Отпусти меня немедленно, вонючая псина! истошный крик раздался ближе, а на смену ему последовал звонкий хлопок от удара, и девушка застонала.
Оценить обстановку помогли, неизвестно откуда взявшиеся, фары легкового автомобиля, случайно проезжавшего мимо: трое верзил с огромной, похожей на волка собакой и забившаяся в угол женщина, отпихивающая их из последних сил.
Преступники стояли к Джеймсу спиной и не видели его, а вот жертва, напротив, свой шанс разглядеть успела. Мощно ударив одного кулаком по лицу, она пробила брешь в кольце своих мучителей и, вырвавшись из него, бросилась наутек.
Двое «нетронутых» тут же кинулись за ней, но Джеймс уже предугадал этот выпад. Не без труда отбившись от самого рослого злодея, он тоже побежал назад, преследуемый только собаководом.
Ускользать от живого подобия волка, оказалось задачей не из легких, но очутившись на оживленной улице, дело пошло значительно лучше. В один момент, пробегая мимо центрального парка, из кустов живой изгороди высунулась чья-то рука и с силой втащила парня в разрыв между растениями.
Тут же приняв оборонительную позу, новоявленный герой приготовился к чему угодно, только не к тому, что увидит перед собой очаровательную девушку из бара, что сидела за одиночным столиком.
Вот так встреча, усмехнулся Джим, понимая, что именно ее спасал от шайки бандитов в темном закоулке, и именно из-за нее собака-волк чуть не отгрызла все его хозяйство прямо посреди улицы.
Заткнись и спрячь меня где-нибудь, довольно низким, бархатистым голосом грубо произнесла девушка.
С чего вдруг? тут же разозлился молодой человек, Теперь понятно почему на тебя напали
Ничего тебе не понятно, человек, как-то странно, но значительно мягче добавила беглянка.
Человек, значит? опешил Джеймс, У меня вообще-то имя есть, которое ты спросить забыла, так же, как и поблагодарить.
Да-да быстро ответила незнакомка, нервно озираясь по сторонам, у вас у всех есть имена. Знаю. Благодарю за спасение. Бла-бла-бла Ричард учуял нас. Прошу, пожалуйста, спрячь меня где-нибудь.
Слово «пожалуйста» немного разбавило гнев парня, к тому же, до дома оставалось всего ничего.
Хорошо, идем, но в моем доме мои правила.
Ну, конечно, бросила она в пустоту парка, срываясь с места.
Кем бы не был этот загадочный Ричард, он их не догнал
В доме было значительно спокойнее и уютней. «И зачем я вообще пошел прогуляться этим вечером?» неустанно крутилось в голове. Выпитый накануне бурбон выветрился еще в том момент, когда двое громил вознамерились стереть его с лица земли, а на трезвую голову переваривать весь этот абсурд Джеймс отказывался. Поэтому, налив себе новую порцию, он повернулся к гостье и любезно предложил ей второй стакан, она не отказалась.
И что нам теперь делать? поинтересовался хозяин укрытия.
Нам ничего, тут же ответила девушка, Мне решать, как поступить дальше.
Я, Джеймс, кстати.
Наташа, пригубив алкоголь, представилась красавица.
А этот Ричард, кто он? Джеймс уселся в кресло напротив.
Оборотень, невозмутимо пояснила Наташа.
Ха рассмеялся молодой человек, Это та собака, что ли?
Нет, здоровяк, которому я залепила по морде.
Секунды бежали одна за другой, парень ждал, когда же она начнет над ним потешаться, но этого, отнюдь, не происходило, и он занервничал.
Оборотень?!
Ну, да. Вожак их, точнее.
Настоящий оборотень в Нью-Йорке?
Настоящий.
Ты шутишь?
Нет.
Допустим. А зачем они хотели избить тебя?
Они не хотели бить меня, человек, залпом осушив остатки стакана, резко выпалила гостья, Они хотели вернуть меня отцу.
Так ты сбежала из дома?
Пришлось, стекло со звоном опустилось на журнальный столик, Нальешь еще?
Я тебе не бармен, отвернулся Джеймс, Бутылка там.
Не люблю бурбон, проводя подушечками пальцев по этикеткам изысканных напитков, меланхолично прошептала Наташа, предпочитаю абсент.
Он с краю.
Вижу. Ты живешь здесь один?
Теперь, да, только вспомнив о масштабах своего бедствия и нежданный уход Сьюзан, грустно констатировал он.
Хорошо.
Что здесь хорошего? Моя девушка бросила меня сегодня после шести лет идеальных отношений.
Стало быть, они были не такими уж и идеальными.
Откуда тебе знать, какими они были? Не лезь не в свое дело.
Я планирую здесь остаться на день, а завтра вечером уйду и ты, обещаю, больше никогда меня не увидишь.
Думаю, это возможно. Здесь есть гостевая ком
В этот момент за окнами дома раздался невообразимый, леденящий кровь волчий вой, будто бы целая стая, сбежав из зоопарка, обосновалась на тихой улочке одного спального района.
Быстро отшвырнув стакан в сторону, Наташа больно схватила хозяина жилища за плечо и зашипела:
Нам нужно немедленно уходить. У тебя есть черный выход?
Почему именно нам? Они гоняются за тобой.
Глупый человек, еще сильнее впившись ногтями в плечо, пояснила девушка, ты помог мне бежать, ударил первого помощника Ричарда, унизил его при собратьях. Теперь, возможно, они охотятся даже больше на тебя, чем за мною.
Замечательно! живо поднимаясь с кресла, выплюнул Джеймс, Как же мне повезло Черный выход там.
Оказавшись на заднем дворе, молодые люди уже отчетливо слышали, как ломалась и разлеталась в щепки парадная дверь дома, а внутри зазвучали грубые, разъяренные голоса их преследователей.