Понятно, сказал я, загребая из котелка не умещающуюся в ладони «картошку». Это пройдет, уверен.
Я понюхал, откусил и правда картошка. Ароматная, рассыпчатая, крепкая какая-то, плотная. Одним словом не городская. А какая, тут же подумал, деревенская? ГМО что ли? Пестициды? А, плевать, жрать охота, а эта простая еда будто создана для простого, незамысловатого поглощения. Именно не для гурманства, а элементарного и быстрого насыщения тела необходимыми для жизнедеятельности калориями.
Блин, во я загнул! Никифор что, на самом деле умный такой и мне тоже передалась часть его разума?
Стоя так, держа в одной руке шмат мяса, в другой картофелищу, откусывая по очереди и не без удовольствия жуя, спросил.
Так ты мне про лес не ответил, Митька! потом подумал секунду, добавил, кивнув на книги. Что мы там по ботанике изучали?
Да Вы что, Никифор Иваныч, я ж это в каком году-то проходил!
Я строго посмотрел на него, пропустив мимо ушей, что он опять меня по этому дурацкому имени-отчеству прозвал. Ну, думаю, молча прощу, я
ж сейчас учителя включил, вот он и отвечает, как ученик.
Ну, что помню, промямлил он, поднял глаза к потолку. Ну, мы живем в средней полосе, климат обычный.
Он посмотрел на меня. Я кивнул, мол, продолжай, правильно пока.
Э, ну что еще. Много лет назад была Большая Вспышка, почти все погибли. Зато Лес стал развиваться и стал главным на Земле, поглотив всё, что создало Человечество города, заводы. Вот.
Я перестал жевать, медленно кивнул: дальше?
Ну, и сейчас кроме Леса ничего больше нет! Людей почти не осталось. Много погибло сразу, многие изменились. Но вот такие, как мы остались чистыми, потому что Лес нас спас. Он нас охранил от заразы, и мы ему благодарны за это!
Я положил остатки еды обратно в котелок, вытер руки о рубаху, опустился на стул. Прижал трясущиеся ладони к коленям. Чтобы Митька не видел моего испуганного, ошеломленного взгляда, опустил взор в пол. Между ног пробежало мелкое насекомое, отдаленно напоминающее таракана.
Что-то не так, Ник? спросил Митька, присаживаясь напротив.
Все так, правильно, Митька. Садись пять.
Кашлянул в кулак и, не поднимая глаз, задал второй вопрос.
А почему все такое большое, а, Митрофан?
Так, это, невозмутимо продолжил мой ученик. Цивилизация когда вся погибла, то через сколько-то там, не помню, сотен лет кислорода стало больше, ну и, поэтому все стало лучше расти. Но, это только предположение, научно, само собой, не доказано. Вот.
Я молча поднял на него взгляд. Митька улыбался. Потом задумался и добавил.
А еще, я вспомнил, есть мнение, тоже научно не доказанное, а только подтвержденное на практике, что после Вспышки произошли сильные мутации, как среди животных, так и среди растений, и поэтому тоже все стало быстро расти, меняться. Мне, честно говоря, эта гипотеза нравится больше.
Это почему?
Потому что на самом деле много новых форм и видов появилось. Животных, растений, в общем-то, всего живого. И даже неживого. И до сих пор появляется. Многие виды обрели новые способности. Например, зайцы еще в позапрошлом годе на деревья не прыгали, а теперь нате! Думаю, они из Черного леса сбежали. Ну, как-то так. Вроде.
Египетское мясо, подумал я, это ж куда меня, к чертовой бабушке занесло? Вспышки, кислород, мутации, зайцы древесные. Вот почему деревья большие! Кислород и мутации! Твою ж дивизию!
Но это какой тогда год сейчас у них? Я-то из двадцать первого века, это я точно знал. А сейчас тогда какой, если Вспышка была сотни лет назад?
Молодец, Митька, проговорил я как можно спокойнее. А какой сейчас год? Это, так сказать, уточняющий вопрос.
Митька покраснел. Ответа не знал, что ли? Смотрел на меня странно, но, не заметив подвоха, отчеканил с серьезным видом.
Триста семнадцатый год от Нового Сотворения!
Что это за год!? Новое Сотворение это конец старого и начало нового света? То есть что-то страшное произошло триста лет назад? Это тогда, получается, вымерла большая часть людей, начались все изменения, мутации, рост растений.
Хотя, с одной стороны, деревья-то на самом деле какие-то нереально большие. С другой стороны, я что в тайге сибирской был? Нет. А там эти кедры только так растут, наверное, в глуши где-нибудь, где не ступала еще нога нормального человека. Ясно, что эти отшельники забрались в непролазную глушь тут к гадалке не ходи. В уме всплыла карта России, где «цивилизованно» заселена только пятая часть до Урала, а дальше этот самый бесконечный Лес! У нас Россия-матушка бескрайняя! Наверняка еще много где никто не был, и между городами сотни, а то и тысячи километров! И экология, кстати, там тоже нетронутая выхлопными газами!
Но какие-то сомнения все же одолевали меня. Были нестыковки в этой логике.
Я же точно знал, что жил не в тайге, в глуши.
Как же я здесь оказался? Меня переместили не только во времени, но и в пространстве? Или мои родные места настолько изменились за это время?
Но такой конкретно провоцирующий и компрометирующий меня вопрос я задать улыбающемуся Митьке не решился. Когда нормальный человек серьезным голосом, в интеллектуальной беседе задает настолько глупый вопрос это сразу прямая дорога к психиатрам в палату к Наполеону