Море, которое раскинулось передо мной безбрежной синевой, чисто от парусов. Не сезон, да и мало сейчас на море купцов. Города Ханаана разгромлены почти все, а будущая Финикия только-только оживает. Вот еще растут конкуренты на мою голову. Торговцы из Тира, Арвада, Библа, Сидона и Бейрута еще покажут себя, но пока что они только пытаются выжить в море, кишащем хищниками. Великолепная гавань Милаванды приняла едва ли пару купеческих кораблей. Остальные, стоящие здесь мои. Они ждут, когда их столкнут в воду и отправят в путь.
Порт окружают домишки бедноты, глинобитные и каменные. Чем ближе к холму акрополя, тем теснее стоят дома, тем они больше и зажиточней. Это Нижний город, заселенный, как и везде, простонародьем. Узкие кривые улочки, плоские крыши и стены без окон. Тут строятся точно так же, как и везде. Фундамент из камня, а остальное из высушенного на солнце кирпича, перекрытого деревянными балками. Дома лепятся тесно, словно пчелиные соты. Они как будто ищут защиты друг у друга. Защиты от таких как мы, сильных и наглых, приходящих с моря.
Милаванде, как фактории цены нет. Плодородная земля, много воды и порт, соединявший Аххиявву с Хаттусой, все это сделало завоевание города владыками Микен вопросом предрешенным. Им требовался торговый форпост, и они его получили, захватив крошечный кусочек страны Арцава. Они не пошли вглубь. Им это было просто не нужно. И мне не нужно тоже.
А место ведь отличное! не покривил я душой. Особенно на той стороне залива, где река.
Земля там просто на загляденье, государь, согласился Абарис, а стоявшие позади таксиархи поддержали его одобрительным гулом.
Паренек со мной приехал, ответил я. Обучен хорошо. Будет писцом здешним. Он обмер земли проведет. Князька здешнего?
Зарезали, господин! преданно посмотрел на меня командир лучников Хуварани. И его самого, и семью под нож пустили. Как ты и велел.
Хорошо, кивнул я. Надо бы архонта здесь назначить. Сотники раненые есть?
Есть, нахмурился Абарис. Нелею из второй сотни левую руку покалечило. Не может со щитом биться.
Его оставим, кивнул я. Он толковый. Дадим ему двести плетров земли и рабов в награду.
Я был собой горд неимоверно, потому
что придумал, наконец, систему мер и весов. Плетр это почти что родные, привычные десять соток, девятьсот пятьдесят квадратных метров. Если здесь этой мерой пользовались без малого тысячу лет, то значит, она была удобна.
Плетров? недоуменно посмотрели на меня командиры, не разделявшие моих восторгов. Это еще что такое?
А вы думали, я отдыхал всю зиму? усмехнулся я. Я думал! Плетр это десять тысяч квадратных пусов(1). Полтора пуса это локоть. Шестьсот пусов стадий. Поняли?
Нет! дружно замотали головами таксиархи. Пус это же стопа!
Во! я показал им подошву сандалии. С моей ноги мерку сняли. Она в храме Посейдона храниться будет. А от нее остальные величины будут происходить. Так поняли?
Нет! снова помотали головами командиры. Почему наш Поседао стал Посейдоном? И самое главное, сколько земли Нелей получит?
Та-а-ак! возвел я очи горе, решив проигнорировать первый вопрос. Ну, чтобы вы поняли. Вавилонский ику, которым хетты тоже землю считают, равен трем с половиной плетрам. Один ику упряжка быков может вспахать за день. Значит, Нелей получит шестьдесят ику. То есть надел, равный тому, что одна упряжка быков сможет вспахать за пять дюжин дней.
О-о-о! раскрыли рты таксиархи. Так чего ты сразу не сказал, государь? Всю голову нам этими плетрами забил. Давай землю в ику считать! Так ведь любой дурак поймет. Прямо как мы сейчас.
У нас дюжину таких ику называют «поле», почесал голову родосец Пеллагон. Богатым наделом считается. Только сам царь может столько земли пожаловать.
А у нас кто сколько сможет у соседей отбить, тот стольким и владеет, ухмыльнулся фракиец Сардок. Цари пробуют порядок навести, да только без толку все.
А нам нельзя вместо Нелея архонтами стать? жадно посмотрели на меня командиры, и я даже растерялся. Елки-палки! Я ведь им ничего не дал! А так нельзя.
Вы тоже свои наделы получите, небрежно сказал я. Думали, я про вас забыл? Четыреста плетров лучшей земли у хорошего ручья, с оливами и садом. И сто плетров земли похуже, под пастбище.
Да-а! заорали они в восторге, хлопая друг друга по плечам.
Теперь они уже ничего не имели против плетров. Воины поняли главное: они богатые люди, которым не грозит голодная смерть. Только вот условием богатства станет беспрекословная преданность лично мне. Любой, кто захватит Милаванду, отберет у них землю тут же.
Это имение у вас будет, пока живы вы и ваши жены, предупредил я их. Дети пусть сами свою землю зарабатывают.
Да и ладно, легкомысленно согласились таксиархи, не понимая, что только что смогли изменить мир. Пусть тоже попотеют.
Я возьму за основу порядки, которые сейчас приняты в Микенах и у хеттов, и немножко добавлю от себя. Вся земля будет считаться собственностью царя, а остальные станут ее арендовать. Даже гекветы, царские вельможи, и сельские общины. Свободной продажи земли, как в Вавилонии, мне даром не надо. Это неизбежно приведет к концентрации ее в руках определенных людей или храмов, как в Египте, где фараон просто нищий по сравнению со своими жрецами.