Все склепы с захоронениями связаны между собой подземными сквозными отверстиями, где может пролезть человек. Они настолько близко расположены друг от друга, что грабители, чтобы не выбираться на поверхность, просто пробивали ходы между ними.
Но многие из них были разграблены еще в давние времена. Остались только глиняные черепки и фрагменты надгробной живописи. По расчетам археологов и спелеологов некрополь насчитывает около 3 тысяч камер, но известно и описано лишь несколько сотен, в основном лишь тех, на которых сохранились уникальные росписи. Большинство расписных склепов относится, главным образом, к І-ІІ веков н. э.
Побывал и я в подземном некрополе в далекие 90-е годы, но не по экскурсионному маршруту, Пантикапейские склепы, который лишь недавно разработан специалистами Керченского историко-культурного заповедника. Моим проводником был коллега, с кем мы вместе участвовали в рейсах в Индийском океане.
Проживал он вместе с родителями, в старом доме, расположенном над подземным некрополем. Его дед при строительстве погреба обнаружил подземный склеп и живо приспособил его для семейных нужд, где хранил картошку и всевозможные закатки с овощами. В склепе имелся узкий лаз, который он заложил кирпичами. Но его внук, терзаясь любопытством, открыл лаз и обнаружил один за другим, через пробитые пролеты, множество склепов. В течении ряда лет он обследовал десятки склепов надеясь найти древние артефакты. Но все уже было разграблено, а костные остатки погребенных жителей Пантикапея превратились в прах.
С мощными фонарями мы пролезли через лаз из его погреба в подземный некрополь и затем с трудом протискивались через узкие грабительские лазы из склепа в склеп. Их оказалось бесчисленное количество. Никакой системы в расположении склепов и переходов к ним не было и, как мне казалось, выбраться оттуда через несколько десятков камер казалось невозможным. По-моему, мы просто петляли по катакомбам без всяких ориентиров. Спасительным выходом