Вот тебе и безопасный район старых гор. Напомнил Илья.
Очень не хочется, чтобы у нас случались землетрясения. Дома, ведь не рассчитаны вообще ни на какие толчки.
Да, если случится что-то, город превратится в большую братскую могилу.
Тьфу на тебя, Илюха. Максим плюнул в костер. Если переезжать отсюда, то куда? В Сибирь?
Там тоже трясет. Может, на Среднерусскую возвышенность? Там, вроде, вообще никогда не трясло. Предложил Илья.
К истокам. Друг почесал затылок. Мне вообще не очень нравится наш оренбургский климат, зимой холодно, летом пекло, пыль, ветер. Реально, надо присмотреться к новому месту жительства пока детьми не оброс и кредитами.
Куда ты уже собрался? Гуля услышала окончание его реплики.
Не хочешь поближе к Москве переехать, в сейсмически безопасную зону?
Если еще пару раз так тряхнет, то я готова ехать хоть в Антарктиду к пингвинам. Гуля бросила в угли несколько веток.
Твоих не тряхнуло? Поинтересовался Максим.
Они спали, ничего не почувствовали. Ответила Гуля.
Илье показалось, что она ответила неискренне. Максим, как будто тоже не совсем поверил ей. Взял ее ладонь в свою, придвинулся ближе и накрыл краем куртки. Илья догадывался, что в семье Гули не все в порядке, но никогда не интересовался этим, чтобы не ставить ее или Максима в неловкое положение. Он видел, как друг часто проявляет о Гуле заботу, словно жалеет ее и хочет защитить.
Повисла тишина. И снова послышался тот самый звук ворчания, прерываемый хлюпаньем.
Слышите? Илья поднял вверх указательный палец. Что это?
Главное, чтобы не кабаны. Усмехнулся Максим.
Илье стало интересно узнать природу странного звука. Он пошел к своей машине и вынул из багажника аккумуляторный фонарик. Включил его, выбрал самый мощный режим и повертел по сторонам. Посветил в сторону озера и обомлел. Воды у берега не было. В свете фонаря блестел ил, покрывающий неровное дно, обильно усеянное бутылками, оставленными туристами.
Ребята, озеро куда-то уходит. Произнес он взволнованно.
Максим и Гуля подбежали к берегу. В небольшой лужице били серебристыми хвостами караси.
Куда оно уходит? Испуганно поинтересовалась Гуля.
Обычно, море уходит перед цунами. Поделился знаниями Максим. Но я не думаю, что эта лужа может нам его устроить.
На фонаре имелся режим фокусировки луча, с помощью которой можно было менять длину и ширину светового потока. Илья установил режим максимальной дальности с узким пятном освещения и направил на середину водоема. Где-то ближе к другой стороне на ровной поверхности воды показалось темное пятно, изредка покрывающееся пузырями.
Надо обойти озеро, посмотреть, что там такое. Решительно предложил Максим.
Я не пойду. Испугалась Гуля. Останусь с Дашей.
Подкинь дров в огонь. Посоветовал ей Максим.
Вместе с Ильей, они направились вдоль берега. Чем ближе подходили, тем отчетливее слышали шум, напоминающий звуки половодья, когда вода прорывается через запруды. У противоположного берега, откуда источник шума находился ближе всего, удалось разглядеть, что темное образование это воронка, засасывающая озеро. Максим нашел ветку, обломал с нее лишнее и бросил в воду. Ее погнало по кругу с ускорением и, вскоре она исчезла из виду.
Что думаешь? Поинтересовался Максим.
Думаю, вода уходит под землю. Поделился Илья очевидной мыслью. Вероятно, под нами пустоты, обрушившиеся после толчка.
Я же тебе говорил, что тот блогер настоящий ученый. Напомнил друг.
Мне от этого вообще не легче.
Слушай, как-то дискомфортно от мысли, что под нами может быть дыра в земле. Может, заберем девчонок и домой? Я точно не усну теперь.
Давай. Согласился Илья. Он начал чувствовать необъяснимую тревогу еще до того, как обнаружилась воронка. Природа нам уже задолбалась слать знаки, чтобы мы сюда больше не приезжали.
Не все умеют правильно интерпретировать знаки. Максим направился в сторону поднявшегося вверх пламени.
Гуля постаралась, чтобы огонь разгорелся посильнее. Так ей было спокойнее одной.
А что тут интерпретировать?
Ну, не скажи. Некоторые люди видят в трудностях новые возможности. Они говорят, что чем тебе тяжелее, тем вернее выбранный путь. Максим прочертил рукой направление к огню.
У меня другая позиция. Надо пробовать разное, а потом выбирать тот путь, который больше по душе.
Например, поездка к морю?
Вот именно. Сообща у нас есть возможность ее совершить, не вкладывая огромных денег и получить массу новых впечатлений.
Поздравляю, всего за час ты сумел полностью изменить мое решение насчет поездки. Максим пожал Илье руку.
Это не я, это землетрясение и озеро, символизирующее мелкий масштаб наших мечтаний, исчезающих мгновенно, как вода в нем.
Гуля встретила вышедших к свету от костра парней с явным облегчением.
Ну, что там шумит? Спросила она.
Вода уходит под землю. Ответил ей Максим. Мы с Илюхой решили, что надо убираться отсюда, а не то промоет дыру и ухнем в нее всей компанией.
Серьезно? Недоверчиво удивилась Гуля. Такое может быть?
Откуда мы можем знать, как может? Максим пожал плечами. Но лучше свалить, чем потом недолго жалеть в подземном водохранилище.
Он вообразил вживую, как это может выглядеть и передернул плечами. Илья пробрался в палатку к спящей Даше. Она тихо сопела во сне. Он осторожно тронул ее за плечо.