Ну и силен ты, брат!
До меня донесся незнакомый ободряющий голос. Некто хлопнул меня по плечу с такой силой, что я едва не упал в снег.
Сколько мы их выслеживали, думали, опять уйдут безнаказанными, а тут ты. Прости, что раньше не вмешались.
Ничего, ответил ему, ухватился, за предложенную руку. Не до гордости, когда ноги еле держат. Мне бы извозчика домой добраться.
Извини, не получится. Надо протокол составить, показания записать по горячим следам, а после домой. Очень уж мне интересно, как ты с ними справился.
Я покинул отделение полиции только два часа спустя. Совершенно обессиленный, с трудом сел в экипаж,
откинулся на сиденье, прикрыл глаза. Мысли путались. Я нащупал рукой заветную коробочку и немного успокоился. Боялся, что мог потерять ее. Пальцы коснулись чего-то еще. Я вытащил подарок, а вместе с ним сложенный вдвое лист бумаги. Развернул и увидел несколько слов, которые заставили меня улыбаться.
Нам такие люди, как вы, пригодились бы. Магов в штате всегда не хватает. Подумайте.
Я усмехнулся: казалось сама судьба, в которую я с недавних пор верил, привела меня сюда. Может быть, и правда стоит пойти на службу в полицию? Там моя дурная репутация точно не повредит, скорее сыграет на руку.
Глава 37 В которой все делится пополам: и печали, и радости
Катя, не бойся, все хорошо, произнес он твердо. Не удивлюсь, если бы и скороговорку прочитал без запинки. Я не ранен, это магический откат.
Лучше не стало, понятнее тоже. Магия хоть и была частью этого мира, все же оставалась уделом избранных. Катерина, лишенная дара, ею и вовсе не интересовалась.
Во что же ты вляпался, муж мой? Этот вопрос так и вертелся на языке, но я не позволила себе его задать. Боялась обидеть Владимира. Даже если он попал в какую-то нехорошую историю, в первую очередь следовало поддержать его, а не устраивать допрос с пристрастием.
Я помогла ему снять пальто и проводила на кухню. Поставила на плиту чайник, достала чайную пару, пирожные, за которыми успела заехать в Русские сладости, тарелки.
Муж что-то шептал обескровленными губами, пугая меня еще сильнее. Надеюсь, не молитву. Мы только-только нашли друг друга и не могли так быстро потерять.
Я могу чем-то помочь? спросила его. Может быть, вызвать лекаря или кого-то, кто разбирается в таких вещах?
Ничего не нужно делать. Прости, что напугал. Я прочитал восстанавливающее заклинание. Сейчас станет легче. Если чем-нибудь накормишь, к утру совсем поправлюсь.
Если ты шутишь, значит, не все так плохо, улыбнулась ему. Никуда не уходи, я сейчас.
Только поговорив, поняла как глупо звучали мои слова. Куда ему идти в таком состоянии? Мне казалось, что он упадет, если попытается встать.
Я мысленно похвалила себя за предусмотрительность. Вернувшись раньше Володи, успела зайти в лавку за хлебом и приготовить ужин. Глядя на то, с каким аппетитом муж поглощал вторую порцию жаркого с мясом, поняла, что старалась не зря. Обжигающе-горячий чай он выпил в два глотка, а к пирожным даже не притронулся.
Спасибо! Прости, что доставил тебе хлопоты.
Нашел, за что извиняться. Ты не к чужому человеку пришел. Мы семья, а в семье все делится поровну: и печали, и радости.
Не знаю, чем заслужил тебя, произнес Владимир, за какие заслуги боги послали мне встречу с тобой.
Авансом, пошутила я. Смотри, нос задеру, здороваться перестану.
Муж покачал головой. Тепло кухни, сытный ужин разморили его. Того и гляди уснет прямо за столом. Что мне тогда делать? До постели я его не донесу, слишком тяжелый. Мне ли не знать?
Володя, позвала его, провела рукой по волосам, не спи.
Все хорошо, ответил немного невпопад. Поднялся и, чуть пошатываясь, вышел. Я пошла следом, готовясь, если потребуется, подхватить его. Но муж, кажется, и правда потихоньку начал приходить в себя.
Тебе помочь?
Владимир повернулся, глянул на меня с высоты лестницы, улыбнулся.
В купальне я как-нибудь сам справлюсь. Спасибо!
Как хочешь.
По тому, как выгнулась его левая бровь, поняла, что муж понял меня как-то не так. Еще и улыбнулся так многообещающее, будто не он полчаса назад едва держался на ногах.
Я помощь предлагала, а не то, о чем ты подумал!
О чем я подумал? Просвети меня.
Нет, он откровенно издевался. Видимо, и правда пошел на поправку. Я махнула рукой и вернулась на кухне. Убрала со стола, вымыла посуду. Выпила еще чашку чая. Не пропадать же сливочным пирожным? Кстати, для них неплохо бы заказать хлебницу или что-то вроде того. С деревом мне еще не приходилось работать, но вдруг получится создать нечто вроде холодильной камеры, в которой продукты дольше сохраняют свежесть. С крынками же получилось. Стоит попробовать.
***
Весь следующий день мы провели вместе. Я запретила мужу заниматься делами. Он сделал вид, что послушался, но вместо этого опять колдовал. Я застала его в мастерской, где он напитывал магией краски
прямо в баночках. К концу процедуры его пальцы заметно дрожали, но Володя выглядел таким довольным, что у меня не повернулся язык отругать его.
Ты совсем не бережешь себя, все же попеняла ему. Достала палитру, зачерпнула краску, смешала с маслом. Расскажешь, что вчера случилось?