А вы чего уставились?! прорычал месье Кокнар, и мы с удвоенной скоростью принялись корчевать пни, чтобы не попасть под горячую руку.
Я вполголоса выругался на русском, низко склонившись с лопатой над очередным пеньком.
Что ты сказал, мразь? вскинулся надсмотрщик, подлетая ко мне, будто почуявший добычу пёс.
Готов поспорить, он не понял ни слова, но зато уловил интонацию.
Ничего, месье, кротко сказал я, продолжая копать.
Удар прикладом в бок не стал для меня неожиданностью, и я тоже повалился наземь, но ублюдок запыхался, ещё когда пинал лежащего ниггера, и на меня сил у него уже не осталось. Он только плюнул в рыхлую землю рядом со мной, а я, как ни в чём не бывало, поднялся на ноги, опираясь на лопату.
Кокнар пошёл прочь, и я пару мгновений поглядел ему вслед, борясь с желанием разбить его тупую башку лопатой. Будь моя воля, я бы сжёг к чёртовой бабушке всю эту плантацию вместе с её хозяевами и охранниками. Навстречу шёл ирландец с бревном на плече, и мы снова пересеклись взглядами. Шон едва заметно ухмыльнулся мне. Его чёрные сальные волосы падали на лицо, но я заметил, как блеснули его глаза. Я потёр избитые рёбра. Этому нужно положить конец как можно скорее.
Избитый негр наконец поднялся, ожёг меня злым взглядом, полагая меня виновником всех его бедствий, в общем-то,
небезосновательно. Перебросился парой слов со своими соплеменниками, те переглянулись. Я затылком почувствовал, как они смотрят мне в спину, о чём-то тихо переговариваясь. Похоже, я нажил себе ещё одного врага.
Но меня это не слишком волновало. Не думаю, что негры могли как-то серьёзно мне навредить или помешать. Но, само собой, теперь придётся быть ещё осторожнее. Не помню, в каком бараке жил этот ниггер, не похоже, что в нашем, но пара его дружков совершенно точно жила в моём. При большом желании они могли бы просто придушить меня ночью, но я не думал, что ниггеры на это осмелятся.
Глава 4
Я вошёл последним, удостоившись тычка в спину от месье Лансана. Надсмотрщик закрыл дверь и запер её деревянным засовом, который проскрежетал что-то тоскливое.
На этот раз Шон Келли не пытался занять моё место, ирландец лежал на соломе, заложив руки за голову и смотрел в потолок. Ниггеры тоже ложились спать, но я порой замечал блеск их глаз в темноте. Они проследили за мной пристальными взглядами, удостоверившись, что я лёг на своё место.
В бараке, как всегда, висел густой смрад, исходивший от немытого человеческого тела, и я никак не мог привыкнуть к нему. Тошнота снова подкатила к горлу, но я хлебнул немного свежего воздуха из дырки под стеной и повернулся к ирландцу.
Как тебе первый день? спросил я столь тихим шёпотом, что сперва даже засомневался, услышит ли он меня.
Паршиво, так же тихо ответил он.
Я помолчал секунду. Точнее и не скажешь, если выбирать только из приличных выражений.
Ты ведь беглый? спросил я, имея в виду его клеймо на лбу.
А то ты не видишь, огрызнулся он.
Откуда? спросил я.
Из Бристоля на Сент-Китс отправили, оттуда бежал, поймали, хмыкнул Шон. Узнал меня засранец один, продал, Иуда. Потом на Антигуа был, тоже сбежал, сейчас вот лягушатникам попался.
Неслабо его жизнь помотала. Но это и так было заметно.
Неслабо тебя жизнь помотала, сказал я.
Ха! громче, чем следовало, ответил Шон. Тебя, думаю, тоже. Ни разу ещё здесь московитов не видал. Тебя вообще как на острова занесло?
Долгая история, раздражённо бросил я.
Да мы вроде не торопимся, сказал Шон.
Я помолчал. Русские тут не водились. Царю хватало земель в Сибири, и отправлять кого-то на другое полушарие неизвестно зачем, я бы тоже не стал. А значит, я буду непроизвольно привлекать внимание, чего мне бы не очень хотелось. Нужно либо прикинуться кем-то другим, либо придумать правдоподобную легенду. Только как её придумать, если я даже не знаю, кто сейчас сидит в Кремле?
Знаешь, я не имею права тебе об этом рассказать.
Ишь ты, хмыкнул Шон.
Будет лучше моё происхождение скрыть, чуть погодя, сказал я. Ты меня, кажется, англичанином называл?
Да? У тебя говор не тот, чтобы англичанином прикинуться, посмеялся Шон. Да и если меня увидят в компании англичанина, мне придётся тебя убить. Вчера я просто тебя задирал. Мне сказали, тут англичанин спит, но я сразу понял, что ты не из Англии.
Я так и не понял, пошутил он или нет. Кажется, нет.
На шотландский говор чуть похоже, но любой шотландец тебя в два счёта раскусит.
Мне почему-то вспомнилась старая шутка про то, что Айвенго на самом деле был русским витязем Иваном Гоевым.
Ай, плевать. Пока мы на этой плантации торчим, никому нет дела до наших имён, вдруг разозлился я, в первую очередь, на самого себя.
Я снова тратил время на бесполезные мелочи вместо того, чтобы заниматься настоящими делами.
Я правильно понимаю, что... тихо произнёс Шон.
Да, правильно. Я хочу отсюда бежать. Ты со мной? прямо спросил я.
Я всё ещё злился, и от этого малость позабыл об осторожности. Мои слова банально могли услышать ниггеры. Кто-нибудь из них наверняка понимал английский.
Не боишься, что тебе тоже лоб заклеймят? хмыкнул Шон.
Нет, соврал я. По-твоему, лучше сдохнуть тут?