Я была на похоронах своего жениха, не меняясь в лице, ответила та.
Это была скверная новость. Руку Кассандры отдали очередному хвастливому царьку с юга Вилусы, который поклялся прогнать ахейское войско. Еще один болтун, пообещавший очистить троянский берег от нашествия ахейцев. Не вышло. А ведь он и воином был неплохим, и немалое войско под стены Трои привел. Переоценил свои силы царь города Кабес.
Офрионей погиб? нахмурился Париама. Когда?
Вчера, на круглом лице Кассандры не дрогнул ни один мускул. Гектор договорился с данайцами. У них перемирие на три дня. Похоронят павших.
Это я и сам знаю, брюзгливо ответил Париама. А вот про Офрионея он мне ничего не сказал. Как думаешь, почему?
Потому что отряд из Кабеса уходит домой, пояснила Кассандра. И это уже не первый союзник, который покидает нас после смерти своего государя. Скоро в Вилусе не останется царей, они все будут похоронены тут.
Никто не хочет сообщать мне плохие вести, горестно вздохнул Париама и придвинулся поближе к очагу, протянув руки к самому огню. А что там делает мой зятек? Недооценил я его, надо было тебя тогда послушать! Он, получается, и людей своих сохранил, и Дарданию разорить не дал.
Он сегодня с утра данайский корабль утопил, который за едой на Лемнос пошел, продолжила Кассандра. Я сама со стены видела, стадий десять от берега всего. Он сначала ему бок пробил, а потом огнем спалил. Ни одному гребцу спастись не дал, перетопил всех до единого. Данайцы за ним бросились, а он ушел играючи. И сделал он это так Не знаю, как и сказать Как будто глумился над ними.
Это ты верно подметила, дочка, понимающе кивнул Париама. Глумился. Он так их воинского духа лишает, чтобы и не думали, что уйдут отсюда без его дозволения. Хитрая сволочь зятек мой. Проглядел я его, ох проглядел! Надо было около себя его оставить. Что же ты, дочка, не смогла настоять тогда.
Чтобы ты опять меня дурой прилюдно назвал? Кассандра обиженно поджала губы. Мои слова вообще никто, кроме Энея, всерьез не воспринимает. Я по твоей милости, отец, уже в посмешище превратилась. Потому-то и замуж не брали столько лет.
Ладно, что ты разбухтелась, как старуха, поморщился Париама. Я же тебя сейчас слушаю. Продолжай!
Пленные говорят, в лагере данайцев голод начинается, сказала Кассандра. Кораблей с едой уже давно нет. Скоро они свои ремни варить будут.
Мы тоже этим вот-вот займемся, хмыкнул Париама. Все вокруг от голода пухнут. Один только Эней жрет от пуза, грабит острова и торгует со всем миром. И ведь он царского рода муж. Зачем ему сдалась торговля эта? Он же мальчишка, должен о войне думать. И как я мог быть так слеп!
Он слишком молод, отец, примирительно сказала Кассандра. Потому его вид обманчив. Я сама побаиваюсь его. Эней такой странный И его суждения необычны. Я долго размышляла над каждым его словом, и почти всегда убеждалась, что он прав. Ни ты, ни я никогда не думали так, как он. Взять и отказаться от колесниц, наследия предков! Сравнять благородного воина с мальчишкой, едва взявшим в руки лук. На такое не каждый способен.
Я вот точно не способен, недовольно проворчал Париама. Меня бы колесничие в клочья разорвали, а ему это как-то с рук сошло. Скажи, девочка моя, почему он не приходит к нам на помощь? Мне кажется, я уже знаю ответ на свой вопрос, но очень надеюсь, что ты меня разубедишь. Уж больно тот ответ плох для нас.
Не разубежу, отец, покачала Кассандра головой, на которой короной были уложены косы, перевитые лентами. Ответ прост. Царь Эней хочет победить в этой войне.
Он хочет, чтобы мы победили в этой войне? пристально посмотрел на нее Париама. Ты же это сейчас сказала?
Нет, не это, горестно покачала головой Кассандра. Он хочет победить один. А мы должны проиграть. Ему больше невыгодно договариваться с нами. Он будет повелевать теми, кто останется в живых. Впрочем, если тебя это успокоит, данайцы должны проиграть тоже. И ты знаешь, пока у него всё получается. Ждать осталось совсем недолго, отец. Война закончится ровно в тот день, когда опустеют пифосы в Трое, и будут сварены все ремни. То есть через пару недель.
Глава 17
Год 1 от основания храма. Месяц десятый, не имеющий имени. Дардания.С едой в этих землях довольно скверно, но все же лучше, чем у воюющих сторон. У меня предостаточно серебра, и я покупаю зерно и рыбу на фракийском берегу, куда война не дошла. Наемники текут в Дардан с обеих сторон Пролива, и их тоже надо кормить. Великие боги! Когда я сделаю то, что задумал, мне ведь придется срочно уводить отсюда армию, иначе она вконец разорит эту несчастную землю.
Отряд конных лучников день и ночь кружил вокруг Трои, истребляя ахейских фуражиров. Справедливости ради, надо сказать, они там бились не одни. Все цари страны Вилуса до единого стерегли дороги, идущие к их владениям. Воевать за хитреца Париаму некоторые из них не желали, но защищать свое собственное зерно были готовы со всем пылом. Кольцо вокруг Трои сжималось неумолимо. И в том кольце еды уже не осталось вовсе.
Элим? обратился я к брату, щеголявшему в льняной рубахе с пурпурной отделкой и в широких штанах, подшитых кожей. Никто уже и не вспоминал, кто его мать. Он теперь сын царя, и точка.