В самом дальнем углу холла, стараясь как можно сильнее вжаться в стену, стояла Грейс, широко распахнув глаза от страха.
Незамедлительно бросившись туда, Наташа обняла испуганную девушку и прижала к себе, как ребенка, следом подошел Джеймс.
Что здесь происходит? шепотом задала вопрос мисс Престон.
Другош выполняет заказ, коротко пояснила Принцесса, но увидев непонимание на лицах спутников, добавила, Он слишком тщеславен и горделив, чтобы просто убивать тех, кого заказали. Макс предоставляет жертвам шанс, если его можно так назвать поединок с ним. Выиграешь, он тебя отпустит, отказавшись от оплаты, проиграешь умрешь.
Это весьма благородно, если это слово вообще здесь можно употреблять. Всегда есть шанс на спасение, рассудил мужчина.
Я о таком не слышала, повернулась девушка.
О каком?
Чтобы кто-нибудь выигрывал. Хотя Был один.
Их разговор прервал новый крик пленницы, которая с остервенением бросилась на Макса, но промахнувшись, врезалась лицом в железное ограждение. Только этого и дожидаясь, он резко развернулся, толкнул ее ботинком в спину и одним отточенным движением отделил голову от шеи.
Дальше была только кровьДикий фонтан крови оросил собою все вокруг, еще более зловеще смотрясь маленькими капельками на его голой коже.
Выбравшись из клетки, Макс белозубо улыбнулся трем своим пленникам и помахал им приветливо рукой, с зажатым в ней кинжалом.
Его наигранная веселость и радушие пугали еще сильнее, нежели он сам. Было в них нечто безумное, что ли. А, возможно, он сам был безумен, учитывая то, чем зарабатывал на жизнь.
Вынужденные зрители так и не сдвинулись с места, когда испачканный кровью мужчина подошел к ним.
Ну, как вам? Понравилось представление? обратился ко всем сразу Макс, снова улыбаясь.
Ты просто псих, бросила ему в лицо Грейс, снова начиная плакать.
А ты одета, как шлюха, поддел ее наемник.
Да не уже ли? Моя одежда чудесным образом пропала, а на ее месте лежало «это», она обвела рукой прозрачную черную блузку, через которую хорошо проглядывалась грудь в кружевном бюстгальтере и обтягивающую красную, кожаную юбку, с таким огромным вырезом на бедре, что при ходьбе через него, наверняка, были видны трусики.
Ну, не знаю, деланно удивляясь, протянул Другош,
мне нравится, в принципе.
Может потому, что ты приказал так меня одеть?
Ты этого не докажешь.
Господи Боже, ребята, вы заметили, он и правда сумасшедший.
В точку, милая, поддержала Наташа, Я то уж знаю, не первый день знакомы.
Короче так, ребятки, прервал их Макс, я пойду в душ, а вы ждите меня в столовой. Поедим, поболтаем о том, о сём. Расскажите, как вы докатились до такой жизни, раз уж сегодня вы точно от сюда не свалите.
Не докатилась я не до какой жизни, капризно запротестовала Грейс.
Докатилась докатилась, удаляясь, не согласился он, Ты прикатила в лес на лошади, я видел.
Рассевшись в столовой таким образом, чтобы место во главе осталось пустым, молодые люди молча ждали, каждый гоняя в голове определенные мысли.
Через четверть часа, сияя как новогодняя елка, к ним наконец присоединился Макс.
Ну что грустные то такие? падая на стул, засмеялся он, Ах, да Кто-то умрет, кто-то замуж выйдет. Вот не повезло вам.
Буквально через минуту в столовую вошли слуги с подносами. На одном стояли ароматно пахнущие блюда, а на другом пара фужеров с кровью.
Ужин подан, довольно прихлопнул в ладоши Другош, жадно накидываясь на еду, Джеймс последовал его примеру.
Девушки же, благодарно приняв напиток, стали размеренно отхлебывать содержимое, смакуя и растягивая каждую каплю живительной силы.
Макс, позвала Наташа, разреши мне забрать Грейс с собой, как прибудет Король.
Нет, беззаботно отозвался тот с набитым ртом.
Но почему? воскликнули разом две вампирши.
Не хочу, просто пояснил он, она знает, где я живу.
Да я даже дорогу не запомнила. Мы ехали сюда целую вечность, думаешь, я все это время рисовала карту?
А что, нет?
Ты придурок?
Иногда.
Всегда, по-моему.
Как знаешь, но я тебя не отпущу.
Сделаешь меня пленницей, раз убивать не собираешься? в гневе осушив фужер до дня, вспылила Грейс.
Найдем, чем заняться.
Я тебя нена
Договорить она не успела, так как в доме тут же раздались оглушительные звуки охранной сирены, ясно свидетельствующие о вторжении.
У нас гости! откидывая от себя тарелку, быстро опомнился хозяин, А я ведь никого не приглашал.
В считанные секунды все четверо выбежали в холл, где находилась по меньшей мере дюжина частично вооруженных вампиров, и замерли на месте.
Господа, добрый вечер, хлеб соль, все дела, бла-бла-бла Какого хрена приперлись?
Медленно подняв глаза на говорящего, густым бархатистым басом промолвил явно главарь этой шайки:
Ты трусливый кусок дерьма, Другош. Сейчас вы приведете мне Монику, и мы уйдем. Если же нет, в живых здесь не останется никто.
Мы трое не при чем, быстро пояснила Наташа.
Я знаю кто ты, стерва. Шавка Вильгельма, которая больше века назад казнила мою жену.
Твоя жена была предателем, Томас, все таким же ровным голосом продолжила она, но, вижу, ты не долго горевал, раз нашел себе, как там ее? Моника?
Говори что хочешь, Принцесса, но если с головы моей возлюбленной упал хоть один волос