Дендрарий был разбит по чёткому плану. Сегодня на открытии тут был полный аншлаг, просто тьма народу. Несмотря на то, что приглашений выдали не так много. Но естественно, кто-то протащил своих родственников. Без этого обычно ни один торжественный приём не обходится.
Всё это говорило о том, что мероприятие может стать одним из знаковых событий в этом году.
Подобные дендрарии со зверинцами планировалось открыть по периметру всей столицы, для того чтобы значительно поднять магический фон, а значит, и возможности обороны.
Что касается самого фона, здесь он действительно чувствовался гораздо лучше. Возможно, именно поэтому всем нравилось находиться здесь: люди ощущали прилив сил и даже лёгкую эйфорию.
Если оглядеть всех присутствующих, то можно было заметить, практически у каждого на губах играла довольная улыбка.
И это было действительно хорошо. Чувствовалось, что в словах императрицы была правда. Они сделали что-то хорошее, сделали сообща. Это сплотило людей, укрепило их веру и во власть, и в самих себя. В общем, начинание оказалось действительно хорошим.
Но внезапно, когда Зорич уже собирался вернуться к императрице, достигнутые рубежи обороны нужно было укреплять и продвигаться дальше его похлопали по плечу. Сделали это быстро, почти нетерпеливо. Он обернулся.
Перед ним стоял человек, которого он помнил очень смутно. Кажется, помощник заведующего зверинцем.
Чего тебе? спросил Слободан.
У нас ЧП, проговорил тот, не терпящим возражения тоном. Вы нам срочно нужны!
Какое ещё ЧП нахмурился Зорич. У меня тут императрица! Безопасники кругом! Какое ещё ЧП Что случилось? добавил он.
У нас тут это один экземпляр сбежал!
Кто сбежал
Этот Пастекусус сбежал, неуверенно произнёс мужчина. Триадус. Сбежал.
Да от меня-то вы что хотите воскликнул Слободан, потирая висок, пульсирующий болью. И какого хрена вообще вы его выпустили Берите безопасников, пристрелите его к чёртовой матери! У меня тут императрица, главы кланов, весь цвет аристократии, он был в шоке от услышанного.
Мы не можем, покачал головой мужчина. Без вас никак. Надо бы как-то объявить эвакуацию, пока триадус того не пошёл обедать.
Да уничтожьте его! Пару всё равно ему не достанем! ответил Зорич и уже развернулся, направляясь в сторону зверинца. Боль клещами обхватила голову. Не хватало только, чтобы он сейчас толпу мирного населения перебил. Где он?
Но не успел Слободан сойти с аллейки и свернуть к хозяйственным постройкам, как вдруг темнота накрыла его сознание.
«Неужто тепловой удар схлопотал?» успел он подумать.
Последнее, что он услышал, были приближающиеся шаги его спутника. А потом ничего. Может быть, только лёгкая боль где-то в районе бедра.
Когда Зорич открыл глаза, первым делом он ощутил странное облегчение. Голова перестала болеть. Прямо на него четырьмя глазами с двух оставшихся голов смотрел пастикусус триадус.
«Ну вот он, захотелось сказать ему, никуда не исчез. Сидит в клетке. Рядом со мной».
Стоп. Он огляделся, осознавая собственное положение: сидит в вольере, руки связаны за спиной, а напротив него сидел тот самый пастекусус, который якобы сбежал. И разделены они были лишь внутренней решёткой, отгораживающей соседние секции.
Причём не просто сидел, а скалился и облизывался, открывая и закрывая пасть с явно угрожающим видом. Кажется, не зря служащий что-то про обед вспоминал. Недокармливают мишку, явно недокармливают. Головы-то две
Да что же это за хрень в голову лезет чертыхнулся Зорич и тут же взял пастекусуса под ментальный контроль. Хорошая зверюшка, хорошая! мысленно скомандовал
он.
И тут замер. Потому что в голове сама собой сложилась логическая цепочка.
Его вызвали и нейтрализовали. То есть специально убрали, сымитировав его пропажу. Хотя, почему сымитировав? Его реально убрали! Дело дрянь. Кому и чем он мог помешать? Ответ напрашивался сам собой. Дендрарий, близость к императрице. Пока императрица в фаворитах меняла русских аристократов и родовичей, как перчатки, ей это спускали с рук, но стоило приблизить иностранца И вот результат. Осталось понять, кто цель: он или императрица. И лучше бы это был он, чем она.
Если там сейчас какое-нибудь покушение на венценосную особу сообразят, то ему прямая дорога на Стену.
И ведь как его просто аккуратно устранили. Но почему Почему он не понял, что против него замыслили коварство? Хотя служащего он проверил, тот действительно верил в то, что пастекусус пропал, и переживал за людей. Вот ведь, так банально попасться надо ещё умудриться. С другой стороны, что он должен был думать? Что его прямо на глазах у всех безопасников столицы похитят и вырубят?
Нет, об этом он просто не мог подумать.
Слободан попробовал пошевелить руками. Сколько он здесь лежит? Пальцы уже онемели и не слушались. Кровь к ним поступала плохо. От пастекусуса его отделяла лишь небольшая решётка. Именно благодаря ей Зорич остался жив.
Он медленно подполз к прутьям и отправил ментальный сигнал пастекусусу. Тот очень лениво, нехотя подобрался вперевалочку к Зоричу и когтем царапнул верёвку, едва не отхватив мужчине кисть руки. Верёвка распалась, и Слободан смог пошевелить руками. Он тут же растёр затёкшие ладони и осмотрелся.