Но едва я забегаю за ствол раскидистого дуба, что растет в отдалении, одно из моих любимых мест для раздумий, как налетаю на того, которого меньше всего хотела бы здесь сейчас видеть. На Игната.
Мы сталкиваемся чуть ли не лбами, и я оступаюсь. Если бы он не подхватил под локоть, я бы свалилась, и вся перепачкалась в земле.
- Спасибо, - смущенно мямлю я, когда он не дает мне упасть.
Но вместо ответной любезности мальчик только злится сильнее, чем обычно.
- Осторожнее, Принцесса, - словно выплевывает он, и с силой отталкивает меня от себя.
Слово «принцесса» из его уст звучит как самое последнее ругательство.
Я распрямляю плечи и повыше задираю подбородок.
Хочу сейчас же убраться отсюда, но...это же мое место! Гордость и осознание собственной важности пригвождают к земле и просто не дают мне сбежать.
- Что ты здесь делаешь? спрашиваю тоном, какой обычно берут взрослые, все, кроме моих родителей, в беседах с неразумными маленькими детьми.
- А ты? задиристо отвечает мальчик мне в ответ. - Почему ты не на празднике? Таким изнеженным малявкам, как ты, место в освещенном зале рядом с родителями. Или в своей кроватке с розовым балдахином. В обнимку с куклами и плюшевым медведем.
Игнат продолжает смотреть на меня с презрением. Я не выдерживаю, и от злости топаю ногой.
- Проваливай отсюда, - восклицаю я.
Грубиян.
И вовсе у меня над кроватью нет никакого розового балдахина. Хотя, насчет медведя он прав. Я сплю в обнимку с ним. Ну и что? Просто...мне так удобнее, и проще засыпать.
- Сама проваливай, - дерзит Игнат.
Что?
- Ты мне не указ. Я решаю, кто может здесь находиться, а кто нет. Это вообще наш сад, - громко чеканю я. - Если я захочу, то могу приказать, и тебя вышвырнут отсюда в два счета.
- За что? За то, что я, как все остальные, не восхищаюсь твоей красотой? Ну, так прикажи.
Он смотрит на меня исподлобья, крепко, как взрослый, сжав челюсти. И стреляет глазами.
Мне очень хочется одержать победу в этой схватке, ноЯ также понимаю, что не смогу попросить взрослых, чтобы его выгнали.
Могу, но не попрошу.
Не потому, что боюсь отказа мамы или папы. ПростоТак неправильно. Не делается.
Я разворачиваюсь, и, не произнеся больше ни слова, ухожу из сада прочь. Вновь возвращаюсь в зал, где все хорошо. Где играет музыка и вовсю продолжается веселье.
Я сразу же начинаю широко улыбаться всем вокруг и пританцовывать. Прилагаю все усилия, чтобы выправить испорченное настроение, и лишь изредка кошусь на дверь, выходящую в сад.
Вскоре все волнения притупляются.
Счастливые лица родителей, а также брата, дяди с тетей и довольное дедушки очень в этом помогают.
А еще подружки из школы, и горы подарков...
Когда, наконец, лучший друг Игоря появляется в поле зрения, демонстративно делаю вид, что его не замечаю.
Только в самом конце вечера мы снова сталкиваемся с Игнатом один на один.
Перед уходом он вдруг подбегает ко мне, и незаметно для других, довольно грубо сует мне в руку какой-то кулек. Что-то мелкое, завернутое в белую шуршащую бумажку.
- Что это? спрашиваю я, во все глаза уставившись на мальчика.
- Ничего.
- Ничего?
- Да так. Я пришел не без подарка, что бы ты ни думала. Я не какой-то там... Но...можешь выкинуть, если захочешь. Мне без разницы, вообще наплевать.
С этими словами Игнат сразу же убегает во двор, оставляя меня в замешательстве.
Мне хочется скорее посмотреть, что же там, но я...
Я не могу ни побежать за ним, чтобы уточнить, ни развернуть бумажку прямо сейчас.
Вначале мы должны соблюсти правила этикета и проводить всех гостей.
Но кулек, зажатый в руке не дает покоя ни на секунду. Он так настойчиво жжет
плотно обсудили этот вопрос, и Мила с авторитетным видом заявила, что именно бандитами.
- Бандитами, которые грабят и убивают, а потом садятся в тюрьму, - продвигаю я новые сведения с умным видом.
А еще зажмуриваюсь, и вспоминаю, как метко Игнат выстрелил тогда в тире. Онон тоже станет бандитом, когда вырастет?
- Алис, не всегда стоит верить тому, что говорит Мила, - говорит мама, вырывая меня из раздумий. - И вообще, любые другие люди.
- Даже учителя?
- Да, даже учителя. Или ты думаешь, что взрослые не имеют неверных суждений и не совершают ошибок?
- Нувы с папой точно нет, - уверенно отвечаю я.
- Спасибо тебе, конечно, - смеется мама, и по ее голосу я чувствую, что она, в общем, довольна моим ответом, - ноошибки совершают абсолютно все. Не стоит бояться совершить ошибку. Важно, что ты потом осознаешь ее, и уже не станешь повторять.
Я очень люблю вести умные разговоры с мамой. И я немного успокаиваюсь. Мне отчего-то не хочется, чтобы Игнат, несмотря на всю свою вредность, превратился в бандита, его поймали полицейские, и он просидел в тюрьме много-много лет.
И вообще
Мила говорит, от бандитов противно пахнет, они с гнилыми зубами и все в некрасивых синих татуировках. Они совсем-совсем непривлекательные.
Мне больше нравятся такие мужчины, как папа или дядя Демьян. Но таким Игнат тоже, наверное, не станет, как бы ни воображал. Потому что у него нет богатой семьи, которая сможет поддержать его на старте.
Дедушка говорит, что это очень важный пункт, которому он намерен следовать в отношении нас, своих любимых внуков.