В конце концов Нарижняк не выдержал и спросил прямо:
Слушай, а ты кто?
Я?.. Я Витька Первухин, после короткой паузы отозвался автоматчик и добавил: Лесной человек
Что это значит, Семён не понял. На дезертира, спрятавшегося в лесу, этот Витька походил мало, но и бойцом какой-то регулярной части его назвать тоже было нельзя. Но в одно Нарижняк уверовал сразу: его спаситель не одиночка, и, скорее всего, он ведёт Семёна к своим товарищам, укрывшимся где-то неподалеку.
Это предположение подтвердилось довольно скоро. Миновав очередной буерак, Витька остановился и тихо, призывно свистнул. Почти сразу совсем рядом раздался ответный свист, и из чащи появился одетый по форме вооружённый красноармеец, не иначе, как стороживший подходы дозорный.
Увидев Нарижняка, он сначала вскинул карабин, а потом, слегка опустив ствол, настороженно спросил:
Витька, это кто с тобой?
Пока не знаю, разбираться надо
Ну, разбирайся, пропуская их, ответил дозорный.
Минут через пять Витька вывел Нарижняка на обширную поляну, где оказалось довольно много людей. Все были в военной форме, но их вид чётко свидетельствовал в лесу они прячутся не первый день.
Первухин провёл Нарижняка через поляну и остановился возле большого, добротного, хорошо укрытого под кронами шалаша. У входа сидел плотный сержант,
который, разложив на пеньке части явно не советского пистолета, тщательно вытирал их промасленной тряпочкой.
Увидев подошедших Витьку и Семёна, сержант, не прекращая работы, поинтересовался:
Ну что на дороге?
Глухо, ответил Витька и уточнил: Пленных сплошняком гонят
А это с тобой кто? сержант показал бывшим у него в руке шомполом на Семёна.
Пленный, пояснил Витька. Дал дёру и прямо на меня выскочил.
Ну а ты? усмехнулся сержант.
Я шухеру наделал. Пострелять пришлось малость.
С чего вдруг? удивился сержант.
Да за ним, Витька кивнул на Нарижняка, больно шустрый немец погнался. Пришлось успокоить.
Ясно сержант положил шомпол на пенёк и в упор посмотрел на Нарижняка. Чего ж ты такой калечный в бега подался? Оклемался бы малость, и тогда уж
Ага, оклемаешься Семён переступил с ноги на ногу. Меня ж в доте на самом Буге взяли, так что причислят к пограничникам и хана. Опять же жрать нечего, а тут ещё с утра построили и «форвертс, форвертс».
И куда ж форвертс? заинтересовался сержант.
Чёрт его знает, пожал плечами Семён. Болтали будто в лагерь другой, чтоб там сортировку устроить.
Ну да, ну да сержант выдержал паузу и спросил: А пленные промеж себя про что говорят?
Семён немного подумал.
Да надеются, как война кончится, по домам. Опять же генералов клянут, говорят, продали нас, заразы
Так, значит Политруки мололи, что пролетарии против нас воевать не будут, а оно вон как выходит сержант выматерился и глянул на Нарижняка. Ну а ты теперь домой пробираться будешь, или как?
Не, Семён помотал головой. Я пулемётчик
Лады, будет тебе пулемёт и сержант снова принялся тереть части разобранного пистолета
Однако прозвучавший у них за спиной вопрос: «Что, ребята, рыбу ловите?» заставил их выпрямиться.
Любознательный, крепко сбитый, розовощёкий паренёк остановился совсем рядом и, явно собираясь передохнуть, прислонил к перилам снятую с плеча трёхлинейку.
С чего ты взял? сердито спросил бойца Петька.
Так вон как над водой свесились паренёк задорно подмигнул. Или, может, пережидаете, пока все пройдут, чтоб потом того?..
По мосту действительно проходили последние подразделения и одиночные, отставшие от строя красноармейцы, так что вопрос был, в общем-то, правомерен, и Петька, поспешно отметая подозрения, сказал:
Ты что, парень?.. Видишь, вон сапёры работают
Паренёк заглянул вниз и хитро сощурился.
Так вы ж не сапёры, он кивнул на красные петлицы пехотинцев Петьки и Матвея.
Мы в охране, оборвал его Матвей и зло спросил: Ты откуда такой шустрый взялся?
Своих догоняю, я из частей прикрытия, охотно пояснил боец.
Границы или моста? уточнил Матвей.
Ясно границы, жизнерадостный паренёк вздохнул.
Так чего ты нас не прикрыл? вызверился Матвей.
Чего ты, чего?.. замахал на него руками боец. Я что, виноват? У нас патронов нету, у пушек снарядов тоже нету, вот и воюй тут
Ты чего врёшь? прикрикнул на паренька Петька. Такого быть не может, а ты тут турусы разводишь
А вот и может насупился паренёк. Нарочно не давали, чтоб, значит, провокации не получилось
То, что сейчас говорил паренёк, очень походило на правду. Матвей растерянно посмотрел на Петра, но тут их внимание отвлёк затесавшийся в редеющий поток отступающих мотоцикл с коляской. Мотоциклист, въехав на мост, вместо того чтобы скорее проскочить опасное место, неожиданно остановился на самой середине.
Ехавший вместе с ним пассажиром капитан НКВД быстренько вылез из коляски, подошёл к краю и заглянул через перила. Увидев копошившихся у опор красноармейцев, энкавэдист, перегнувшись ещё ниже, сердито закричал:
Прекратить!.. Приказываю прекратить минирование!
Один из сапёров, возившихся внизу, посмотрел вверх и, увидев кричавшего, довольно спокойно ответил:
У нас приказ