Несколько растерявшись, они посмотрели друг на друга. И тот и другая пользовались в среде Драгун репутацией специалистов по засадам. И оба уважали опыт друг друга. Поскольку Стейн была ниже по званию, слово взял Чан:
Вот здесь, где дорога проходит по краю заповедника. Похоже, что тут самое лучшее место. Теперь вмешалась и Стейн:
Совершенно верно. Поэтому засаду надо устраивать именно здесь, в Миллионных лесах. До того, как дорога выходит на открытое место.
Плохо. Нам некуда будет отступать, если дела пойдут не лучшим образом, возразил Юкинов. Он руководил наземными операциями Драгун и должен был беречь их силы.
Есть и направление отхода, сказал Миноби. Все зависит от продуманного планирования удара.
Что? удивились Драгуны. Миноби опередил их. Еще больше смутились члены его штаба, ибо они не привыкли к стилю штабной работы Драгун. Их смущала та быстрота, с которой принимались или отвергались разные точки зрения. Не растерялся только Мичи Нокетсуна. Он уже увидел, на что Миноби обратил внимание, пока Драгуны обменивались мнениями, и сдержанно улыбнулся.
Состояние реки Шо зависит от времени года, продолжил Миноби. Сейчас ее русло пересохло и дно затвердело. И легкие машины отлично пройдут по нему.
И тем не менее, возразил Чан. Берега представляют собой отвесные утесы. Высотой метров в пятьдесят, если не больше.
Верно, согласился Миноби. Поэтому атакующие роботы должны иметь прыжковые двигатели...
Таким образом они нанесут удар по конвою, уничтожат его и спустятся в долину реки, закончил его мысль Юкинов. Пока Чан оспаривал этот план, Юкинов уже увидел, к чему клонит Миноби. Мне это нравится.
Миноби в знак признательности поклонился.
Если данные нашей наземной разведки точны, то среди дэвионовских боевых роботов прыжковыми двигателями оборудованы не больше половины. Соответственно,
искусственного миомера. Полковник ничего не пожалеет для своего красавчика.
А почему бы ему и не раздобыть для него все самое лучшее? ощетинилась Тенлер. Может, он и староват, но командир он классный. И о нас заботится как следует.
Непочтительное упоминание об офицере, которого Тенлер уважала, вывело ее из себя куда больше, чем предыдущий намек Домингеса на ее способности. Она стала было приподниматься, готовая вколотить Домингесу в глотку его слова. В тот же момент поднялся и сидящий рядом с ней рядовой Дональд Камерон. Он как бы случайно оказался между ней и Домингесом. Тем не менее Фрезер все понял. В его взводе Камерон всегда исполнял роль миротворца, и его опыт позволил избавить Домингеса от неприятностей.
Да, Юкинов отличный мужик, сказал Камерон, чтобы успокоить возмущенную Тенлер, и быстро сменил тему разговора. Теперь над нами Джемисон. Надеюсь, он помнит, что не все из нас пилотировали штурмовые машины.
Тут не о чем беспокоиться, заверил его Домингес, который было уже приготовился к стычке. Старый Джемисон водил робота, еще когда многих из нас на свете не было. В батальоне «Зета» полно штурмовых роботов, но я не сомневаюсь, что он может отличить легкую машину от тяжелой. Во всяком случае, я уже две или три недели не слышал, чтобы он бросал «Саранчу» против «Атласа».
Все расхохотались, и напряжение схлынуло. Смешно было даже представить себе двадцатитонник, наскакивающий на могучего стотонного «Атласа». "Если только в этот момент ты сам не сидишь в рубке «Саранчи», подумал Фрезер.
Во всяком случае, он не то что эта ханжа Сатох. Понять не могу, как ребята из «Райкена» терпят его, бросила Рэнд, когда все успокоились. По какой-то причине она с презрением относилась к новому командиру Драков. Декхан подумал, что, может быть, таким образом удастся привлечь ее внимание.
Могло быть и хуже. Я было подумал, что поставят этого отвратного Акуму, предположил Декхан. И все согласно закивали, включая и Рэнд.
Не-а, он отбыл, на передний план снова выдвинулся Домингес. Думаю, на том же самом шаттле, что и Железный Человек.
Не врешь? Мне-то казалось, что он будет болтаться рядом, чтобы тут же заграбастать все трофеи. И Рэнд изобразила, как она прижимает к груди что-то ценное, заставив всех снова расхохотаться.
Заглохни! понизив голос, оборвала ее Тенлер. Идет Каменноликий!
К ним в самом деле направлялся майор Чан в сопровождении капитана Эмми Ласковски, которая командовала этим наспех собранным «ударным отрядом». За ними Декхан увидел и других командиров, которые расходились по своим отрядам.
Все в порядке, солдаты. С нами вышли на связь, объявил Чан. Наши голубки уже в пути и скоро будут на месте. Я знаю, что в этой операции рядом со многими из вас будут новые боевые товарищи. Не забывайте об этом! Не полагайтесь по привычке на приятеля, которого нету под боком. Я не хочу никаких потерь лишь потому, что кто-то будет руководствоваться рефлексами, а не мозгами. Ясно?
Среди хора «Даср» Декхан уловил и послушное «Да, папочка». Он не знал, кто был этим остряком, но Чан ничего не услышал. Хотя, может быть, слышала Ласковски. На ее лице скользнула тень улыбки, когда она отдавала честь Чану. Майор заторопился к своему «Крестоносцу».