Сколько времени продолжался обстрел, никто из танкистов толком понять не мог. Просто в какой-то момент грохота стало заметно меньше, он вроде как сдвинулся куда-то подальше, а визг летевших во все стороны осколков прекратился, и перестала сыпаться сверху земля.
Мироненко рискнул высунуться и охнул. На поле боя, поднимая вверх столбы дыма и полупрозрачного пламени, горело несколько машин, а ещё с десяток танков и наших, и немецких замерли неподвижно. Однако оставшиеся, не выходя из боя, продолжали маневрировать, и там то и дело звучали резкие хлопки танковых пушек.
Внимание Мироненко привлёк подбитый Т-26, который, завалившись боком в какую-то канаву, стоял с открытыми люками. Было непонятно, отчего танк так перекошен, и Мироненко недоумённо произнес:
Какого чёрта он так стоит? на что водитель высунувшийся следом, со знанием дела заметил:
Так, товарищ сержант, там же канава длинная, вы же ещё мостик хлипкий ругали
А-а-а, да
Мироненко действительно вспомнил, как в горячке боя хотел сделать манёвр, но не рискнул направить танк на жердяную кладку, перекрывавшую тянувшийся куда-то в тыл ровик. Сержант собрался ещё что-то сказать, но, увидев, как к канаве рванулся танк с чёрным крестом на боку, инстинктивно присел. И тут произошло непредвиденное. Из подбитого, завалившегося на бок и, казалось, не подававшего признаков
жизни танка внезапно выскочили двое танкистов и, спасаясь, скатились в канаву, скорее всего, забравшись под тот самый мостик. Вероятно, они решили, что немец, который рыча мотором, вдруг пополз к краю канавы, собирается влепить в их неподвижно стоявшую машину снаряд, и предпочли покинуть танк.
Сейчас, гад, задавит выругался Мироненко и почему-то остановил взгляд на замершем метрах в пятидесяти Ба-10.
Броневик стоял грузно, осев на передние колёса, а его пушка подбито свесилась вниз и как будто целилась в землю. Неожиданно пушечный ствол Ба-10 вздрогнул, приподнялся, медленно повернулся и вдруг дохнул клинообразной вспышкой выстрела.
Прицел оказался точным. Немецкий танк замер на месте, а через секунду раздался оглушительный взрыв. Видимо, снаряд, посланный из казалось бы безжизненного броневика, угодил в боезапас, он сдетонировал, и сорванная башня отлетела в сторону, а из образовавшейся в корпусе дыры выбросило вверх целый столб пламени.
Взрывная волна с силой надавила в уши, заставив прятавшихся танкистов сжаться на дне водомоины, а когда она пронеслась дальше, заряжающий затряс головой и воскликнул:
Вот дали из броневичка!..
Мирненко же, подождав пока заложенные уши пришли в норму, озабоченно спросил:
А мы что делать будем?
Как что? удивился водитель. К своим добираться, тут нам ни за что не высидеть.
А как добираться? возразил заряжающий. Стрельба кругом
По канаве, предложил водитель. Тех двух, что из танка выскочили, не видать, значит, и нам можно будет
Точно, сообразил заряжающий. Они, наверно, по ней ушли
Ладно, тогда идём решил Мироненко, и танкисты один за другим выбрались из водомоины
Слева от него, за стволом той же сосны, примостился сержант, а правее его, совсем близко от дороги, залёг со своим ППД Витька. Остальные лесовики притаились на опушке и, держа оружие наготове, напряжённо высматривали, не покажется ли одинокий грузовик.
С едой у лесовиков было плоховато, все валявшиеся по кюветам полусгоревшие машины обшарены, и, чтоб не заниматься грабежом, раздражая окрестных селян, сержант, посовещавшись с товарищами, решил устроить засаду в надежде подловить продуктовый транспорт.
Одиночных машин на шоссе что-то не появлялось, шли только небольшие колонны, и томившийся по свою сторону корча сержант окликнул лежавшего рядом Витьку.
«Лесной», слышь, я тут днями на хуторок здешний Вельки Борок наведывался
Зачем? с готовностью отозвался Витька.
Последнее время между сержантом и Первухиным установились особо доверительные отношения, и «Лесной» (кличка так и прилипла к Витьке) стал вроде как заместителем командира. Вот и сейчас, явно пытаясь скрасить, похоже, бесполезное ожидание, сержант решил посоветоваться и после недолгой паузы сказал:
Туда двое наших ушли, окопались на хуторе. Вот я и заглянул к ним, чтоб обстановочку выяснить
Ну и что узнал? заинтересовался Витька.
Прёт немец здорово сержант матюкнулся. А вот нам как-то определяться надо
Это верно, согласился «Лесной» и высказал своё мнение: Я думаю, выждать стоит. А там посмотрим, как немец. Вот только как с харчами?
Вот и я о том, поддержал его сержант. Конечно, пощипать мужичков можно, вот только чем это обернётся?
А то ты не знаешь хмыкнул Витька.
Знаю, сержант подвинулся ближе. Но кое-что намечается
Что? оживился Витька.
Понимаешь сержант почесал переносицу. Тут по сёлам мужички самооборону устраивают, «самоахову» по-ихнему. Вот я и думаю, а не податься ли нам туда?
Предложение было неожиданным, и Витька задумался. Что это за «самоахова» такая, было не совсем ясно, и от кого следовало обороняться непонятно, но с другой стороны Какое-никакое, а положение, да и жить в деревне не в пример лучше, чем в шалаше под деревьями