Директор центра вознамерился толкнуть Романа, однако на пути попалась растерянная, ничего не понимающая Даниэла, и он ударил её кулаком в лицо. Девушка упала.
Роман оглянулся, выбывая из боевого состояния, прыгнул к Валюсинскому. Но внезапно получил могучий, нестерпимо холодный, оглушающий пси-удар (показалось пси-волна прилетела откуда-то из-за стены кабинета), и сознание «улетело» в сияющие дали. Он сразу перестал видеть, слышать и понимать, что происходит.
Возможно, его дальнейшая деятельность на службе ФСБ так и закончилась бы в «иной вселенной» типа сумасшедшего дома. Но ему помогли.
Голову потряс ещё один удар, на сей раз тёплый, воскрешающий бытие, и он «выпал» в гущу реальных событий как после вдоха нашатыря.
В голове зазвенело, но это был «свежий звон», как морозным утром в лесу. Способность воспринимать действительность вернулась, и Роман почти мгновенно разобрался в происходящем, уже не удивляясь, что время для него замедлило свой бег.
Бородача и верзилу держали какие-то парни в камуфляже, с пистолетами-пулемётами на изготовку.
Розовощёкий Валюсинский сидел у стены с поднятыми вверх дрожащими руками. Он был бледен как мел.
Ылтыын сидел на полу у стола, держась за голову и раскачиваясь из стороны в сторону.
Даниэла скорчилась в углу, испуганная и ошеломлённая
внезапной суматохой. У неё была разбита губа.
Арчибальда в кабинете директора не было. Вместо него в кресле за столом сидел незнакомый мужчина в жемчужно-золотистой епанче, в белой рубашке со стоячим воротником, и испуганно вертел головой, разглядывая заполнявших кабинет людей. Вид у него был такой, словно он только что проснулся.
Роман подскочил к Даниэле, поднял, взволнованно оглядел её лицо.
У тебя кровь!
Губу разбил, подонок! Она сморщилась. Что происходит, Ром?
Потом объясню.
Роман наклонился над Алтыном.
Алтын, ты как?
Разведчик продолжал раскачиваться из стороны в сторону, бормоча что-то под нос.
Алтын!
Никакой реакции.
Роман потянул напарника за руку. Тот внезапно поднялся на ноги, отнял руки от головы. Лицо разведчика по-прежнему было бесстрастным.
Его здесь не было.
Роман сглотнул.
Ты о ком?
Ылтыын кивнул на мужчину за столом.
Я не сразу сообразил. Это аватара. То есть оболочка. Арчибальд подстраховался, внушив нам, что это он.
Роман хотел возразить и осекся.
Его надо найти!
Ищи ветра в поле.
В кабинет стремительно вошёл озабоченный Афанасий Вьюгин.
Так, все в сборе. Где ваш блэкзор? Этот? Майор посмотрел на «носителя облика» американского колдуна.
Он ушёл, тихо сказал Роман.
Замысел третий
1
Георгий лёг поздно, в начале четвёртого, увлёкшись перепиской с друзьями по Интернету, поэтому хотел встать попозже. Однако жена рассудила по-своему: в субботу они с утра обычно посещали центральный рынок Углегорска, и разбудила мужа в половине восьмого.
Люсь, я посплю, сонным голосом запротестовал Георгий.
Не надо было торчать в компьютере, сердито заявила Людмила. Скоро улетишь на орбиту, там и выспишься. Кто мне поможет по хозяйству?
Георгий повернулся на другой бок.
Он был лётчиком-космонавтом и готовился к испытательному полёту первого российского межпланетного корабля «Русь». Корабль уже стоял на стартовой позиции нового космодрома «Восточный» в Амурской области, до старта оставалось три дня. Георгий Барамия должен был подняться в космос, облететь Землю и проверить работу систем корабля на всех режимах. Только после удачного испытания «Русь» могла претендовать на рейс к Марсу, запланированный на июнь этого года.
Вставай, лежебока! затормошила мужа Людмила, бывшая «мисс Благовещенска». На конкурсе они и познакомились четыре года назад. В то время Георгий только-только перешёл в отряд космонавтов из эскадрильи «Орлы России» и был очень перспективным молодым специалистом, хорошо вписавшимся в узкий круг лётчиков-испытателей, а потом и космонавтов-испытателей.
Правда, в отличие от «нормальных» космонавтов в длительные экспедиции он не летал. Каждый его полёт проходил в условиях строжайшей секретности, потому что поднимал он в космос не перспективные самолёты, а новые космические аппараты.
Два года назад именно он впервые вывел в космос ракету-носитель тяжёлого класса «Енисей», а затем испытал многоразовый модуль «Клипер-А». Нынче же ему предстояло испытать новейший космический корабль «Русь», разработанный Российской аэрокосмической корпорацией «Энергия» вместе со специалистами Европейского космического агентства, способный долететь до Марса и вернуться обратно.
Людмила отстала, но припомнила ему «непослушание» позже, к вечеру, когда он наконец выспался и готов был поработать «на благо семьи».
Обеда нет! сердито сказала она сварливым тоном. Хочешь есть, иди в ресторан.
Георгий удивился, впервые видя жену в таком настроении.
За годы совместной жизни Людмила располнела, перестала следить за собой и постепенно превратилась в красивую обывательницу, не пожелавшую учиться дальше; перед свадьбой она только-только закончила колледж моды в Благовещенске. Георгий, большую часть жизни проводивший вне квартиры, дал ей полную свободу, полагая, что она сама найдёт свой путь, будет учиться, станет работать, пусть даже и в модельном бизнесе, о чём мечтала Людмила до замужества.