Я не пла́чу, шепнула она себе. Я плачо́. Расплачиваюсь. За эгоизм.
Она быстро убрала со стола, умылась. Неуверенно и с надеждой посмотрела в сторону кровати. В принципе надо бы поспать. Но как это возможно? Особенно теперь, после того как её бросил Игорь. Таня включила компьютер и набрала текст объявления: «Нужна помощь в поиске кота. За вознаграждение». Бросил Игорь так бросил. Есть и другие люди на свете. Она успела разместить текст в трёх местах, когда раздался звонок.
Нужна помощь в поиске кота?
Очень.
Какое вознаграждение?
Какое скажете. Как вас зовут?
Алексей, можно Леха. Скиньте мне на этот номер фотку и ваши объявления, если есть.
Хорошо. Сейчас.
Таня выполнила распоряжение Лехи и только после этого подумала: а вдруг это именно перекупщик и есть? Или тот, который отдаёт на притравку? Она набрала номер Карины.
Я не поздно? Вот у меня такая ситуация со Стёпой Я не сделала глупость?
Скажи мне его телефон, выслушав её, ответила Карина. Вполне возможно, что это удача. Мы готовим налёт на гнездо перекупщиков, обнаружили у них объявления на украденных кошек и собак.
Таня назвала телефон, по которому отправила снимок Стёпы.
Да, сказала Карина, это наш Леха. Будут ещё ребята. Тогда жди его звонка. Он сейчас смотрит твоего Стёпу в объявлениях этой Пурасик.
Последнее слово что значит?
Фамилия воровки. Если найдёт и если ты поедешь с нами, завтра увидимся.
Позвонил Леха.
Есть, кажется, его фотка. Я переслал, посмотрите, ваш?
Таня посмотрела и похолодела. Это был Стёпа. В чужом объявлении.
Алексей, вы меня возьмёте? Карина сказала, что там будут другие владельцы.
Карину знаете? Да, будут. Иначе как мы в этих котах разберёмся? Позвоню рано утром. Заеду.
Таня сжала задрожавшие руки. До утра! До утра воры и убийцы могут сделать со Стёпой что угодно. Она взяла телефон, на автомате чуть не позвонила Игорю. Потом всё вспомнила и положила
телефон на стол. Но оставаться в квартире она больше не могла. Сняла майку, надела джемпер и вышла из дома.
Да, на улице легче. Уже за полночь, а люди гуляют с собаками. Таня пошла к лужайке, где они гуляли со Стёпой. Она там была за это время, наверное, сотни раз.
Вы Татьяна? раздался рядом мужской голос. Это оказался тот самый собачник с немецкой овчаркой, который говорил про чип. Только он был без собаки.
Да.
Не нашли кота?
Нет. Но меня завтра берут на облаву воров животных.
Воры? Татьяна, а я Нэнси свою ищу с утра.
Она убежала?
Понять не могу. Она же обученная. Мы тут с ней утром гуляли и как сквозь землю.
Точно, здесь они у нас повадились воровать.
Честно, не совсем представляю, как можно украсть обученную немецкую овчарку Но, с другой стороны, она и убежать вроде не могла. Но я буду искать здесь. А вы там тогда посмотрите, на облаве, я наберу ваш номер, сохраните, пожалуйста, мой. Николай. Если узнаете Нэнси, я подскочу.
Облава была что надо. Они приехали на трёх машинах. В первой сидели Карина и Леха. Во второй «газели» Таня и другие хозяева пропавших кошек и собак. В третьей четыре парня в камуфляже. Первая машина остановилась у забора кирпичного дома. Карина позвонила по телефону.
Здравствуйте. Мы с мужем приехали. Возьмём трёх кошек и двух собак. Платим наличными.
Дверь открылась, Карина с Лехой вошли. Когда приземистый, широкий мужчина попытался закрыть за ними входную дверь, худенький и бледный Леха вывернул ему руку и свистнул ребятам. Таня видела, как парень в камуфляже сразу разбил нос хозяину дома, другой придержал толстую тётку, которая что-то кричала и кем-то пугала. Хозяева животных вошли в дом. В большой комнате в клетках сидели испуганные, возможно, забитые собаки и кошки Все узнавали своих. И только Таня горько рыдала. Стёпы там не оказалось.
Точно нет? спросил у неё Леха.
Но если она давала объявление с фотографией Стёпы, значит, он у неё был И всё. Мы опоздали.
Не ревите. Не обязательно. Она ворует и фотографии. Ваш Стёпа сойдёт как замануха. У неё текучка животных. Давайте ещё поищем, конечно.
Через пару часов Леха подвёз Татьяну к её дому. Она не могла не реветь. Слёзы лились беспрерывно. Леха её высадил и сказал:
Денег с вас, конечно, не возьму. Ещё поищу вашего Стёпу у других. Позвоню.
Таня побрела к подъезду. И почти налетела на Игоря, который сразу, ни о чём не спрашивая, обнял её и стал утешать, как ребёнка, гладить по голове. К ним подошла интеллигентная пара, это были родители Игоря.
Таня, сказала мама, мы в ужасе от того, что Игорь тебя оставил одну. И от того, что у тебя пропал твой Стёпа. Где ты была?
В облаве, прорыдала Таня.
И тут мимо них пробежала большая немецкая овчарка Нэнси, она что-то несла в зубах. За ней бежал её хозяин.
Нэнси, стоять. Давай мне.
Таня смотрела глазами вполлица, как Нэнси аккуратно опускает на дорожку чёрный комочек, как он отряхивается и оказывается Стёпой. Как он спрятался между лапами Нэнси, обретя спасительницу.
Взяла-таки след, сказал Николай. Ну до того настырная зараза, и он любовно потрепал Нэнси по голове. Издалека принесла.