Память послушно развернула путь следования мысли Арчибальда: коттеджи, лес, река, дорога, снова лес, шлагбаум. Всё? Нет, ещё был дом, скрытый зарослями кустарника, бежевые стены, белое с красным. Где это место? Ведь недалеко от «Княжьего озера», буквально в нескольких
километрах. Шлагбаум К какой усадьбе ведёт дорога, перегороженная шлагбаумом?
Роман быстро подсел к компьютеру, нашёл карту Подмосковья, начал просматривать коттеджные посёлки и усадьбы, располагавшиеся по обе стороны Новорижского шоссе. Вскоре он знал названия трёх десятков старых и новых дачных кооперативов и посёлков, возникших недалеко от шоссе за последние годы. Однако ни на одной фотографии не было похожего шлагбаума на въезде в посёлки, а в большинстве случаев можно было только догадываться о наличии ограды вокруг участков и существовании охраны.
Обалдевший от сотен фотографий, Роман побежал в душ, освежился, снова приник к экрану. Потом понял, что таким образом ничего не найдёт. Оставался единственно правильный путь поехать на машине по шоссе и заглядывать в каждый попадавшийся на дороге посёлок.
Если Даниэлу прячут в какой-то усадьбе, осадил его внутренний голос, то её и охраняют серьёзно. Что ты сделаешь один? И себя раскроешь, и её погубишь.
Роман перестал одеваться, сел на диван.
Звони Афанасию, снова завела свою песню трезвая половина сознания.
Нет! упрямо мотнул он головой.
Спроси хотя бы, чего он добился.
Роман подумал, набрал номер Вьюгина.
Да, Рома, я не забыл, отозвался Афанасий виноватым тоном. У нас пока ноль, никаких следов. Милиция про неё ничего не знает. Что у тебя?
Тоже ноль, пробормотал он. Вы там осторожней.
А что? тотчас же насторожился майор. У тебя есть предположения, догадки? Ты искал её в психополе?
Искал, честно признался Роман. Пока не нашёл. Но она где-то в Подмосковье.
С чего ты взял?
Чувствую
Ага. Афанасий помолчал. Давай я к тебе приеду вечером, покумекаем вдвоём.
Вечером я буду занят.
Позвони, когда освободишься.
Роман снова начал собираться, твёрдо решив не впутывать ФСБ в это дело. Стоило только представить ледяные глаза Арчибальда, и спину передёргивала судорога. В намерениях американца сомневаться не приходилось.
Датчик бензина в машине показал фигу. Пришлось заезжать на заправку под развязкой Звенигородского шоссе и третьего транспортного кольца. Что он будет делать в случае, если удастся найти местонахождение Даниэлы, Роман не знал. Воевать! ответил он на свой же собственный вопрос. Хотя в жизни никогда ни с кем не воевал.
До назначенного Арчибальдом срока оставалось восемнадцать с половиной часов, когда он выехал за МКАД и начал изучать встречавшиеся по дороге дачи и усадьбы. В первую очередь те, что были рядом с посёлком «Княжье озеро». Искомый шлагбаум он обнаружил в половине пятого, когда уже начало темнеть. Этот шлагбаум перекрывал дорогу в глубь леса справа от шоссе, буквально в трёх километрах от поворота на «Княжье озеро».
Роман остановил машину перед шлагбаумом, вышел, вглядываясь в заросли лещины и ольхи, ещё не сбросивших листья, несмотря на глубокую осень. За ними мелькнули белые и красные плоскости. Он вздохнул с облегчением: расчёт оказался верным, в чём он уже начал было сомневаться. Мысль Арчибальда выдала место, где томилась в плену неизвестных похитителей Даниэла.
Шлагбаум выглядел старым. Но дорогой пользовались, если судить по наезженной колее, протёршей асфальтовое полотно.
Роман поднырнул под полосатую красно-белую штангу, сделал несколько шагов и увидел каменный забор, над которым виднелась черепичная крыша, а в просветы узорчатой кладки белые стены коттеджа.
Кто-то посмотрел на гостя, насмешливо и презрительно.
Роман остановился, спешно накидывая на себя «зеркальный пузырь» ментальной защиты. Однако было уже поздно. Его засекли. Кто стало ясно буквально через пару минут.
Послышался звук мотора, на дороге показался серебристый джип «Туарег». Он запер «Ауди» Романа, остановился. Первым из кабины выбрался давешний мускулистый мордоворот, подручный Арчибальда, одетый в дутую чёрную куртку. За ним не спеша вылез ухмыляющийся американец.
Помочь, Роман Емлав э? В гости к друзьям приехали или ищете кого? Если свою жену, то её здесь нет.
Роман потемнел, сжал зубы.
Арчибальд засмеялся.
Я вас проверил, подкинув эту мыследезу со шлагбаумом. Не верил, что сработает. Но вы действительно классный псимен. Вы нас огорчите, если откажетесь работать с нами. У вас, он глянул на браслет часов, семнадцать часов на принятие решения. Нет, даже меньше, вашу прыткость надо ограничить. В восемь часов утра я пошлю вам посыльного с фрагментом жены.
Роман сжал кулаки, сделал шаг вперёд.
Арчибальд окинул его оценивающим взглядом, кивнул помощнику:
Дай ему по печени, больно,
чтобы понял: мы не шутим.
Парень в куртке сделал выпад кулаком в живот Роману, и тот отлетел назад, к обочине дороги, зацепился за холмик, упал на спину в пыльную траву. Сознание помутилось. Когда он пришёл в себя, джипа уже не было. Во рту было горько, болел живот, мышцы горели, внутри словно тлела головешка. А ещё было обидно до слёз, что он, во-первых, попался на уловку американца как ребёнок, и во-вторых, что пропустил удар. Поверь он в намерения Арчибальда можно было бы попытаться «затемнить сознание» его телохранителю, чтобы тот промазал.