказала Майя. Бриза сжала в руке кинжал и снова начала ритуал.
Остановись, приказала Мать Мэлис, выпрямляясь в кресле. Ллос удовлетворена: мы одержали победу. Приветствуйте вашего брата, нового члена Дома До'Урден.
Приветствовать какого-то мужчину?! с явным отвращением пробормотала Бриза, отходя от божества и от ребенка.
В следующий раз мы не совершим ошибки, фыркнула Мать Мэлис, подумав при этом: а будет ли следующий раз?