Плена и рабства я не боялась раньше. С тех пор, как я сбежала из исследовательского комплекса, меня «брали» в рабство пять раз, и каждый раз я без труда ускользала, устраивая пожар. Жечь людей заживо, пусть даже тех, кто меня похитил, мне не особо приятно, но «случайный» пожар и вспыхнувшая одежда отвлекают внимание почти всегда.
Но сейчас со мной Орин Его не тронут, конечно, но будут использовать как инструмент давления на меня.
Темница, в которую нас приводят, выглядит угнетающе: крошечное зарешеченное окно, одно-единственное, под самым потолком, почти полное отсутствие света, холодный, промёрзший земляной пол.
Понятно. Будут начинать с обещания тепла и еды.
Непокорных рабов не хотят калечить но желание жить в тепле и получать нормальную пищу действует на людей не хуже, не ломая их окончательно.
Многие из вас принадлежат к клану Бартерхалл, но ценность представляют не все. Дравнора-Торговца мы обменяем. Остальные либо из других, нищих кланов, либо не имеют большой ценности.
Мой клан этого так не оставит! За мной придут! вскакивает Айриг, но один из похитителей мгновенно бьёт его
в колено, и тот падает, звеня цепями.
Правда? Тогда посмотрим, в течение ближайших недель, пришлют ли за тобой посланника.
Айриг морщится, но помалкивает. Я не знаю, из какого он клана и действительно ли представляет для них ценность. Зато я уверена, что за мной никто не придёт Синье и Дайнар были самыми нищими членами одного из самых слабых кланов Айзенвейла.
Сегодня вы проведёте ночь здесь. Чтобы понять, что вас ждёт, если не станете сотрудничать. Воды и еды не будет, но мы пришлём к вам лекаря, вперёд выходит уже знакомый мне желтоглазый рослый мужчина. По какой-то причине я сразу осознаю, что он имеет больше влияния, чем остальные.
Я посмотрю, что можно сделать, пообещал нам Дравнор, прежде чем его увели: торговец, в отличие от нас, сегодня заночует в тёплых покоях на мягкой постели или, по крайней мере, на шкурах.
После того, как похитители удалились, настроение у всех заметно падает. Мы в самом сердце логова врага, сбежать отсюда невозможно пробить эти толстые стены нереально, а за ними сотни, если не тысячи обученных воинов клана Блэкторн.
Почему они вообще напали на нас? Мы перевозили подобный груз много раз, делать это просто ради рабов не имеет смысла, просипела я вопросительно.
Я слышал, это был необычный груз, после недолгой паузы ответил Валдрин. Эта поездка была запланирована почти год назад, и Дравнор хотел, чтобы ты был с нами как раз из-за того, что ты словно чувствуешь противника издалека.
Не противника. Огонь.
Что же мы везли, что этим заинтересовался сам Наследник?
Мы направлялись в Айсварию, в оплот одного из сильнейших независимых кланов, союзников клана Бартерхалл. Но была ли она конечной точкой нашего груза?
Первые пару часов в темнице оказались настоящим испытанием. Леденящий холод просачивается под одежду, и даже меховая подкладка не спасает. Воздух сырой, стены отдают промозглой сыростью, а каменный пол словно высасывает тепло из ног и поясницы. Мы не успели прийти в себя после схватки, и мысль о том, чтобы заснуть в этой ледяной темноте, провести здесь целый день, кажется сущим безумием.
Как же холодно! У меня даже волосы в носу превратились в сосульки! в который раз стенает Отто.
Новенькие похоже, долго вы здесь протянете, слышим мы сиплый, чуть брезгливый голос. В отличие от меня, судя по голосу, этот человек действительно болеет. Совсем слабаки.
В темноте, там, куда почти не проникает узкий свет из оконца под потолком, ктото есть.
Покажись, приказывает Отто неожиданно серьёзным тоном.
Но наш собеседник не двигается.
Я сижу здесь уже год а вы и нескольких дней не выдержите, согласитесь на все их условия, он хрипло, с надрывом смеётся, отчего мы только недоумённо переглядываемся.
Некоторых из нас обменяют. А остальные сильные, молодые мужчины, смогут работать. Наша полезность в итоге купит нам свободу, ну или мы сами сбежим через пару месяцев, когда убедим их в своей преданности, рассудительно возражает Дирк, мужчина средних лет, который сопровождал Дравнора в каждом его путешествии и отвечал за охранников.
Наверняка он знает больше о том, что мы везли на самом деле.
От таких не ускользнёте. Сами понимаете: одна попытка побега, и вас загонят на самую изнурительную работу, в цепях, под постоянным надзором. А вас найдут, поверьте, всех находили, теперь его голос звучит зловеще, и даже с ноткой радости.
Будто он радовался тому, что нас обнаружат, в случае попытки сбежать.
Лучше уж быть наверху, чем торчать тут год и растерять всю силу, огрызается Отто.
Да чтобы ты понимал. Этот мальчишка наследник. Он захватил мою деревню, уложил прорву людей, забрал женщин в рабство, потому что они не желали подчиняться. Мою жену я видел, как её увозил один из его приспешников, на коне. Задирал ей голос мужчины прерывается, переполненный горечью, и я невольно на мгновение ему посочувствовала.
А потом внутри меня вскипела ярость.
И поэтому вы тут гордо помираете? Вместо того чтобы на время изобразить покорность и попытаться отомстить? злобно шиплю я, и «мои» одобрительно хмыкают.