Остров вроде небольшой, никого, наверно, здесь нет. Я пройдусь, огляжусь немного. Дождь перестал. А ты постарайся вылить воду из лодки, не пришлось бы нам провести в ней ночь. Я недолго.
Возьми штуцер, если услышу выстрел, прибегу на подмогу, ответил Новицкий, отгоняя рукой комаров, те после дождя налетели
целой тучей.
Смуга исчез в глубине леса.
«Ян, как разведчик, ничем не уступает индейцам, подумал Новицкий.
Кусты не шелохнулись, на ветку не наступит, подкрадывается как кошка. Я даже не понял, в каком направлении он исчез».
Под заслоном зелени наступила темная ночь, хотя на усеянном звездами небе все выше подымалась луна. Новицкий долго выливал воду из лодки, вслушиваясь в идущие из джунглей голоса, шум стремительно текущей реки, в напряжении поджидая друга. Наконец, в зарослях послышался шелест.
«Ягуар бы так не шумел, подумал он. Это Смуга, и раз он идет так смело, значит, на острове никого нет».
Так и оказалось. Смуга сел лицом к Новицкому и произнес:
Обошел весь остров. Везде пусто. Но мы не знаем, что позади нас, что впереди, так что костра разжигать не можем, а жаль, хорошо бы посушить одежду.
Чистая правда, ночи здесь холодные, согласился Новицкий. Давай снимем мокрые кусьмы, я повешу их на сук, хоть вода стечет. У нас есть немного сухого провианта, поедим и дождемся рассвета.
Верно, днем мы лучше разберемся, что к чему.
Едва лишь зарозовело на востоке небо, как Смуга и Новицкий отправились в обход острова, обязательно надо было, прежде чем поплыть в низовья, узнать топографию окрестностей. Необходимо было и высушить одежду, и поэтому Смуга повел друга на юг острова, там во время ночной разведки он высмотрел узкую полоску песчаного пляжа, не залитую водой.
Новицкий быстро разделся, разложил на песке кусьмы и стал всматриваться в реку.
Одежда скоренько высохнет, пусть только пригреет солнышко, сказал он. С берега никто нас не увидит. Не думал я, что Тамбо такая большая. А течение стремительное, как у мельничного колеса.
Ты посмотри на те могучие горы на западе, указал Смуга. Тамбо стекает с них по глубокой долине, по долгому склону, потому и нет ничего удивительного, что течение такое быстрое . Смотри, какие высокие здесь берега!
И верно, даже сейчас, в сезон дождей, река не достигла леса, согласился Новицкий. Заметно, что эти места никогда не заливает водой.
Тем хуже для нас! вставил Смуга. Надо думать, кампы выбирают для жизни местность, защищенную от половодья.
Скорее всего, мы наткнемся на них там, где в Тамбо впадают ручьи, в более открытых местах и видных издалека. Лесные дебри не подходят для создания селений, а здесь, куда ни погляди, кругом джунгли. И костры, которые мы вчера видели, тоже горели недалеко от впадения нашей реки в Тамбо. И вообще, хорошо ли, плохо ли, а тянуть мы не можем. Земля горит у нас под ногами! Ян, а далеко отсюда до Укаяли?
Я уже вчера об этом думал, ответил Смуга. Если судить по карте, километров семьдесят-восемьдесят, но не больше ста.
По такому быстрому течению мы приплывем туда в три, а то и два дня.
Да, если бы мы могли беспрепятственно плыть целый день. Возможно, однако, что нам придется останавливать лодку. Все зависит от того, какие размеры приобретет восстание кампов.
Понимаю, ответил Новицкий. Только бы нам удалось побыстрее добраться до Укаяли.
Да, канителиться некогда, хотя до встречи с Томеком кое-какое время у нас еще есть. Придется рисковать и плыть дальше. Немного передохнем только на правом берегу Укаяли, а еще вернее на правом берегу Урубамбы.
Урубамбы? удивился Новицкий. Так ведь там находится Ла Уаира Панчо Варгаса. Да к тому времени от Ла Уаиры останется одна зола, а Варгас будет в аду варить смолу в котле.
Я бы не был так уж в этом уверен, возразил Смуга. Варгаса окружает банда преданных ему пиров, до них, может, и дошли слухи о готовящемся восстании.
Может быть, согласился Новицкий. Тасулинчи сам говорил, что навещал в Ла Уаире дружественных кампам пиров. Одни пиры прислуживают Варгасу, другие составляют заговоры с кампами, но пиры прежде всего пиры, что знают одни, могут знать и другие.
Варгас это такой ловкач, если дружки его предостерегут, он не будет ждать начала восстания, прибавил Смуга. Он мог вовремя скрыться где-нибудь на юге, в толдах дружественных пиров. А если и не найдем Варгаса в Ла Уаире, так ведь гомалы есть и в окрестностях верхней Укаяли, Урубамбы, и в Мадре-де-Диос, и в Бени. Мы можем наткнуться на какую-нибудь коррериас или на серингеро , они будут знать, как обстоят дела.
Значит, нам нужно заглянуть в ла Уаиру, там скорее всего мы узнаем новости о восстании, заговорил было Новицкий