Ария повернулась ко мне и внезапно бросилась в объятия, крепко обнимая. Ее тело сотрясала мелкая дрожь остатки пережитого страха.
Я думала, что все кончено, прошептала она в мою грудь. Они говорили такие ужасные вещи
Я неловко положил руку ей на голову. Утешения никогда не были моей сильной стороной.
Теперь все в порядке, сказал я. И если кто-то еще сунется к тебе с подобными идеями, то в следующий раз я буду менее сдержанным. Даже несмотря на твои просьбы.
Они говорили, что имеют законные права на все, что осталось от моего рода, объясняла она, все еще дрожа от пережитого. И что если я не отдам добровольно чертежи и формулы, то они они найдут способы заставить.
Вот тебе и благородное сословие, коротко прокомментировал я. Хотя ничего удивительного. Аристократы всегда считали, что мир им должен.
Когда мы вернулись в штаб «Последнего Предела», Кайден уже успел собрать полную информацию о происшествии. Его лицо выражало смесь облегчения и ярости.
Слава богам, ты цела! воскликнул он, увидев Арию. Я уже начал думать о самом худшем!
Кайден, нам нужно что-то делать с этими Крофтами, сказал я, опускаясь в кресло. Они, как я понял, не остановятся, если уж пошли на такие меры. Сегодня похищение, завтра убийство. Я вполне могу наведаться к ним и вырезать все, что движется, но, думаю, это не очень отразится на репутации «Последнего Предела».
Ты прав, кивнул Кайден, и в его глазах загорелся огонь стратега. Но знаешь что? Я думаю, есть способ более интересный. Они сами дали нам в руки оружие, когда прибегли к похищению.
Ария удивленно посмотрела на него.
Что ты имеешь в виду?
Хочешь обвинить клан? догадался я. Боюсь, система вряд ли встанет на твою сторону.
Дело не только в системе! Кайден потер руки. У нас есть свидетели, есть следы преступления, есть даже один из исполнителей. Но самое главное, мне кажется, что в этой истории есть одна большая дыра, которую мы можем использовать.
Он достал телефон и начал лихорадочно набирать номера.
Алло, Максимус? Это Кайден Ваярд. Нужна твоя помощь по срочному делу Да, похищение представителя нашей организации Клан Крофт Нет, я не шучу
Пока Кайден разговаривал с юристами, я изучал лицо Арии. Девушка все еще была бледной, но в ее глазах появилась искорка надежды.
Неужели это может сработать? спросила она тихо.
Если Кайден так говорит, значит, может, пожал я плечами. У него голова лучше моей работает в вопросах аристократической системы и правил сам же из них. Я обычно их нарушаю, а не следую им.
Кайден закончил разговор и повернулся к нам с триумфальной улыбкой.
Все! Мои люди уже подают документы в суд. К вечеру у нас будет ордер на арест Люциана Крофта, а завтра начнется расследование.
И что это даст? спросила Ария.
Много чего, усмехнулся Кайден. Видишь ли, похищение это серьезное преступление. Особенно, когда жертва связана с официально зарегистрированной организацией Охотников, учредителем которой является не самый последний аристократ. А когда выяснится, что все это было сделано ради принуждения к передаче наследия
Он сделал паузу, наслаждаясь моментом.
Тогда можно будет поставить под сомнение законность всех предыдущих сделок между кланами Нейрис и Крофт. Особенно, если докажем, что принуждение применялось и раньше.
Я поднял бровь.
То есть ты хочешь отнять у них все, что они получили от рода Арии?
Именно! воскликнул Кайден, довольно улыбаясь от того, что именно он придумал этот ход. Если суд признает, что права Крофтов на наследие Нейрис были получены незаконно, то все патенты, технологии и формулы вернутся к законному наследнику то есть к Арии.
Ария ошарашенно моргала.
Но но это же невозможно. Их клан слишком влиятелен, у них слишком много связей
А у нас есть правда, отрезал Кайден. И хорошие юристы. Плюс общественное мнение никто не любит кланы, которые прибегают к насилию, минуя законы и традиции. Они думали, что ты маленькая девушка, за которую никто не будет сражаться. И они очень сильно ошиблись.
Господин Крофт, сказал управляющий, медленно и степенно перелистывая документы, боюсь, ваш запрос вызывает у меня некоторые недоумения.
Люциан нервно поправил галстук. После освобождения под залог он выглядел бледным и измотанным.
Я требую официального поединка чести против Дариона Торна, повторил он в который раз. Он напал на меня и моих людей без какой-либо причины! Покалечил!
Управляющий поднял бровь и молча указал на свежую газету, лежавшую на столе. Заголовок гласил: «СКАНДАЛ С КЛАНОМ КРОФТ: ПОХИЩЕНИЕ И ПРИНУЖДЕНИЕ».
Без причины, говорите? в голосе управляющего звучали скептические нотки. Согласно утренним новостям, вы похитили девушку и принуждали ее к передаче фамильного наследия.
Это ложь! вскрикнул Люциан, но его голос звучал совсем неубедительно. Клевета и
Господин Люциан, мягко перебил его управляющий, вы понимаете, что находитесь под следствием? И просите меня организовать поединок против человека, который спас жертву похищения?
Он откинулся в кресле, изучая молодого аристократа.
Даже если бы я согласился, кто станет покупать билеты на такое «зрелище»? Половина столицы уже считает Торна героем, а вас злодеем. Что бы вы там ни говорили