Что это?
Понравилось вижу! Это, парень, сэндвич. И его надо отработать.
Хижина Формана и Кастора представляла собой низкий домик, слепленный из старых досок, кусков железа и листов пластика. Два дивана без ножек с распоротыми кожаными обшивками, залатанными разноцветными заплатами стояли в глубине хижины, а у входа на полках и на гвоздях размещалась одежда и обувь, самых невероятных расцветок.
Напротив двери стояла круглая, железная печка с ржавой трубой, уходящей в крышу. Потолка в хижине не было.
Хижина находилась в старой части свалки, где все, что могло истлеть уже истлело и гореть было нечему.
Получив перчатки и комбинезон, Лаки вместе со скавенжерами бродил по свалке, разыскивая цветной и черный металл, а также все то, что могло сгодиться для жизни. Форман и Кастор имели на свалке свою отвоеванную территорию и регулярно обходили ее, чтобы другие обитатели свалки на нее не посягали. Особенно важно было вовремя проверить свежий мусор, чтобы извлечь из него все съедобное и ценное.
Представляешь, Лаки, однажды мне попался почти новый бумажник с сотней стандиков!
Эти горожане-безумные люди выбрасывают даже деньги!
Мусор привозили мусорщики-траки, величиной с дом, на шести колесах, выкрашенные в желтый цвет со светящейся надписью во весь бункер: «Марун».
Раз в неделю на свежий мусор накатывался чудовищный трактор на гусеницах, прессуя мусор, так что рукой из этой массы трудно было что-то выдрать. Трактор не имел кабины и водителя. Форман называл его гребаным роботом.
Глава пятая
Лаки вспомнился Рамуш, покрытый слоем ржавого металла и никому не нужный.
Он рассказал своим новым друзьям про изобилие металла на Рамуше когда вечером они сидели в хибаре, возле печки, смотрели на пламя и пили чай из мятых кружек.
Дело в том, что каждая планета мир сам по себе и перевозки межпланетные дороги. Объяснил Форман. Что-то очень ценное и компактное можно возить туда-сюда, но не горы ржавого железа!
Деньги платят за что-то редкое. Поддержал друга Кастор, добавляя в свою кружку из бутылки дешевый, вонючий бренди. То чего много-стоит гроши. То, чего мало-стоит дорого! Таковы законы экономики!
Кому нужны здесь эти железки?
У веритов есть кузни, и даже примитивные горны годятся, чтобы переплавить или перековать железо.
Оба скавенжера когда-то имели приличную работу, семьи и жилье в жилой зоне Рилона. Когда галактике потребовались кристаллы вестерита редкого минерала, для блоков фокусировки двигателей Кирстона, цивилизация появилась на Рилоне.
Шахты, города, заводы, космопорт все возникло как по мановению руки.
Корпорация Нулана получила эксклюзивные права на добычу вестерита и вложила огромные средства в планету. До начала разработок минерала на Рилоне жили только потомки переселенцев с Терры вериты, сторонники «чистой жизни». Вериты жили маленькими общинами, вручную обрабатывали землю и с того кормились. Электричество и все виды энергии вериты признают греховными, одеваются в одежду, изготовленную своими руками. Работать на корпорацию они не пожелали, и пришлось
завозить на планету наемных сотрудников. Инженеры и менеджеры могли привезти с собой семьи. Получив контракт на Рилон, можно было считать, что твоя жизнь удалась.
Там, на юге, прекрасные чистые озера! По берегам быстро выстроили поселки, оснащенные всем для нормальной, цивилизованной жизни. Там мы и жили В отпуск летали семьями на Терру. Заказывали по каталогам любые товары. Никто не думал о плохом.
Форман добавил из чайника в кружку горячей воды, закутался в драное одеяло и продолжил:
Умники в корпорации разработали синтезатор кристаллов и этим убили промышленность по добыче и огранке вестерита. В синтезаторе можно вырастить кристаллы любого размера, с готовой огранкой. Бизнес всегда стремиться к снижению издержек. Для корпорации было дешевле закрыть все производства на Рилоне и так она и поступила. Все закрыть и всех уволить самое простое решение.
Хочешь посмотреть на кристаллы вестерита?
А можно?
Нет проблем!
Кастор снял с полки металлическую коробку и протянул Лаки.
Тяжелая
Экранирована от всяких излучений.
В мягких гнездах, как в медовых сотах плотно стояли граненые черные камни, каждый не больше ногтя с мизинца.
Прихватил со склада на память. Когда-то эта коробка стоила целое состояние, а теперь это бесполезный хлам.
Лаки быстро пересчитал кристаллы. Десять на десять ровно сто. Состояние? И не подумаешь с первого взгляда!
А что такое состояние?
Это когда у тебя много стандартов, и ты можешь сидеть в поместье у моря, пить вино и ни черта ни делать!
Чтобы рабы работали?
Форман и Кастор переглянулись. Они, конечно, сразу разглядели тату на груди мальчика и знали, откуда он прибыл. Не понимали только, как он выжил при перелете.
Рабы есть не везде.
Это хорошо. Подумав, ответил Лаки. Быть рабом больно и обидно.
Он вынул кристалл и посмотрел, прищурясь через него на пламя в печке.
Он просвечивается!
Так и должно быть.
А вдруг они опять будут в цене?
Форман засмеялся.
Вдруг бывает только детская неожиданность! К прошлому не вернуться, увы! Каменный век кончился не, потому что кончились камни.