Братцы, помогите, заливаюсь!
Но на его крик никто не откликнулся. Незнакомца, который его вез и след давно простыл.
На другой день проезжающие мимо мужика заметили, что близ копаней опять той же деревни Молотино стоит лошадь. Подбежавши к ней, они увидели, что лошадь, оказалось, завязла только передними ногами в грязь, а около нее стоял в конце самого копоня (сажалка для почки пеньки) человек без всяких признаков жизни. Привезши его домой, они начали его оттирать и приводить в чувство. Наконец он очнулся и пришел в сознание. Тут он рассказал, что его завел в это место нечистый дух лесовой за то, что он перед этим много ругался черным словом, рассердившись на свою лошадь.
Через три дня этот мужик помер, заказывая детям своим и внучатам никогда не ругаться черным словом, особенно в дороге.
ВОТ ТАК ПОДАРКИ!
Приехав домой на Рождественские праздники, он сильно захворал. Причину своей болезни приписывал гневу лешего. Чтобы задобрить последнего, он послал свою дочь, мою невестку, отвезти подарки лесному дедушке в те места, где он работал. Невестка отправилась вдвоем с теткою. Вечером приехали в бревенник, положили подарки на пенек, а сами забрались в стан для ночлега: до селения было далеко. Ночь была светлая.
Внезапно послышался сильный шум. Выглянули они из стана и увидели высокого старика в белой одежде, в лаптях и шляпе. Он взглянул на подарки, прошел дальше... И раздалось по лесу:
Хо-хо-хо-хо-хо! Вот так подарки. Хо-хо-хо-хо-хо! Вот так подарки.
Женщины очень испугались. Через неделю больной скончался. Колдуньи после говорили, что он мог бы выздороветь, если бы в подарок было дано яйцо, а его-то и не было: были снесены пироги, хлеб и поломо. Если бы подарки понравились, дедушка молча бы принял их.
ПОСЛЕДНЕЕ СВИДАНИЕ
На другой день вечером пошла искать их моя тетушка Настасья. В лесу она встретила большую белую собаку, которая ласково посмотрела на нее и тут же бесследно исчезла.
Вернувшись в деревню, тетушка рассказала о своем приключении. Колдунья говорила, что моей тетушке показался леший в образе белой собаки; и что стоило только спросить у этой собаки: не видала ли она коров, последние тотчас же явились бы налицо.
Только через шесть дней были они найдены соседями в восьми верстах от нашей деревни. Но в тот день, когда их нашли, мы наблюдали загадочное явление. Я с братом и невесткой был на сенокосе. В лесу, окружавшем пожню, раздавался треск сухих ветвей, как будто бы кто-нибудь бродил по нему.
Брат подумал: не коровы ли это ходят, и зашел в чащу: треск слышался, а никого не было видно. Долго мы это наблюдали. Вдруг на окраине пожни упало большое дерево, хотя было полное безветрие. Мы испугались. После колдунья, Ольга Сиверьянова,
которую мы просили раньше отыскать нам коров, говорила, будто бы леший треском давал нам знать, что коровы уже возвращены благодаря ее ходатайству перед ним. Будто бы за это ходатайство она несколько поплатилась:
"Пришла я в лес к ручью, на утренней зоре, говорила она, кажется, сделала все как следует: выходя из дому, дверь затворила левой ногой, перекрестилась левой рукой, в лесу отыскала муравейник и разрыла его левой ногой. Только в одном ошиблась: вершину березки срезала правой рукой. И досталось же мне за это...
Я позвала его. Он откликнулся вдалеке, и скоро явился ко мне. Поговорила с ним: коров обещался возвратить. Мне уж пора бы и домой, но он не отпускает. Чтобы отделаться от него, надо было повторить первое его слово, и повторить с конца, а не с начала.
Я крепка на ухо: первого его слова, когда он начал говорить со мной, не расслышала. Очень испугалась и побежала в деревню, а он гнал меня вершиной березы до самого дому. Это было последнее мое свидание с лешим дедушкой. Больше ходить к нему не буду".
БЕЗ БОЖЬЕГО БЛАГОСЛОВЕНИЯ
Когда-то в нашем приходе потерялась женщина: два с половиною года не могли ее найти.
Обратились за содействием к колдунье, знавшейся с лесным дедушкой, и через несколько времени потерявшаяся женщина была найдена на стоге ржи. Вот что она рассказала:
"Я собиралась в лес по ягоды; муж не советовал мне идти, но я настояла на своем и пошла; а он крикнул вслед в раздражении:
Понеси тебя леший!
В лесу мне явился старик и приказал идти за ним. Я должна была повиноваться. Долго мы бродили по лесу и наконец пришли к огромному дому. В нем было много женщин, одетых в красное платье. Старик водил нас повсюду; бывали мы с ним и в нашей деревне, видели родных и знакомых, только они нас не могли видеть.
Я рвала свое платье и бросала лепестки в поле в знак того, что там проходила.
Питались мы тем, что было положенно без Божьего благословения: приходили в какой-нибудь дом, где люди ссорились и враждовали между собою, и ели за столом вместе с хозяевами.