Сергей Извольский Чёрный пакт
Глава 1
Непростой вопрос, покачал головой незнакомец напротив.
На меня смотрел седой мужчина европейской внешности. Его стильная стрижка и полуофициальный деловой костюм совсем не соответствовали окружению мы восседали за грубым деревянным столом в круглом зале каменной башни, за окнами которой виднелись звезды.
Вопрос простой, как и варианты ответа, сдержанно проговорил я, пока совершенно не понимая, как себя вести. И не понимая, что вообще происходит.
Мне отвечать с эссенциальной точки зрения? Или экзистенциальной? Или вовсе начнем с вопроса «что есть сущее?» позволил себе покровительственную полуулыбку собеседник. Чай, кофе? Может быть что покрепче?
Проигнорировав вопрос, я осмотрелся по сторонам. Неплохой закидон сознания. Что со мной произошло инсульт? Кирпич на голову упал? Или то, что я видел на последних секундах жизни действительно произошло в реальности?
Кирпич никогда и никому просто так на голову не падает, усмехнулся странный незнакомец.
Услышав цитату, я сам улыбнулся шире, окончательно перестав обращать на собеседника внимание. Улыбнулся без веселья. Да, удивительный выверт сознания оказаться в башне средневекового замка, наблюдая за окном пейзаж бескрайнего космоса. Еще и незнакомец этот в пиджаке, потертых джинсах и кедах.
Где я сейчас? Все, уже на небесах? Или еще на больничной койке, увешанной датчиками? А может так и лежу на грязном кафельном полу, где упал совсем недавно?
Незнакомец между тем пружинисто поднялся. Запахнув пиджак, он подошел ближе и протянул мне руку, так что я поднялся, отвечая на рукопожатие.
-- Меня зовут Астерот, произнес неожиданный собеседник.
Миг и моя кисть оказалась словно в кипящем масле. Улыбка с лица Астерота исчезла, и он внимательно даже оценивающе, смотрел на меня. Я старался не показывать боли, но чувствовал, как невольно дергается от напряжения щека ощущение, что с руки пластами слезает кожа, а плоть отделяется от костей словно хорошо проваренное мясо.
От неожиданного и странного собеседника исходила аура могущества и нечеловеческой силы. Любые мои действия сейчас попытка вырваться или прописать ему левой в челюсть обречены на неудачу с необычайной четкостью, первобытным звериным чутьем благодаря которому тысячи лет выживали мои предки, понял я. Кисть все сильнее терзала чудовищная боль беспощадного пламени, и только гордость не позволяла просить его прекратить.
Предлагаю относиться серьезнее к разговору, мягко сказал Астерот, и не ставить под сомнение реальность происходящего. Договорились?
Он отпустил мою руку и боль моментально пропала. Остался лишь пугающий фантом воспоминания.
Договорились, произнес я негромко.
С реальностью происходящего разобрались. И поздравляю второе испытание ты прошел.
«Уже второе?»
Теперь с вопросом, продолжал Астерот, судьба твоей телесной оболочки. Там, где ты ее оставил, она пока жива. Твой дух здесь, тоже жив. Точно не хочешь ничего выпить? поинтересовался Астерот.
Лучше перейдем к делу, пожал я плечами, присаживаясь обратно. И только сейчас глянул на руку. Все в порядке, кожа здоровая, кисть целая не обуглена и не дымится. Но при воспоминании о боли я вздрогнул, и почувствовал, как по спине пробежал холодок. Несмотря на кажущуюся бредовость происходящего мучительное испытание оказалось именно тем, что заставило меня безоговорочно поверить в происходящее. Не зря люди просят их ущипнуть, чтобы проверить снится им происходящее или нет боль лучшее подтверждение реальности.
Важное уточнение. Если наш разговор не увенчается успехом, твое тело окажется мертво уже окончательно. А твой дух отправится туда, куда и был направлен в очень, очень плохое и недружелюбное место, внимательно посмотрел на меня Астерот, изучая реакцию.
Вопрос.
Внимательно.
От чего я умер? Там?
Астерот вдруг посмотрел на меня нечеловеческим, демоническим взглядом отчего я невольно вздрогнул. Но почти сразу он моргнул, возвращая себе человеческий облик.
Так это было на самом деле?
Это было на самом деле, покладисто кивнул собеседник. Мы сейчас разговариваем с тобой потому, что в двух мирах причиной двух смертей была излишняя самоуверенность.
Вот оно что. Излишняя самоуверенность дернул
я щекой со злостью. И вспомнил, события последних часов, которые привели к моей гибели. Началось все с того, что
уперев локоть в стол и положив подбородок на ладонь, с максимально возможной внимательностью я слушал директора департамента внутреннего контроля. Старательно при этом воспроизводя выражение лица Джина Уайлдера из мема «Ну давай, расскажи мне».
Безопаснику, в недавнем прошлом прокурорскому работнику, выражение моего лица не нравилось, так что он с трудом сдерживался. Мне, в свою очередь уже было не просто плевать его искренние эмоции, вкупе со злобными ужимками, начинали забавлять все больше. Интереса к предмету разговора, да и вообще к происходящему не было. Если сам собственник хочет потерять бизнес, доверившись такой команде эффективных управленцев, то могу лишь пожелать ему удачи на пути и сойти с этого веселого паровозика.
Артур Сергеевич, что же вы молчите? когда безопасник закончил обличительную речь, выразительно и недобро улыбаясь поинтересовался исполнительный директор холдинга он же двоюродный брат собственника.