Принял. Дальше!
Я приехала в контору. Это один из крупнейших на Авроре поставщиков. Подумала, что если этих больно ударить, более мелкие сами поостерегутся. Понимаешь? Мы же предотвращать преступления должны, а не тупо на каторгу отправлять всех подряд за всякую ерунду.
Похвальное стремление, улыбнулся я. Полицию в народе недолюбливали именно по этой причине. За то, что тащат всех подряд в тюрьму. Дальше?
Там такие рожи! Самодовольные. Наглые. Улыбочки еще эти Сидит, в кресле развалясь. Словно бы я просить что-то у него пришла, а не в серьезном преступлении обвинить.
Дай догадаюсь, хмыкнул я. И ты его побила
Не то чтобы, пожала плечами женщина. Мордой об стол пару раз
Я засмеялся. Именно вот такая, дерзкая и неудержимая Корсак мне и нравилась.
Ржешь? щечки лейтенанта вспыхнули румянцем. А меня от расследования отстранили. Намекнули еще, что у этого с мерзкой мордой, мол, такие покровители имеются, что с ним нужно быть очень и очень аккуратной. А не лицом стол портить.
Стол сломался? удивился я.
Предпочитаешь, чтоб сломалось лицо
Я бы не удержался, кивнул я. Ну-ну. И что дальше?
А что дальше? Ничего. Меня отстранили и отправили в отпуск. Выяснили, что я официально на отдыхе уже шесть лет не была.
Слетала бы на курорт. К морю. Раз такая оказия.
Ты мне не рад? полыхнула глазами женщина. Они такие. Во всех словах ищут скрытый смысл. И главное находят. Из собственных измышлений делают выводы, и скандалы. Вот так это работает!
Очень рад, улыбнулся я. Ты прямо моя спасительница.
Да я вижу, как ты тут с ума сходишь. Со зверюшками разговариваешь.
Если я скажу, что самки белок могут телепатически общаться, ты ведь не поверишь?
Именно самки?
Я только развел руками. А что поделать, если бельчачьи самцы, как выяснилось, туповаты, и всем в их племени заправляют дамы. Матриархат, обусловленный уровнем умственного развития. Дифференциация по половому признаку. Вот и попробуйте обвините беличье население в сексизме! А они посмеются.
Не поверила, констатировал я.
Поживи тут, в глухомани, в одного, хмыкнула полицейская. Еще и не так чудить начнешь. Беседы с белками это еще достаточно безобидно. Могло и до агрессивного поведения дойти.
Ты мне зубы не заговаривай. Рассказывай дальше. Почему на пляжи не поехала?
Надеялась, буркнула Хельга и отвернулась. Думала, я незаменимый сотрудник. Помучаются без меня день два, и обратно позовут. Да еще сестрица эта
Натали? А что она?
Выгнала. Я к ней поплакаться в жилетку с бутылкой пришла, а она отчитала меня, как девочку, и выгнала.
Позвонить, поругать ее? сразу предложил я. Это тоже важно в общении со слабым полом: постоянно быть готовым продемонстрировать полную и безоговорочную поддержку.
Господи. Нет. Не надо. Она и про тебя говорила.
Да? И что же? Мы вроде с ней нормально общаемся.
Сказала, что кои-то веки мне нормальный мужик попался. Герой. Полковник. Добрый и состоятельный. Прямо, как в сказках
Только староват для молоденького офицера полиции, улыбнулся я.
Ты не старый. И Натали это тоже сказала. Мол, он матерый воробей. Многое знает и умеет. В пустыне его с палкой выброси, он через год в собственный дворец пригласит.
Ну вот, мы с тобой в пустыне, во дворце, засмеялся я. Что поделать, если все главные признаки принца на белом верблюде появляются у мужчин только с возрастом вместе.
Почему на верблюде?
Так пустыня же.
Логично А ты?
Сам-то ты как? Я ворвалась такая вся в твою холостяцкую жизнь Проблемы, и все такое. А тебя-то не спросила.
А я рад, приложив ладонь к сердцу, искренне выговорил я. Врывайся на здоровье. Можешь даже и не вырываться, чтоб потом снова не врываться.
Скороговорка, заметила фрекен Корсак.
Похоже, согласился я. Нет, правда. Я очень рад, что ты решилась приехать. Думаю, это было не просто.
Да уж Знаешь, тогда я не хотела
Я понял, жестко перебил я подругу. Что было, то прошло. Теперь ты поняла, насколько это для меня важно.
Да. Поняла, покорно кивнула женщина. Мне лучше не лезть в эти ваши, мужские игры.
И игрушки не трогать, фыркнул я.
А их много? Игрушек. Покажешь?
Я закатил глаза.
Сама-то как думаешь? Я в армии почти всю сознательную жизнь провел. Как сказал один знакомый офицер: мы можем уйти из вооруженных сил, но они из нас не уйдут никогда.
А я маршировать не умею, обезоруживающе улыбнулась Хельга. В полицейской академии мы еще что-то такое изображали, а сейчас
Я тоже плохо марширую, заржал я. Удивила. Шагистика эта Линейная звездная пехота довольно забавно смотрятся на параде. Доспехи, разномастное оружие. Походочка еще такая
Какая?
Самодовольная. Так ходят матерые хищники, когда вокруг одни травоядные.
А ты? Ты тоже хищник?
О, да! И сейчас я тебя буду есть
Я зарычал, вскочил из-за стола, и подхватил гостью.
Потащишь в логово? каким-то иным, мне незнакомым, голосом проворковала Хельга. Или прямо тут станешь есть?
Обязательно потащу, прохрипел я, и впился в ее, такие близкие и соблазнительные, губы.
Вот так и вышло, что в моем доме появился еще один жилец.
Первые дни Хельга еще всюду носила с собой коммуникатор. Посматривала на него, с выражением лица: а не забыла ли я включить оповещение о входящих. Потом, день на третий, перестала. К концу же сезона дождей, прибор на ее тумбочке у кровати даже пылью стал покрываться.