Шанс на то, что Граф Шнайдер один из шестёрки, резко повысился.
Я вспомнил информацию, которую читал о нём. Там говорилось, что он некромант.
Неужели Коля Студенов? пробормотал я.
Или, может, его ученик, родственник? Не знаю. Но этот Граф Шнайдер определённо имеет какую-то связь со мной.
Что ж, хорошо, что я вообще вспомнил об этом.
Подойдя к двери ректора, постучался.
Входи, раздался сухой голос.
Я вошёл и увидел Иру, которая спокойно сидела в кресле. Казалось, что её совершенно не волнует, как ректор Академии, Старший Магистр, имеющий шанс стать Высшим Магом, строго, даже со злостью смотрит на неё.
Но я-то знал, что Ира очень испугана. И лишь благодаря проклятию она сохраняет присутствие духа.
Что такое? я подошёл к столу ректора, прикрыв собой Иру.
Как будто ты сам не знаешь, процедил Юрий Альбертович. Из-за нескольких слов твоей сестры вся Академия поднялась на уши. Да мы стали посмешищем! он стукнул по столу.
И это не всё, Юрий вперился в меня взглядом. Мне уже известно, что мантикоры это проклятые маги из рода Биркиных. А у кого война с Биркиными? У вас, Юсуповых!
Ректор явно злился, но старался сдерживать себя. Помнил о моих взаимоотношениях с Императрицей?
Да уж, все мои полунамёки и неопределённость, которую я создавал, сыграли мне на пользу. Если бы ректор не подозревал о моей тесной связи с Императрицей, то вряд ли бы вёл себя подобным образом.
Подождите, подождите, я приподнял ладони. Давайте-ка уточним. Я разобью случившееся на три шага, вы не против?
Что ты имеешь в виду? зло перебил меня ректор.
Шаг первый, я показал ему палец. Моя сестра во время занятия упомянула, как читала в какой-то книге, что наш предок Руслан Юсупов мог определять качество мантикор по их заднице. Шаг второй.
Теперь показываю два пальца.
Преподаватель вашей Академии даже не стал проверять правдивость информации и сразу же поверил моей сестре. Он даже не вспомнил о чудаковатом характере моего предка. И тут же организовал собрание призывателей и приручителей, и начал собирать всех мантикор, до которых мог дотянуться. Шаг третий.
Три пальца.
Кто-то продал через чёрный рынок партию мантикор вашей Академии, и вскоре оказалось, что они проклятые.
Я держал перед собой три пальца.
И вы, после всего, что произошло. Вместо того, чтобы провести выволочку своим преподавателям, вызвали мою шестнадцатилетнюю сестру. Которая, на минуточку, лишь сказала одно предложение! И начали винить её во всём произошедшем? я приподнял брови. Вы уверены, что всё делаете правильно, Юрий Альбертович?
Ректор нахмурился и неохотно сказал:
Я не виню её. Но она должна была уточнить, что пошутила. Или хотя бы остановить преподавателя, когда тот начал активничать. Она ведь видела всё, что происходило.
Я вздохнул и покачал головой.
Открою вам небольшой секрет, Юрий Альбертович, добавил в голос усталости. Ир, подойди сюда.
Ректор ещё сильнее нахмурился. Ира поднялась и подошла поближе.
Ты не против, если я покажу твою шею? спросил я, внимательно глядя на неё.
Ира должна догадаться, что ей нужно проявить проклятие.
Нет, равнодушно ответила она.
Я повернул девушку спиной к ректору и поднял её волосы, демонстрируя ледяную изморозь, покрывшую кожу. Ира всё правильно поняла.
Видите?
Что это? ректор внимательно разглядывал шею Иры.
На моей сестре лежит проклятие Ледяного Сердца. И она тяжело с ним борется, я опустил волосы Иры и погладил её по голове. Она тратит на борьбу с этим проклятием очень много сил. И ей тяжело общаться с людьми. Она почти не ощущает никаких эмоций. Вы ведь сами это заметили, да? Если бы вы вызвали любую другую шестнадцатилетнюю девочку и с таким же злобным взглядом пялились на неё, то разве смогла бы она так же спокойно сидеть? Ир, ты была спокойна?
Мне было очень страшно, ледяным голосом сказала она. Простите, что так получилось. Я не знала, что предок шутил.
Я не пялился, выдохнул ректор. Вся его злость растаяла после слов Иры. Почему вы раньше не сказали про это проклятие?
Секрет рода, я пожал плечами. Моя сестра очень талантливая, и она успешно борется с ним. Если всё пройдёт хорошо, то Ира сможет подавить это проклятие и получит от него хорошую пользу.
Ректор медленно кивнул.
Да, я слышал про подобные случаи. Мирская, которой вы помогли, значительно повысила свою близость к магии смерти.
Так и есть, я улыбнулся.
Ла-а-адно, медленно сказал он. Я не стану наказывать вашу сестру. Но впредь попрошу, чтобы она контролировала то, что говорит. Из-за её нескольких слов вся наша Академия стала посмешищем. Вы ведь это осознаёте?
Я вижу другие варианты, усмехнулся. Вы и правда можете всё оставить как есть и понести небольшую потерю репутации. Однако у вас имеется и другая возможность.
О чём ты? ректор непонимающе наморщил лоб.
Вы можете перевернуть ситуацию, пояснил я. Можете сделать так, чтобы случившееся, наоборот, послужит на пользу репутации Красной Академии.
Глава 2
Всё довольно просто, сделал паузу, чтобы он понервничал.
Ну? не сдержался ректор.
Потерпите, скоро расскажу, снова пауза. Так вот. Вы получили в свои руки несколько десятков мантикор, так?