Андрей привык доверять своей интуиции. Она не подводила его ни в бизнесе, ни в отношениях с друзьями и близкими. Сейчас внутренний голос шептал ему, что он совершенно напрасно отпустил жену и дочь на прогулку, пусть даже Сингапур и считался самым безопасным местом во всей Азии.
«Так можно и в параноика превратиться», подумал Андрей и, приняв душ, поднялся к себе в номер. Позвонил Еве. В трубке слышались гудки, но на вызов никто не ответил. Не отвечал и мобильный Маруси, который она выпросила, «чтобы быть как мама». Андрей позвонил на ресепшен: там сказали, что миссис Гумилева и ее дочь не заказывали такси просто вышли из гостиницы и пошли пешком в направлении центра.
Андрей решил скоротать время в лобби-баре. Попросил принести кофе и, пока ждал заказ, убеждал себя, что волноваться не о чем жена не отвечает просто потому, что в шумном городе легко не услышать звонок. «Сейчас я успокоюсь, сказал он себе, подожду еще пять минут и снова им позвоню. Рано или поздно они услышат мой звонок».
Подошел официант, вежливо поклонившись, поставил на столик Андрея чашечку кофе и положил маленький белый конверт.
Вам просили передать, сэр.
Просили передать? Кто? Гумилев почувствовал, как тревожно застучали молоточки в висках.
Ваш друг, сэр. Он сидит вон там, официант повернулся, чтобы показать Андрею, где именно сидит его друг. Сидел неуверенно договорил он.
Столик, на который смотрел официант, был пуст.
Хорошо, кивком головы Гумилев отпустил официанта. Резким движением вскрыл конверт.
На колени ему выпал сложенный вчетверо лист тонкой рисовой бумаги.
Каллиграфическим почерком на листе было выведено по-английски:
«Мистер Гумилев, ваша жена и дочь в опасности. Их хотят похитить. Торопитесь вы можете никогда больше их не увидеть. Ваш друг».
Андрей вскочил, опрокинув столик. Чашка кофе, к которой он так и не притронулся, разбилась у его ног. Андрей бросил на кресло стодолларовую купюру и побежал к выходу. На полпути остановился, повернулся и в несколько прыжков оказался рядом с остолбеневшим официантом.
Он был уже в дверях, когда его пронзило чувство, что за ним наблюдают. То же самое он ощущал вчера на площади перед фонтаном. Кто-то внимательно смотрел ему в спину. Гумилев резко развернулся. Ему показалось, что в полумраке лобби-бара мелькнуло чье-то странное, словно светящееся голубоватым светом, лицо.
Он в несколько прыжков оказался рядом со спрятанным в уютной полутьме кожаным диваном. На столике были небрежно разбросаны несколько чистых листков бумаги таких же, как тот, что принес ему официант.
В двух шагах от него кто-то стоял. Андрей хорошо видел четко очерченный силуэт, длинные темные волосы, обрамлявшие бледное лицо, казавшееся будто вырезанным из прозрачного стекла.
Гумилев моргнул и в следующее мгновение понял, что остался один. Прозрачный человек куда-то исчез, словно растворился в воздухе. Если конечно вообще
не померещился Андрею.
Гумилев решительно подошел к официанту, наблюдавшему за ним с некоторой опаской.
Как как выглядел этот мой друг?
Официант побледнел.
Я я не знаю, сэр. Он выглядел совершенно обычно.
Черт! Он был китаец? Англичанин? Русский?
Простите, сэр я не знаю он говорил по-английски может быть, индус, сэр.
Индус?
Ладно! Гумилев оставил официанта в покое и быстро пошел к дверям. Что делать? Сообщить в полицию? Вообще-то, конечно, такое письмо может быть расценено как угроза. Но кто знает, как быстро работает сингапурская полиция? Андрей представил, сколько времени придется провести в участке, объясняя твердолобому полицейскому офицеру, что нужно бросить все силы вверенного ему подразделения на поиски его жены и дочери, которые просто пошли прогуляться по Очард-роуд, и скрипнул зубами. А неизвестный «друг» советовал поторопиться!
Выбежав из отеля, он снова схватил телефон, чтобы набрать номер Евы.
Андрей насчитал десять гудков и нажал отбой.
Если я буду им постоянно звонить, их мобильные могут разрядиться! Андрей заметил, что начинает, как в студенческие годы, вслух разговаривать сам с собой.
Такси, сэр? вышколенный портье улыбался ему профессиональной улыбкой.
Такси! Да, это то, что ему нужно!
Да! он вытащил бумажник и сунул портье пятьдесят долларов. Передайте на ресепшен если мне будут звонить в номер, переключайте сразу на мобильный! И еще если моя жена вернется в отель раньше меня, пусть сразу же мне позвонит!
Разумеется, сэр, при виде купюры улыбка портье стала более искренней. Не беспокойтесь, все будет сделано.
Водитель уже распахивал перед Андреем заднюю дверцу «такси де-люкс».
Вперед по Очард-роуд, приказал Андрей. Медленно, так, чтобы я мог видеть лица.
Следующие полчаса они ездили по главной торговой улице Сингапура. Андрей высматривал в пестрой толпе яркую футболку Евы, останавливал такси, выскакивал из машины, забегал в бутики, за стеклами которых ему чудились силуэты жены и дочери, ошибался, возвращался обратно и снова приказывал шоферу ехать вперед. Они проехали Очард-роуд сначала в один конец, потом в другой. Все было бесполезно. Ева и Маруся словно сквозь землю провалились.