ВИВАТ! ВИВАТ! ВИВАТ!!! В третий раз гаркнул весь зал и затих.
Во имя Империи. Тихо прошептал Император, глядя мне в глаза.
Это были усталые глаза. Очень усталые глаза мужчины, который очень давно не отдыхал.
А ведь, если вспомнить историю, Император Александр взошел на престол в довольно молодом возрасте в восемнадцать. Его отца, Императора Василия Седьмого (прозванного Мирным за то, что во время его правления Империя не участвовала ни в одном военном конфликте), убили. Во время парада, посвященному Дню Империи (который проходил каждый год первого августа), произошел теракт, в котором погибли Император Василий Мирный, его супруга и три дочери. Из главной семьи остались лишь Александр и Михаил, и то по причине того, что были на практике от военного училища.
Сразу после теракта началась Восточная Война, которая длилась почти двенадцать лет с несколькими перерывами. Активные действия длились четыре года, остальное время составляли пограничные конфликты. И в первый год Император и заслужил свое народное прозвище «Великий». Тогда войска противника продвинулись вглубь Восточной Сибири и почти заняли всю территорию Байкала. Тогда молодые Александр и Михаил прибыли на фронт. И Император буквально сжег атакующий корпус восточников меньше, чем за десять минут. Почти пятнадцать тысяч человек со всей техникой, вооружением и тыловым обеспечением. На это победное наступление восточников захлебнулось на три года. Если бы не действия Императора и Великого Князя, Империя могла бы лишиться почти десятой части своей территории
Во имя Империи, Ваше Императорское Величество. Ответил я и опустился на одно колено перед Императором.
Словом своим, мы, Александр Четвертый, Император Всероссийский и Хозяин Земли Русской именуем тебя: поручик Первого Стрелецкого Полка Волков Матвей Александрович. Пусть поступки твои служат на благо Империи, пусть дела твои будут сотворены во имя Империи.
Служу Империи. Ответил я, поднимаясь с колен.
Император кивнул, отпуская меня. Я вновь поклонился и развернулся, сжимая в руках две рамки в одной была благодарственное письмо, подписанное лично императором, во второй, размером поменьше, пара золотых погон со звездами поручика.
Я вернулся к Кобылиным.
Поздравляю, Матвей. Первые погоны. Улыбнулся Алексей Владимирович.
Благодарю, Алексей Владимирович. Кивнул я, выдыхая.
Только удалившись от Императора, меня начало «отпускать»
от давления его ауры. Сейчас я стоял и просто дышал, стараясь успокоить безумно колотящееся сердце.
Да, Матвей, поздравляю, а сейчас прошу меня извинить, мне нужно попасть на аудиенцию к государю в перерыве перед фуршетом. Владимир Александрович кивнул, Матвей, останься с Алексеем.
Понял, Владимир Александрович.
Князь Кобылин удалился вслед за императорской четой, уходящей в небольшие двери рядом с трибуной. В зале из династии остался лишь Великий Князь Сибирский.
Алексей Владимирович, мне показалось или князь был чем-то недоволен? Спросил я.
Ну, есть такое дело. Он твоим награждением был недоволен. Ответил наследник.
Почему? Не понял я.
Первоначально, как мы с ним узнали, тебя представили к ордену «За заслуги перед Отечеством» самой малой, четвертой степени. И вроде бы как, государь все лично согласовал. Отец был доволен таким решением: и тебя отметили, и титульное дворянство у тебя в кармане, и премия солидная на твоем счету. А тут все изменилось. Ордена нет, тебе на плечи погоны практически насильно влепили. И теперь ты не награжденный студент, а поручик Первого Стрелецкого Полка, со своими обязательствами, которые пусть и призрачные, но обязательны к исполнению в случае приказа хоть и небольшого, но все же определенного круга лиц.
Каких обязанностей? Тут же заинтересовался я.
Матвей, ответь, пожалуйста, а что ты знаешь о Первом, Втором и Третьем Стрелецких Полках? Алексей Владимирович ответил, как говориться, в «еврейской манере».
Ничего. Честно ответил я.
Алексей Владимирович вздохнул:
Эти три полка называют «почетными». Их реально, как таковых, не существует. Самое низкое звание в иерархии этих полков: прапорщик. Каждый, кто числится в этих полках члены родов: боярских, княжеских, дворянских. В основном, конечно, дворянских. Все они Одаренные. Выйти на пенсию из этих полков можно только при двух условиях: либо офицер возглавил свой род, либо он просто остался единственный мужчина в роду. Да, тебе будет выплачиваться соответствующее твоему званию жалование. Но в любой момент Император может потребовать тебя и остальных Одаренных прибыть на место постоянной дислокации Первого Стрелецкого Полка и исполнять обязанности своей должности. Вопрос только в том, на какую должность тебя определили? Ну это ты узнаешь скоро, тебе домой должны будут привести документы Императорской Канцелярии о назначении на должность внутри полка.
А если отказаться подписывать эти документы?
Тогда считай, что ты подписал себе приговор, в котором фигурирует самый тупой способ самоубийства.
Тысячу раз ударился об пол головой.
Ага, отбивая поклоны на коленях перед Императором. Улыбнулся наследник.