По Улице, Ведущей к Морю, шли первые прохожие. Было около шести утра. Сашка легла на раскладушку, укрылась с головой одеялом и, зажав монеты в руке, снова задумалась.
Немного саднило горло. Тошноты больше не было. Можно, конечно, допустить, что Сашку вывернуло от вчерашней пахлавы, а монеты просто лежали на гальке. А человек в темных очках маньяк, сложным и странным образом добывающий возможность посмотреть на голую девушку. В полутьме. Рано утром.
Она плотно зажмурила воспаленные глаза. Нет. Нельзя допустить. Сашку вынесло, вымыло из привычного мира в нереальный. Если верить книжкам, это случается с людьми, и даже не очень редко.
Или это все-таки сон?
Она заснула неожиданно для себя. И когда проснулась было обыкновенное позднее утро двадцать пятого июля. Мама явилась с кухни, вытирая руки полотенцем, поглядела на Сашку с беспокойством:
Ты что, ходила куда-то?!
Купалась.
С ума сошла?
Почему? возразила Сашка хрипло. Знаешь, как здорово. На рассвете. Никого нет
Это опасно, сказала мама. И почему ты меня не предупредила?
Сашка пожала плечами под одеялом.
Нам надо идти, сказала мама. Уже почти девять. Пошли скорее на пляж.
Сашка прерывисто вздохнула.
Ма а можно, я полежу пока? Я плохо спала, вообще-то.
Ты не заболела? мама привычно положила ладонь на Сашкин лоб. Нет, температуры нет Доиграешься с этими ночными купаниями, весь отдых будет испорчен.
Сашка не ответила. Сжала в кулаке монеты, так что они впились в ладонь.
Я там яйца сварила, сказала мама озабоченно. Возьми майонез в холодильнике Эти красавцы, соседи, полбаночки нашего майонеза уже схрупали, ну ладно, на здоровье, как говорится.
Она продолжала вытирать полотенцем сухие руки.
Я договорилась на пляже встретиться с Валентином, неудобно, знаешь, не появиться, я вчера обещала, что мы придем
Сашка вспомнила вчерашний день. Валентином звали маминого собеседника, светловолосого и белокожего, который так живо наблюдал за далеким парадом дельфинов. Помнится, мама представила ее своему новому знакомому: «Это Александра». Какая-то особенная значительность была в мамином голосе, но Сашка тогда не обратила внимания. Темный человек поднялся со скамейки и ушел, оставив поручение и страх. Сашке было холодно посреди теплого, даже душного вечера. Сладко пахли цветы на клумбе У Валентина был приятный одеколон, тонкий и терпкий. Сашка помнила запах, но не помнила лица.
Ну иди, Сашка подтянула одеяло. Я немного поваляюсь и тоже к вам приду.
Будем на прежнем месте, быстро сказала мама. Яйца на столе Ну, я пошла.
И, подхватив уже собранную сумку, поспешила к двери. На пороге обернулась:
Будешь идти, купальник не забудь! Он на балконе сохнет
И вышла.
Она поразилась таким простым, таким будничным мыслям. Поднесла к глазам ладонь с монетами. Пока она спала, ладонь не разжималась кругляши отпечатались на влажной коже. Сашка осторожно переложила их из правой руки в левую.
Что с ними делать? Сохранить, выбросить?
Звонок в дверь заставил ее дернуться. Одна монета соскользнула с ладони и укатилась под раскладушку. Нервничая,
Сашка нащупала ее на пыльном ковре, набросила мамин ситцевый халат, вышла в темную прихожую.
Кто там?
Теоретически это могла быть мама. Или, к примеру, почтальон. Или
Это я. Открывайте.
Сашка отпрянула.
Во всей квартире пусто соседи на пляже. Дверь заперта тонкая дверь из прессованных опилок, обитых дерматином.
Монеты прилипли к мокрой ладони. Удерживая их в кулаке, Сашка одной рукой отперла дверь получилось не сразу.
Добренький денечек, человек в непроницаемых очках шагнул через порог. Я ненадолго. Идемте на кухню.
И прошел по коридору сам, первый, будто много раз бывал в этой квартире, будто был ее хозяином. Впрочем, дом-то типовой, типовее некуда
Сашка пошла за ним, как привязанная.
Сядьте, человек выставил табурет на середину кухни. Сашка села у нее подкосились ноги. Темный человек уселся напротив:
Монеты?
Сашка разжала кулак. Три золотых кругляшка лежали на красной ладони влажные, в капельках пота.
Очень хорошо. Оставьте себе. Сохраните, пожалуйста, все до одной. Все, которые будут. Не надо мучиться с купальником входить в воду нужно голышом, не страшно, никто не смотрит. Продолжаем купаться без пропусков и опозданий. Завтра. Послезавтра. Через два дня.
Я второго числа уезжаю, сказала Сашка и сама поразилась, как тонко и жалобно прозвучал ее голос. Я у меня билеты на поезд. Я ведь не здесь живу, я
Она была совершенно уверена, что темный гость велит ей поселиться в поселке на веки вечные и входить в воду в четыре утра и в январе, и в феврале, и до самой старости.
Я же сказал, что не потребую ничего невозможного, он медленно растянул губы, и Сашка с удивлением поняла, что он усмехается. Второго числа на рассвете искупаетесь. А после завтрака уедете.
Можно?!
Можно, человек поднялся. Не проспите.
И зашагал к двери.
А зачем это вам надо? шепотом спросила Сашка.
Но ответа не услышала.
Купаться.
С ума сошла? А ну ложись сейчас же!
Сашка перевела дыхание:
Ма, мне очень нужно. Я закаляю волю.
Чего?
Ну, закаляю волю. Тренирую. По утрам Прости, я опаздываю.