Был бы у меня шанс побеспокоиться об этом! фыркнул Род. Пошли, допивай свой кофе и по коням.
Они погасили костер и упаковались, затем поскакали в красно-золотистый туман.
Они проехали, наверное, ярдов триста, когда их приветствовал протяжный альтовый голос.
Род поднял взгляд, напряженный и осторожный.
На одном из полей стояли, смеясь и размахивая руками, две рослые крестьянские девушки с вилами в руках.
Глаза Большого Тома зацепились за них с почти слышным щелчком.
Эх, мастер, хорошенькие телочки, правда?
Они были хорошенькие, вынужден был признать Род, хотя никак не телочки, разве что телки. Обе они были с полными грудями и полными бедрами, одетые в свободные блузки с низким вырезом и простые юбки, с повязанными платком волосами. Юбки у них были подоткнуты, чтобы те не промокли от росы на сене.
Они призывно махали им, в их смехе слышался насмешливый вызов. Одна из них положила руки на бедра и выполнила медленное вращательное движение тазом.
Большой Том с шумом втянул в себя воздух, довольно-таки сильно выпучив глаза.
Э мастер, ну, взмолился он, неужели мы так уж спешим?
Род вздохнул, закатив глаза к небу, и покачал головой.
Ну, мне было бы крайне неприятно увидеть
их страдающими от пренебрежения, Большой Том. Действуй.
Том с радостным криком пришпорил коня, перемахнул через канаву и понесся галопом по полю. Он выскочил из седла прежде, чем конь замедлил бег и несся еще на рыси, поймал в каждую руку по девушке, поднял их и закружился с ними.
Род медленно покачал головой, отсалютовал Тому и его подругам, затем повернул прочь, отыскивая соседний стог сена, где он мог спокойно вздремнуть.
Род, произнес тихий голос у него за ухом.
Да, Векс?
Твое поведение беспокоит меня, Род. Оно неестественно для здорового молодого мужчины.
Это не первый раз, когда мне говорят это, Векс. Но я методичен, я не могу держать в голове сразу двух девушек.
Он нашел еще один стог сена как раз за следующей изгородью. Род припарковался в тени, разнуздал Векса, который для поддержания вида принялся щипать сено. Род снова влез на коня, прыгнул на верхушку стога и с блаженным вздохом повалился в мягкое душистое сено. Острый запах недавно скошенного сена наполнил его голову, возвращая его в детство на поле у отцовского поместья, во время сенокоса настоящий Эдем, без всяких там мягких половозрелых проблем, бегающих кругом и вносящих беспорядок, только роботы
Он наблюдал за проплывающими по бирюзовому небу облаками и не заметил, как задремал.
Род резко проснулся и остался совершенно неподвижен, гадая, что же его разбудило. Он пробежал по каталогу ощущений, способных включить будильник, зазвонивший у него в голове.
Поблизости кто-то был.
Его глаза резко распахнулись, каждый мускул тела напрягся для схватки.
Но оказалось, что глядит он в лиф с низким вырезом.
Он оторвал взгляд от этого приятного пасторального зрелища задача, требовавшая немалой силы воли и увидел глядевшие на него два больших зеленых, как море, глаза.
Они были влажные, с длинными ресницами, и выглядели обеспокоенными.
Сфокусировалось и их окружение: изогнутые брови, усыпанный веснушками курносый нос, очень широкий рот с полными красными губами все это на округлом лице, обрамленном развевающимися волосами.
Полные губы были надуты, а глаза встревожены.
Род улыбнулся, зевнул и потянулся.
Доброе утро.
Надутые губы расслабились в полуулыбке.
Доброе утро, прекрасный джентльмен.
Она сидела рядом с ним, оперевшись на одну руку и глядя ему в глаза.
Почему вы спите здесь один, сэр, когда рядом женщина только и ждет вашего слова?
Ощущение было такое, словно кто-то только что влил горькую настойку в кровеносную систему Рода, дрожь, и не совсем приятная, затопила его.
Он улыбнулся, пытаясь сделать улыбку теплой.
Спасибо, девушка, но я сегодня не чувствую себя игривым.
Она улыбнулась, но между бровей у нее все еще заметна была суровость.
Благодарю вас за доброту, сэр, но я едва ли могу поверить вашим словам.
Почему? нахмурился Род. Неужели для мужчины так уж невозможно не желать порезвиться?
Девушка издала одинокий смешок.
О, такое может быть, милорд, но вряд ли вероятно. Даже с крестьянином вряд ли, и еще меньше с лордом.
Я не лорд.
Тогда дворянин. Им уж ты наверняка являешься. И значит, наверняка не будешь страдать отсутствием интереса.
Вот как? поднял бровь Род. Почему?
Она печально улыбнулась.
Но, милорд, крестьянин же может страшиться вынужденного брака, но лорд никогда.
Род снова нахмурился и изучил лицо девушки. Он думал так, что она была ненамного моложе его, около двадцати девяти или тридцати. А для крестьянской девушки в такого рода обществе быть до тридцати лет незамужем
Он выбросил руку.
Подойди сюда, девушка.
На миг в глазах девушки зажглась надежда, но она быстро растаяла, сменившись смирением. Она со вздохом упала в сено рядом с ним, перекатилась на бок и положила голову ему на плечо.
Надежда, думал Род, очень даже осознавая прижавшиеся к его боку груди и бедра. Надежда быть измятой и выброшенной прочь.
Он содрогнулся, и девушка озабоченно подняла голову.