Володя, идите сюда, мне хотелось поделиться с ним своими планами, заодно подвести к нужному разговору. Хоть что-то он должен мне рассказать. Я сегодня была на базаре и купила зачарованную крынку.
Я спешно чистила картошку. Ждала, пока Чарторыйский снимет пальто, сапоги и зайдет на кухню.
Вынужден вас огорчить, но чар на нем не больше, чем снега летом.
Ну, и ладно! начала и осеклась. Что-то в голосе мужа заставило меня насторожиться. Что случилось?
Ничего, к чему я уже не успел бы привыкнуть.
Можете добавить подробностей? Тайн нам и так хватает, сказала прежде, чем успела подумать. Вовсе не собиралась упрекать его.
Владимир, кажется, не обиделся. Может быть, тоже устал от недосказанности.
Все дело моей силе. Какими бы ни были данные мне рекомендации или заслуги перед княжеством, брать на работу меня никто не торопится. Но вы не волнуйтесь, деньги у меня есть. Я что-нибудь придумаю. В крайнем случае пойду в полицию. Их руководители не столь щепетильны, как другие.
Что не так с вашими способностями?
Я добавила нарезанный брусочками картофель к мясу, сполоснула руки, подошла к мужу. Села напротив, так, чтобы видеть его глаза.
Владимир медлил, мысленно взвешивал все за и против, чем только распалил мое любопытно. Наконец, решился и произнес:
Нет у меня способностей, Катя. Я, как паразит, тяну чужую силу.
Глава 22 В которой тайны выходят наружу
Катя не спешила с ответом. Она все также стояла ко мне спиной, продолжала резать овощи. Только ее плечи напряглись, да стук ножа о деревянную доску стал громче.
Звучит и правда пугающе, наконец, произнесла она. В ее голосе я не почувствовал страха, скорее интерес. Расскажите подробнее? Это какая-то энергия? Не кровь, надеюсь. На упыря вы непохожи, хотя некоторая бледность лица наводит на размышления.
Катя, вы шутите или говорите серьезно?
Зависит от того, что вы мне ответите, но предупреждаю, что хочу слышать только правду, произнесла жена. Поставила на стол тарелку с нарезанными солеными огурцами. Итак, чьей энергией вы питаетесь?
Не питаюсь, тяну. В основном это природная сырая сила, но могу использовать и силу человека. Это не убьет его, если все правильно рассчитать, но и приятных ощущений не подарит.
Я дал, пожалуй, слишком расплывчатый ответ. Не мог подобрать верных слов, боялся своим признанием оттолкнуть Катерину. Она снова замолчала. О чем-то сосредоточенно думала. Надеюсь, не план побега разрабатывала.
Значит, вы никого не убивали. Это уже хорошо, а то напугали меня.
Гордиться мне тоже нечем, отчего-то начал спорить с ней. Мои способности сродни проклятию. Еще ребенком я понимал, что со мной что-то не так. В ту пору тянул чужую силу неосознанно и не всегда понимал, когда нужно остановиться. Однажды чуть не погубил товарища, за что и поплатился, потеряв друга. Как сейчас помню его бледное лицо
Катя слушала, не перебивая. Она успела накрыть на стол и задать пару сопутствующих вопросов. Только поздний обед или ранний ужин заставил меня прерваться.
Жена не слишком заботилась о соблюдении принятых в высшем свете правил: не было ни расписания приема пищи, ни смены блюд, ни множества столовых приборов, один вид которых повергает меня в уныние. Хотя о каких правилах могла идти речь, если Катя сама готовила, будто было обычной крестьянской или горожанкой, а не дочерью одного из самых богатых людей княжества?
Картофель, который только входил в моду, она пожарила
с мясом вместо того, чтобы просто отварить его. Соленые огурцы оттенили необычный вкус этого продукта и прекрасно сочетались с ним. Мне оставалось только гадать, когда Катерина успела всему научиться. Если бы я не знал, что у боярина Нефедова только одна дочь, решил бы, что передо мной двойник. Это могла быть как родная сестра, так и любая девушка, на которую наложили чары. Беда в том, что чар, за исключением тех, что использовал лекарь, когда лечил ее, я не чувствовал. И все же что-то не давало мне покоя, смутная догадка, которая никак не желала оформиться в ясную мысль.
Чай будете? вывела меня из задумчивости супруга. Я кивнул. Вот и славно! Только на десерт ничего нет.
Я, было, опять собрался кивнуть, но вспомнил про пирожные, которые купил в Соболянске. Не придумал ничего иного, чем еще порадовать жену кроме сладостей. Слишком мало я о ней знал и о том, что ей нравилось.
Как здорово! воскликнула Катя, когда я вернулся на кухню с картонной коробкой. Вы купили те же или есть что-то новенькое?
И то, и другое, ответил, глядя в сияющие глаза жены. Как мало нужно, чтобы она улыбнулась. Мне же было довольно одной ее улыбки, чтобы почувствовать себя счастливым.
Мы расположились в гостиной. Пили ароматный чай, ели ягодные пирожные, смотрели, как за окном, медленно кружась, падал снег. Я представил, что Катя сидит не напротив, а рядом. Что-то говорит, положив мне голову на плечо, или молчит и мечтательно улыбается.
Таким вы нравитесь мне намного больше, призналась она. Улыбаетесь чаще, Володя. Улыбка вам очень идет.
Вы ставите меня в неловкое положение, Катя. Я должен делать вам комплименты и благодарить.
Вовсе нет! Ничего вы мне не должны. Я сказала только то, что думала. Расскажете, что было дальше? Как вы сумели приручить свою силу?