Ладно, чудо-юдо поганое (так, кажется, говорили герои русских былин?), будет тебе поединок! Даже если ты не захочешь!
Роман прислонился спиной к штабелю досок, уловил бешеный взгляд Афанасия (майор ругался с кем-то по поводу присылки «Скорой помощи»), но отвечать не стал. Заставил себя забыть о мелочах, о суматохе вокруг, о боли в плече. Раздвинул границы сознания и невесомым духом воспарил над собственным телом, над полем, домиком Петровича (жив ли авиаконструктор?), над посёлком Зелёный Бор.
Горизонт распахнулся во всю ширь. Стали видны хотя и в другом цветовом диапазоне леса, болота вокруг Северодвинска, устье Двины, залив и сам город.
Роман-дух огляделся и увидел кружащие в воздухе над портом самолёты. «Сушки», как ласково сказал Вьюгин.
И ещё один аппарат приближался к порту самодельный «геликоптер» Петровича, маленький, несерьёзный, игрушечный с виду, однако начинённый смертью «по самые маракасы». Летел он низко над домами, не торопясь, не летел крался и представлял собой
хорошую мишень для истребителей морской авиации. Однако лётчики его не видели.
Роман понимал почему.
Пилот «геликоптера» умело отвёл им глаза.
Без двух минут два, торопливо сказал кто-то рядом. Сейчас откроют гидроузел.
Роман не отреагировал на это сообщение. Он готовился атаковать пилота винтокрылой машины, «закрыть» так, чтобы тот потерял направление и не долетел до порта.
Пора?
Дух Волкова коршуном кинулся на сверкающие винты «геликоптера».
Навстречу ему ударила струя снежной пыли!
Роман ошеломлённо отлетел назад.
Кто-то угрожающе и одновременно презрительно посмотрел на него. Очень знакомо посмотрел. Ледяными глазами!
Арчибальд прошептал он немеющими губами.
В голове взорвалась бомба ехидного смеха.
Что, милый мой, силёнок не хватает тягаться со мной? Я уже у цели!
Роман усилием воли раздробил сознание на потоки. Один поток попытался пробиться в кабину «геликоптера», второй нашёл истребитель «Су-25» над заливом, хлестнул отрезвляюще по лицу пилота ментальной «ладонью». Третий поток поднялся над городом выше, так что море слева открылось во всю ширь до горизонта.
«Кто-нибудь слышит меня?!»
Воздух вокруг всколыхнулся, прянул сферической волной во все стороны, возбуждая множество шепоточков и вспышечек неслышимого пси-эха.
«Сам работай», прилетел ворчливый ответ.
«Сам-сам-сам-сам»
«Рома?» отозвался кто-то удивлённо.
«Алтын?!» удивился и Роман.
«Слушаю тебя».
«Подсоединись!»
«Я в твоём распоряжении».
Роман не знал, где в настоящий момент находится Алтын Ылтыын Юря, спасённый им месяц назад разведчик, но для мыслесвязи расстояния не играли существенной роли, а установленный контакт нёс главное энергию, и Роман «опёрся» на этот поток, как на гранитную плиту. Его пси-выпад на сей раз пробил защитную «шапку-невидимку» пилота «геликоптера», которым несомненно являлся Арчибальд.
«Геликоптер», выбравшийся к порту и почти приблизившийся к спускаемому на воду при большом скоплении народа подводному ракетоносцу, вильнул, закружился на месте.
Роман ощутил всплеск удивления, затем злобный высверк ледяных глаз и вопль ярости:
«Год демент! Кто посмел?!»
Роман раскалённой иглой пробил слой тумана, прикрывающий мыслесферу пилота, вонзил в глаза ему световые лучи.
Новый пси-вскрик:
«Дьявол! Ты посмел мне!.. противостоять?!»
«Геликоптер» пошёл по кругу, шатаясь из стороны в сторону, облетел гидроузел с лодкой, вынесся над акваторией порта.
Его наконец-то заметили пилоты «Су-25», кружащих над портом, и один из них, не колеблясь, выпустил ракету.
Роман внезапно ослабел. Силы его кончились. Но всё-таки он успел поймать «хвост» ментальной передачи, посланной неизвестно кем неизвестно кому:
«Обнаружен ухожу задача не ликвидирую причину лично»
Затем донеслась ещё одна фраза:
«Мы ещё встретимся, господин русский экзор»
И контакт с Арчибальдом окончательно прервался.
Дух Романа стремительно вернулся обратно, нырнул в тело как в темницу. Он уже не увидел, как ракета нашла «геликоптер» и разнесла его на кусочки со всей смертоносной начинкой.
Над ним склонился Вьюгин, какие-то люди, женщина в белом халате.
Сознание двоилось, плыло, ускользало, голоса людей отдалились, лишь один проник в уши и остался там:
Ты его сделал!
Мы, пробормотал Роман, имея в виду себя и Ылтыына, и потерял сознание.
4
Роман долго пытался разглядеть, что происходит за стеклом, пока не догадался, что идёт снег.
Он даже привстал на локтях, ловя глазами полёт снежинок, получил укол боли в плечо и упал обратно.
Не может быть! Сколько же я пролежал здесь?
В палату вошёл мужчина в белом халате поверх куртки, проговорил хриплым голосом:
Привет, раненый.
Роман сморгнул слёзы, протёр кулаком глаза.
Это был Афанасий. В руке он держал большой пакет с эмблемой Северодвинска, поставил пакет на тумбочку.
Здесь фрукты, соки. Налить минералки?
Не надо. Сколько я пролежал здесь?
Всего четыре дня.
Но там снег
Север, однако, погода изменилась за два дня. Позавчера ещё солнце светило вовсю, а вчера грянул мороз под минус десять и пошёл снег. Теперь по всей планете погода меняется практически мгновенно. Как ты себя чувствуешь?