А я-то удивлялся, что ты там так долго вычитываешь, усмехнулся отец.
Ну что, пойдём внутрь! пригласил всех я.
Мы подошли к парадному входу, где стоял гвардеец с большим списком в руках.
Аверины, сообщил я ему нашу фамилию, готовясь уже пройти внутрь.
Извините, просматривая список, остановил меня гвардеец. Но вашей фамилии нет в списке приглашённых.
Глава 2
Но в подобное невезение я не верил, и каждый раз у неприятностей находились весомые причины. Вот и сейчас нас отказывались пускать не просто так
Нас приглашал лично граф Щербатов, так что мы должны быть в списке приглашённых, холодно сказал я. Посмотрите ещё раз.
Гвардеец послушно пролистал список снова. Наверное, у него не было задачи конфликтовать с аристократами. А значит, это не он ставит нам палки в колёса, проблема в чём-то другом. Может, граф Щербатов забыл внести нас в список? Тоже маловероятно, он не производил впечатление человека, который может допускать подобные ошибки.
Авериных нет в списке приглашённых, снова заключил гвардеец, закончив просматривать список.
Николай, осторожно тронул меня за плечо отец, ничего страшного, мы
Мы попадём на этот вечер, ведь нас приглашали, прервал я его. Я разберусь.
Отец явно хотел предложить смириться и отправиться домой. Но я этого не позволю.
Они столько готовились и были такими счастливыми от предстоящего приёма. Моя мать впервые за долгое время надела красивое платье и почувствовала себя настоящей аристократкой. И от всего этого отказаться? Ну уж нет.
Я собирался уже звонить графу Щербатову, но по случайному совпадению он сам в этот момент выходил из здания. Видимо, хотел лично встретить кого-то из гостей или просто вышел подышать.
Николай, рад, что вы пришли! воскликнул он. Доброго вечера, Владимир Сергеевич, Мария Ивановна, и прекрасная Анна.
Сестра раскраснелась и присела в неловком реверансе, явно старательно разученном дома перед вечером.
Добрый вечер, господин Щербатов, поклонился отец. А это мой старший сын, Андрей, представил он старшего брата.
Добрый вечер, поклонился Андрей. Рад побывать на вашем вечере.
Добрый вечер, кивнул ему граф Щербатов. Вот теперь я точно знаю всю семью Авериных.
То, что он запомнил всех членов моей семьи по именам, говорило о многом. Как минимум об уважении, которое он выказывал нашей семье. Это было приятно.
Что вы не заходите? обратился ко мне Борис Петрович. Гости уже начинают собираться. Я как раз сейчас вышел встретить свою супругу, которая, как обычно, опаздывает даже на собственный приём.
Нас нет в списке приглашённых, пояснил ситуацию я. Вы забыли нас внести?
Нет, удивлённо проговорил граф Щербатов. Точно вносил.
Он без слов забрал список из рук гвардейца и принялся его просматривать.
Так, ваша фамилия есть, но она почему-то зачёркнута, заявил он. Объяснитесь, обратился он к гвардейцу.
Я получил специальное указание вычеркнуть эту фамилию, выдавил из себя тот.
Всё интереснее и интереснее!
От кого грозно спросил Борис Петрович.
От от вас, испуганно ответил тот.
Видимо, кто-то очень не хочет, чтобы моя семья попала на этот вечер. И это явно не граф Щербатов. Во-первых, у него не было причин так поступать. Он же сам нас и пригласил. Во-вторых, я верил ему. У нас сложились хорошие отношения, и такой поступок просто не имел смысла. Значит, это сделал кто-то другой.
Что за ерунда! взревел граф Щербатов. От меня не было никаких указаний, что ты несёшь
Первый раз видел его таким рассерженным. Ещё бы, ситуация с его стороны выглядит очень неприятной.
Мне мне так сказали! залепетал гвардеец. Пётр Савочкин, он один из слуг, что сегодня вечер обслуживает. Сказал, что это ваше личное распоряжение.
Раз гвардеец назвал имя, значит, и правда считал, что ему передали указание от графа. Но каким надо быть наивным, чтобы верить слуге?
Хотя, возможно, имя он назвал неверное, поскольку ему заплатил кто-то другой. Но с этим будет разбираться уже служба безопасности графа.
Меня это не волнует, ответил граф Щербатов. Пропусти уважаемую семью, и сегодня ты дорабатываешь последний день. Забудь про всё, что связано с дальнейшей работой у меня!
Видимо, он собирался забрать своих слуг с собой в Ростов, если этот слух всё-таки правдивый. А быть обслуживающим персоналом князя это совсем другой уровень.
Гвардеец был подавлен, но ничего не стал возражать. Хотя это и не имело смысла.
Итак, что же получается? Кто-то, явно из приглашённых гостей, подкупил одного из людей, не входящих в основной штат графа Щербатова? Чтобы его было невозможно отследить, он действовал скрытно, подкупая персонал. Наверняка заплатил им столько, чтобы они точно не назвали имени заказчика.
И всё это для того, чтобы не пустить нашу семью на приём.
Это можно было бы пропустить, не обращать внимания, забыть этот инцидент. Но делать так я не буду. Я обязан найти того, кто испортил нам первые минуты такого долгожданного события.
Приношу вам свои извинения, обратился к нам Борис Петрович. Наверное, какая-то ошибка.
Всё в порядке, кивнул я ему.
Мы с семьёй зашли внутрь, а граф Щербатов отправился встречать супругу.
Постарайтесь забыть этот неприятный инцидент, сказал я всем. И насладиться вечером, он только начинается.