Вот перебздел какой-то драпальщик
Шедший рядом с ним заряжающий не успел ответить, так как из переднего люка высунулся водитель и весело крикнул:
Командир! Боевая укладка полная и ещё почти полбака есть!
В доказательство он нажал стартёр, и мотор, чихнув всего пару раз, ровно заработал.
Вот это да! обрадовался Мироненко и, швырнув рваный партбилет на землю, решительно полез в танк.
Заряжающий тоже забрался следом и спросил:
Командир, что делать будем?
Как что? оказавшись на своём месте, сержант сразу почувствовал себя уверенно и заявил: Ехать! По дороге заправимся. Вы согласны?
Согласны! дружно отозвались водитель с заряжающим.
И тогда Мироненко, стоя по пояс в люке привычно скомандовал:
Вперёд!..
Водитель дал газ, и танк, крутнувшись на правой гусенице, звякая траками, пошёл к рокаде
Из-за последних событий майора неотступно мучила мысль: как всё это случилось? Как такое количество войск, артиллерии, танков могло исчезнуть в считанные дни, словно провалившись в тартарары? Почему попытки нанести контрудар так и остались безрезультатными и куда подевалась наша многочисленная авиация, предоставив небо в безраздельное распоряжение немцев?
И ещё Авдюхин пытался для себя разрешить главный вопрос: кто в этом виноват? То ли внезапное
нападение немцев так ошеломило войска, что они до сих пор не могут прийти в себя, то ли выучка, несмотря ни на что, была недостаточной, или (эту мысль майор особенно пытался отогнать прочь) командование оказалось предельно несостоятельным?
Взять хотя бы последний приказ о выходе из окружения мелкими группами, который превратил вполне боеспособную часть в разрозненные кучки людей, ушедших неизвестно куда. Да, теперь майор склонялся к мысли, что клявший этот приказ особист был прав.
Но, несмотря ни на что, в одном Авдюхин был твёрдо уверен. Сейчас где-то рядом сотни таких, как он, пусть пока отступающих, кто с оружием, а кто и без, упрямо выбираются из окружения на восток к своим, и когда они вырвутся, это будут уже совсем другие бойцы.
Туда же пробиралась и их крошечная группка: четыре бойца и два командира, которые сейчас, оставив натёршего ноги майора на островке, разошлись в разные стороны, стремясь разведать, что кругом происходит и нет ли какой лазейки через немецкий фронт
Тяжёлые чавкающие шаги заставили Авдюхина отвлечься от своих мыслей и посмотреть в сторону болота. Это шёл первым возвратившийся из разведки начальник особого отдела.
Подойдя к островку, особист устало сел возле Авдюхина и, глянув на лежавшую рядом с майором влажную обувь, поинтересовался:
Ну как ноги?.. Нормально?
Да вроде того, Авдюхин для верности пошевелил босыми пальцами и после короткой паузы спросил: Что болото?
Со слегой пройти вроде можно, ответил особист и вздохнул: Вот только кто там на другой стороне встретит, вопрос
Да, согласился Авдюхин. Если там немцы, отступать некуда
Какое-то время командиры молча сидели рядышком, а потом капитан озабоченно заметил:
Ты чего-то смурной, майор С чего это? Окружение давит?
Да вместе всё, Авдюхин зло выматерился. Готовились, хвастались, хорохорились, мы да мы, а на деле вон что выходит. А почему, не пойму
Вон ты о чём, в голосе капитана проскользнули злобные нотки. Ну, раз ты об этом думаешь, я тебе тоже кое-что скажу
Про что? Про то же? майор повернулся всем корпусом и посмотрел на капитана.
Именно, кивнул особист. Только уже со своей стороны. Ты смотри, майор, что получается Я тут подсобрал кое-какие сведения И тут, товарищ майор, вопросы есть
Какие вопросы? махнул рукой Авдюхин.
А такие, в свою очередь, капитан тоже повернулся и, в упор глядя на майора, сказал: Почему директива опоздала, почему стрелять запрещали, почему пушки без снарядов, а пулемёты без замков? Почему с самолётов сняли вооружение и почему артиллерию отправили к чёрту на кулички, где она и осталась?
Целую минуту Авдюхин молчал. Мельком ему уже приходилось об этом слышать, но сейчас сведённые воедино разговоры показались зловещими и, чтобы хоть что-то противопоставить им, майор несколько неуверенно возразил:
Мне кажется, это всё от внезапности. От того и командиры растерялись, а особенно бойцы, они ж все необстрелянные
Бойцы? особист странно хмыкнул и вдруг заявил: Это вы им говорили, что немецкие рабочие не будут воевать против СССР, а наоборот, начнут переходить на нашу сторону.
Авдюхин решил, что особист клонит куда-то не туда, и сощурился:
А почему ты вспомнил об этом?
А потому, майор, что мы в окружении, и может быть всякое, и если получится, что ты выйдешь, доложи кому следует, что я тебе сказал
Капитан не договорил и, оборвав себя на полуслове, прислушался. В наступившей тишине явно послышались шаги. Кто-то осторожно пробирался по сухому берегу. Потом там треснула сухая ветка, и знакомый голос негромко позвал:
Эй!..
Наши пришли, из разведки капитан встал и откликнулся: Тут мы!
Сразу послышалось хлюпанье, и через пару минут к островку причапали ходившие на разведку Медведь и Соломин. Подождав, пока бойцы выбрались на сухое, Авдюхин нетерпеливо спросил: