Белокожее существо, в длинном грязном одеянии, тянуло к нам худые руки. Спутанные седые волосы развевались по ветру, обсыпая землю белой пылью. Вместо глаз темнели два неровных овала.
Липпси распахнула пасть, и сверкнула крупными острыми зубами.
Кмеш тут же оттолкнул меня в сторону и, размахнувшись мечом, попытался достать нечисть. Липпси завыла. Я точно видела, как пару раз острие касалось грязного балахона, но чудовище словно не чувствовало боли.
Поднимай Риту и беги! Там храм! мужчина разозлил эту мерзость и приковал её внимание к себе.
Идти сможешь? выдохнула я, склоняясь над Риткой.
Да, кажется Как их много
Я кивнула. Кмеш уже отбивался от двух липпси нет, от трёх.
Идите же! Ну!
Чудовища подходили всё ближе.
Одно из них поднырнуло под меч и куснуло Кмеша за бедро, отрывая кусок одежды вместе с кожей.
Липпси не боялись оружия, меч проходил насквозь, не оставляя царапин. Единственное, что мог делать мужчина бить по лицу. Черные глазницы, так же как и раззявленная пасть оказались их слабым местом.
Пойдём! Скорее пойдём! Рита тянула меня к зданию, трясясь от ужаса.
А я боялась сделать шаг, казалось, стоит только шевельнуться и всё, чудовища тут же разорвут его.
Оля, пойдём же!
Иду иду
Кмеш твёрдо решил променять свою жизнь на наши.
Сильный мужчина, сделавший в жизни ошибку и ввязавшийся в отбор женихов; умелый воин, посвятивший свою жизнь князю и служивший ему верой и правдой не один год; искренний человек, подаривший своё сердце иномирной девушке.
Я понимала, что времени мало, что надо бежать. Понимала, но не могла сдвинуться с места. Моё сердце оставалось с ним.
Неожиданно послышалась музыка. Не самая приятная, но отчего-то стало легче дышать. Кмеш замер и оглянулся.
Со стороны храма к нам шёл человек.
Берк!
Музыка играла и играла, а липпси, казалось, впали в транс, покачиваясь под нелепую мелодию.
Возвращайтесь домой, все домой! велел жрец.
Чудовища завыли, но ослушаться не посмели. Гонимые странным звучанием, они взлетали к небесам, исчезая в ночной мгле.
Что это было?! Как вы Как вы это сделали? Риту трясло.
Жрецы завернули её в одеяло и всячески успокаивали.
Это специальный артефакт, позволяющий повелевать липпси, такой есть лишь у князя и у нас. Вас никто не тронет, успокойтесь. Ну же
Но Рита ничего не желала слушать, она сильно испугалась, и сейчас, отбросив всякое стеснение, от всей души истерила.
Они меня чуть не съели!
Они бы не посмели. Князю нужна живая беглянка.
А Олю, а Кмеша?
Берк поморщился и ничего не ответил. А Рита вновь заплакала.
Ужасный мир, ужасный. Несправедливый и жестокий!
Я была с ней согласна. Кмешем тоже
занимались жрецы, в отличие от нас он сильно пострадал. Рана на бедре кровоточила липпси кусала на совесть. Левое плечо оказалось неестественно вывихнуто, губы разбиты, тёмные волосы присыпаны белой пылью.
Жрецы умелые врачеватели, но ему требовалось не только лечение, но и отдых. А спокойствия ждать нам было неоткуда.
Не переживайте, Берк взглянул мне прямо в глаза, словно смог прочесть мысли.
Боги вам помогут.
Ваши боги бросили нас на растерзание.
Не стоит недооценивать их, госпожа. Загляните глубже, в самую суть.
Мы сидели на скамейках, прямо перед деревянными идолами.
Смотрите, вот это сила, Берк указал на статую воина. А это удача, взгляд передвинулся на второго. Они помогли вам добраться до храма. Хорошие боги, полезные. Да и вы им по душе пришлись, он с улыбкой посмотрел на Риту и Кмеша. Удачливая дева и сильный мужчина, что может быть лучше? А это мудрость, жрец подошёл к последнему. Великий бог! Он никогда не ошибается.
Один раз ошибся, возразила я. Когда переместил нас сюда. Рита не Избранница, вы сами сказали.
Рита нет, он улыбнулся. А вы, вполне возможно, да.
Что?
Кмеш разом напрягся. Настороженно глянул на Берка и, притянув меня поближе, грозно спросил:
Что вы хотите сказать? Опять Наследник? Отбор?
Произошло недоразумение, но виноваты в нём простые люди, а не боги. Никто и подумать не мог, что Избранницей окажется не блондинка, поэтому Ольгу просто не брали в расчёт. Но Великие не ошибаются: вы все тому прямое доказательство, жрец обвёл нас рукой. Мудрость, удача и сила. Вы воплощение Кир-Углы.
Ритка икнула.
Я удача?
Да, госпожа, светлая удача несущая радость каждому, кто в неё верит. Но, к сожалению, князь пошёл против правил, решил сам вершить судьбы, а богов это не устраивает. Я обещал вернуть вас домой и моё обещание в силе.
И вы нас так просто отпустите? блондинка сощурила глаза.
Люди забыли главное правило: Избранница сама должна дать согласие. А как я понимаю, Берк обернулся ко мне. Ольга согласия не давала.
И не дам!
Значит, нашему миру остаётся только одно ждать прихода новой Избранницы. А ваше путешествие окончено.
Рита всхлипнула.
Значит, я вовсе не главная героиня?
Я глубоко вздохнула. Рита неисправима.
Что может быть ценнее удачи, госпожа? Особенно, когда люди так в ней нуждаются, загадочно ответил Берк. Вы готовы?
Прямо сейчас?
Время дорого. Князь наслал на вас чудовищ, с ними мы можем справиться, но если он пришлёт обычных воинов, будет хуже. Конечно, жрецы неприкосновенны, но Кмеш всё ещё подчиняется государю.