Митька хмыкнул с видом человека, знающего страшную тайну.
Да откуда им знать, где мы его прячем? Это место вообще мало кто из наших знает. Только я, Паша, да ещё пара человек. Так что пусть ищут. Не найдут.
Прекрасно.
Это означало, что ценный актив по имени Алексей Ветров охраняется силами одного-двух человек. Неприступная крепость, нечего сказать. Информация принята к сведению.
Подвальное помещение встретило меня знакомым запахом сырости и дешёвого антисептика. Алексей лежал на узкой металлической койке, его левая рука была прикована к стене короткой, но толстой цепью.
Я на мгновение прикрыл веки, и мир перед глазами сменился привычной серой схемой потоков энергии. Секундного взгляда на пленника хватило, чтобы с моих губ слетела холодная усмешка.
Картина, которую я увидел, заставила напрячься.
Алексей Ветров не был болен.
Глава 5
Алексей Ветров готовился. Собирал силы, выжидал. Дыхание ровное, пульс спокойный, даже цвет лица был здоровее, чем у его тюремщика. Для бандита, которого, по идее, должны были ежедневно пытать, он находился в поразительно хорошей форме.
Я подошёл к койке.
На шатком стуле рядом уже лежал мой обычный рабочий набор, который «Псы» когда-то купили по моему же списку. И теперь держали здесь для моего удобства: фонендоскоп, диагностический молоточек, пара перчаток.
Я взял фонендоскоп
и начал неспешный осмотр, прекрасно зная, что Митька следит за каждым моим движением. Проверил пульс, приложил фонендоскоп к груди, проверил зрачковый рефлекс.
Всё было в норме. Даже «Кокон тишины» все еще был на нём, хоть его и дислоцировали в другое место.
Можешь не притворяться, негромко сказал я, продолжая прикладывать к его груди фонендоскоп, чтобы Митька ничего не заподозрил. Я знаю, что ты в сознании. И знаю, что с тобой всё в порядке.
Алексей медленно открыл глаза. В них не было страха или боли. Только холодная, оценивающая настороженность и толика удивления.
Проницательный доктор, хрипло произнёс он. Как догадался?
Профессиональный секрет, ответил я и, выпрямившись, повернулся к Митьке. Мне нужно провести специфический осмотр. Дай нам пару минут.
Это ещё зачем? напрягся бандит. Паша велел не спускать с него глаз.
Ментальная диагностика, важно произнёс я первое, что пришло в голову. Его симптомы могут иметь психосоматическую природу. Процедура требует полной тишины и сосредоточенности. Твоё присутствие создаёт лишние «ментальные помехи». Иди покури пока, твои нервы тоже не железные.
Да уж, нервы последнее время ни к черту, качнул головой Митька.
Назови любую чушь наукообразным термином, и эти приматы тебе поверят.
«Ментальная диагностика».
Звучит солидно и абсолютно непонятно. Идеальное прикрытие для конфиденциального разговора.
Митька помялся, но приказ Паши был для него законом. Раз доктор сказал, что для лечения нужно уединение, значит, так тому и быть. Он неохотно поплёлся к выходу.
Как только тяжёлая дверь за ним закрылась, Алексей тут же приподнялся на локте, насколько позволяла цепь.
Док, его голос стал твёрдым и серьёзным. Слушай меня внимательно. Я больше не могу здесь сидеть. Они хотят выжать из меня всё, что можно, а потом пустят в расход. Но ты ведь не из их шайки. Ты просто врач, которого наняли. Помоги мне выбраться отсюда.
Я молча изучал его.
Молодой, сильный, с лицом лидера, а не подчинённого. Привыкший приказывать, а не просить. Сейчас он был загнан в угол, но не сломлен. Он предлагал мне сделку.
Трудно доверять человеку со стороны? спросил я, начиная раскладывать на стуле инструменты, создавая иллюзию подготовки к процедуре.
У меня нет выбора, он криво усмехнулся. К тому же ты мне жизнь спас.
Откуда ты знаешь? я поднял бровь.
Твои работодатели не отличаются молчаливостью, пояснил он. Я тут лежу, притворяюсь полутрупом, а они обсуждают, какой у них гениальный доктор.
Если знаешь, что спас, заметил я, протирая головку фонендоскопа, то почему не благодаришь?
Знает и не благодарит. Вот же жук. Зажал порцию Живы.
Алексей на секунду опешил от такой прямоты, а потом на его губах снова появилась кривая усмешка.
Буду искренне благодарен, док, когда ты поможешь мне выбраться из этого подвала. Это будет самая щедрая благодарность в твоей жизни, обещаю.
Он был прав. Благодарность спасённого и свободного главаря банды будет стоить куда дороже, чем вежливость пленника на цепи. Это будет хорошая инвестиция.
Черный пес решил не рисковать и на время исчезнуть, оставив меня на одного Митьку. А Митька, Алексей усмехнулся, скажем так, не самый изобретательный и жестокий из них. Так что спасибо за передышку.
Так вот оно что. Паша решил скрыться на время.
Алексей предлагал мне союз. Рискованный, но потенциально очень выгодный.
Помочь ему сбежать значит немедленно и бесповоротно настроить против себя всех «Чёрных Псов». Оставить его здесь значит позволить Паше вернуться и дальше использовать меня как карманного лекаря для своих садистских развлечений.
А ещё есть Аглая. Её реакция на спасение возлюбленного может принести мне такой поток Живы, который вкупе с потоком Алексея хорошо наполнят мой сосуд. Я смогу провести ритуал ещё раз, и мои силы вновь возрастут.